由於中國總統習近平堅決對他的政府對希望在該國開展業務的美國科技公司的嚴格要求,因此矽谷最熱門的球員正在將目光投向更可行的市場也就不足為奇了:印度。
Google宣布,它計劃在2016年底之前在印度的100個火車站上安裝免費的高速Wi-Fi,此後,該車站預計將在印度67,000英里的鐵路軌道網絡中到達其他400個車站。 Google說,前100個電視台將為每天乘坐火車的1000萬乘客提供免費的Wi-Fi。
這家美國搜索公司與印度鐵路公司(Indian Railways)合作,該鐵路公司經營著印度7,000座鐵路網絡和Railtel,該鐵路公司沿鐵路網絡的某些部分管理了自己的光纖網絡。
雖然該項目最初將提供免費的Wi-Fi,但Google希望它可以自我維持,以允許擴展到印度的其他火車站和地點。
這一宣布是在印度總理納倫德拉·莫迪(Narendra Modi)訪問Google帕洛阿爾托總部期間的。莫迪(Modi)努力推動他的數字印度寵物計劃並將互聯網帶到該國,這是世界上最大的技術總部的巡迴演出。
“我們正在擴大我們的公共Wi-Fi熱點,”莫迪說。 “例如,我們希望確保免費的Wi-Fi不僅在機場休息室中,而且還在我們的鐵路平台上。與Google合作,我們將在短時間內覆蓋500個火車站。”
儘管印度互聯網用戶的數量在2014年看到了1億個飆升,但仍有10億人無法訪問互聯網。儘管數以百萬計的印度人擁有自己的數據計劃,但無線服務通常是緩慢且間歇性的。
Google希望通過將高速寬帶進入該國緩解這個問題。正如首席執行官Sundar Pichai在博客文章中指出的那樣,該服務將允許用戶流式傳輸高清視頻,研究其目的地並下載視頻,遊戲或書籍。
皮卡(Pichai)本人是欽奈(Chennai)的本地人(以前是馬德拉斯(Madras)),他解釋了為什麼該倡議靠近他的心。
“當我還是一名學生時,我欣賞了我將從金奈中央車站(當時稱為馬德拉斯中心)進行的為期一天的鐵路旅程,”他說。 “我生動地記得沿途各個站點的瘋狂能量,並驚嘆於印度鐵路的令人難以置信的規模和範圍。”
Pichai補充說:“我們認為這是使互聯網對已經在線的超過3億印度人以及近十億個沒有的印第安人易用的重要組成部分。”
當然,該倡議不是完全無私的。將更多的人在線帶來將有助於Google擴大其收入,因為越來越多的人使用互聯網意味著更多的人看到Google的廣告。