一項新研究顯示，汞覆蓋在數十億年的沉積物中，從彗星穿過太陽系最內向的軌道的彗星中覆蓋了一層薄薄的灰塵。
充滿碳富含碳的材料的彗星灰塵像看不見的油漆一樣，降低了微小世界的反射率。長期以來，天文學家一直想知道為什麼太陽系中最小的行星表面如此黑暗。
諸如我們自己的月亮之類的無空中世界經常受到微歷史的影響。這個過程釋放了一層薄薄的納米相鐵的微粒，可以使這些物體的表面變暗。但是，光譜分析表明，該材料在汞上的濃度不足以說明觀察到的顏色。
“長期以來一直假設有一個神秘的黑暗代理，這導致了水星的低反射率。沒有被認為的一件事是，水星被許多從彗星衍生而來的材料傾倒了：”說Lawrence Livermore國家實驗室的Megan Bruck Syal。布魯克·賽爾（Bruck Syal）在布朗大學（Brown University）的一名研究生時進行了這項研究。
彗星灰塵由約25％的碳組成，而冷凍的屍體在靠近太陽時經常崩潰。這表明，在數十億年的過程中，汞可能會暴露於大量材料中。
布魯克·賽爾（Bruck Syal）計算出，小世界表面上的材料的3％至6％是碳，由彗星和微晶岩提供。
AMES垂直槍範圍（AVG）用於運行實驗，以測試這種影響和散射如何使世界變黑。該設施設有一個14英尺高的大砲，能夠以高達16,000英里 /小時的速度發射彈丸。 NASA使用該設施模擬了小規模上的高速，天體的影響，以檢查入門車輛，流星或小行星對行星或月球的影響，並對飛船對飛船的影響。
研究人員將彈丸發射到一種旨在復制玄武岩的材料中，就像月球上發現的那樣。鏡頭是在糖存在下進行的，旨在模擬彗星中的有機材料。該研究表明，該過程將目標材料的反射率降低到約5％，大致與汞的最黑區域大致相同。對這種塗層的光譜分析無法檢測到黑暗的塗層，這表明汞上的材料也可能隱藏在天文學家中，作為一種看不見的油漆形式。
“我們使用了月球玄武岩模型，因為我們想開始從黑暗開始，看看是否可以進一步變暗。”說布朗大學的彼得·舒爾茨。
土埃拉德斯（Ecceladus）是土星的數十個衛星之一，是光線從冰覆蓋的衛星中彈起的太陽系中最具反射性的物體之一。
分析彗星和微量歷史在汞表面變暗中所起的作用是出版在日記中自然地球科學。
照片：NASA Goddard太空飛行中心|Flickr
