羊毛猛mm像在最後一個主要的冰河時代結束時滅絕了，超過10，000年前。現在，遺傳分析揭示了這些標誌性生物如何能夠承受那個長期時代的嚴寒。
該研究的研究人員檢查了一對死於60,000和20,000年前的猛mm象的遺傳密碼。為了降低錯誤的風險，基因組的每個字母平均讀取20次。
“我已經嘗試了很長時間來證明可以像現存的基因組一樣準確地對古代基因組進行測序，並且羊毛猛mm像似乎是一種證明這種能力的理想物種。在隨後的分析中，需要比較亞洲大象基因組，“ Nanyang Technology University的Stephan Schuster。說。
將羊毛猛mm的遺傳代碼與現代大象（包括亞洲和非洲的大象）中發現的遺傳密碼進行了比較。研究人員發現，古代生物的基因組指示能夠承受寒冷環境的頭髮和皮膚的生長。這些基因還指示脂肪代謝和胰島素信號傳導的特定模式，該模式是在寒冷條件下為生活條件設計的。
發現一種蛋白質TRPV3，負責溫度感覺，體內脂肪的儲存和生長的生長，在猛mm像中具有特定的突變。研究人員通過將其放置在人類腎細胞中，使該基因複活。
除了編碼用於寒冷天氣的物理特徵設計的基因外，研究人員還發現了基因組的段，要求小耳朵，短尾巴和動物獨特的猛mm像頭。
“這是迄今為止最全面的研究，旨在研究使羊毛猛mm象成為羊毛猛mm象的遺傳變化。它們是了解形態進化如何起作用的絕佳模型，因為猛mm象與生物像如此緊密相關，而活的大象與沒有它們的特質，”說Vincent Lynch，芝加哥大學的遺傳學家。
猛mm象曾經漫遊北美，歐洲和北亞。除了厚而獨特的外套外，這些動物還擁有一層脂肪，以使其保持溫暖，包括脖子背面的倉庫。
曾經活著的生物的遺傳密碼在相對較短的時間內衰減。因此，從猛mm象的殘留物中提取的DNA是不完整的，並且有錯誤。
研究人員希望他們的分析能夠幫助古生物學家和生物學家了解更多有關長期滅絕動物的信息。這項研究還可能有助於導致滅絕的動物。
調查允許羊毛猛mm像在寒冷天氣中壯成長的遺傳突變是出版在日記中細胞報告。
照片：安德魯·威爾金森|Flickr
