NASA的科學家說,他們一直在調查來自兩個遙遠的黑洞,鎖定在復雜的引力舞中的奇怪的,循環的光模式,可能會看到它們最終合併。
該機構在加利福尼亞州的噴氣推進實驗室的研究人員說,“時髦”的光(他們的話)是迄今為止存在此類合併黑洞的最有力的證據。
地面望遠鏡首先在今年早些時候檢測到了這對黑洞,稱為PG 1302-102。
它們被確認為有史以來最緊的黑洞軌道二人組,距離距離不超過我們自己的太陽系的直徑。
JPL研究人員說,這種親密關係表明他們會發生碰撞,然後在大約一百萬年內合併(在宇宙時間範圍的短暫間隔),從而導致巨大的爆炸拋出了1億個超新星的能量。
他們說,在星系中心的巨型黑洞的合併是宇宙初期的常見事件,但是儘管很普遍,但事實證明,它們很難檢測和確認。
天文學家通過從NASA的Galaxy Evolution Explorer(Galex)的數據中發現的出乎意料的光信號導致了PG 1302-102,並通過使用該機構Hubble Space望遠鏡進行觀察證實了天文學。
“我們很幸運能夠查看巨人數據,”說來自紐約哥倫比亞大學的David Schiminovich,學習在黑洞對出現在自然。 “我們回到了Galex檔案中,發現該物體恰好被觀察到了六次。”
他們說,隨著兩個黑洞每五年互相旋轉,可能會產生奇怪的周期性信號。
天文學家指出,黑洞不會發光,但它們會影響周圍的材料,這些材料確實會散發出光線。
軌道對中的一個黑孔顯然比另一個孔吸吮更多的物質,從而加熱了發出能量光的物質。
當黑洞向我們移動,然後遠離我們時,光週期從更明亮到昏暗的循環,哥倫比亞大學的研究主管作者丹尼爾·德·奧拉齊奧(Daniel D'Orazio)解釋說。
他說:“好像一個60瓦的燈泡突然似乎是100瓦。” “隨著黑洞的光速遠離我們,它看起來像是一個昏暗的20瓦燈泡。”
研究人員說,這些發現應有助於理解整個宇宙中其他合併的黑洞,而這些黑洞直到現在才開始產生其秘密。