天文學家承認,在NASA的黎明航天器的新圖像中,矮人星球上神秘的亮點呈現出的宇宙拼圖正在逐漸焦點 - 但我們仍然不知道它們是什麼。
航天局發布的最新圖像是在小星球表面上斑點上濺落在火山口地板上的亮點中最清晰,最接近的圖像。
“黎明將最近的幾點變成了一個複雜而美麗,閃閃發光的景觀,”說黎明首席工程師兼任務主任馬克·雷曼(Marc Rayman)。
關於這些景點的可能性仍然存在爭議,從冰層間歇泉或鹽沉積到火山等等。
雷曼說,答案很快就會出現。
他建議:“很快,科學分析將揭示這種神秘而迷人的外星風景的地質和化學性質。”
新圖像塞子火山口在任務的高海拔映射軌道(HAMO)階段,黎明從矮人星球的表面僅915英里處捕獲了穀物上的穀物。
60英里寬,兩英里深的火山口的圖像的分辨率約為每個像素450英尺。
NASA說,黎明將在接下來的兩個月中度過六次矮星球的整個表面,每次略有不同,這將使科學家能夠構造3D地圖的CERES。
Dawn於2007年9月推出,該任務是與Vesta and Ceres Rendezvous的任務,Vesta and Ceres是小行星腰帶的三個已知Protoplanets中的兩個。
Dawn花了14個月的時間繞著Vesta行駛,於2011年7月到達那裡,並於2012年底出發前往Ceres。
它於2015年3月以其神秘的明亮雀斑而到達矮星。