一個超新星爆炸了超過90億年，其燈光自那以後一直前往地球。然而，在我們的星球和這個超新星之間，有一個巨大的星系，上面有一群星系，對爆炸恆星所採取的光的路徑產生了有趣的影響。
星系位於星系群中，非常巨大，以至於它具有在其周圍扭曲時空的能力，從而彎曲了傳播到地球的光線。
星系簇足夠大，以至於重力通過稱為重力透鏡的效果彎曲並增強了超新星的光，該效果首先由阿爾伯特·愛因斯坦（Albert Einstein）預測。
引力鏡頭類似於彎曲光的玻璃透鏡帶來的效果，從而扭曲了其後面的物體圖像。這導致銀河系創建了四個獨立的超新星圖像，以十字架的形狀排列，這種現象稱為“愛因斯坦十字”。
“你只看到四個點，它們形成了這個美麗的愛因斯坦十字架，這真是怪異的，”說芝加哥大學天體物理學家丹尼爾·霍爾茲（Daniel Holz）。
天文學家查看了由NASA哈勃太空望遠鏡傳輸的幾張圖像後，發現了愛因斯坦十字架。超新星的四個圖像出現在幾天或幾週之內，部分原因是光線到達地球所需的路徑的長度不同。
在朝我們的行星前進之前，每個圖像都採用不同的路線穿過星系集群。天文學家預計，隨著重力鏡頭將其扭曲成不同的配置，在未來五年內將被超新星的其他圖像所取代。
群集的缺失將導致天文學家僅檢測到直接向地球行駛的超新星的光，只看到超新星的一張圖像。
“集群的引力潛力還會創造出Z = 1.49螺旋超新星主機Galaxy的多個圖像，並且有望在集群領域其他地方的超新星的未來出現，”加利福尼亞大學，伯克利大學，伯克利大學和同事的天文學系的帕特里克·凱利（Patrick Kelly）報告期刊中的多個鏡頭超新星科學3月6日。
