就像標誌性的角色Sherlock Holmes使用了推論藝術來解決最神秘的案例一樣，新的數字助理，其名稱與IBM和Cardiff University的科學家開發的著名偵探相同，試圖使它在軟件及其用戶之間的交流中沒有神秘的餘地。
這新的虛擬個人助理被稱為夏洛克（有關本地觀察到的集體知識的簡單人類實驗）與智能手機和平板電腦一起使用，類似於Apple的Siri，Microsoft的Cortana或Amazon的Alexa。 Sherlock使用一種“受控的自然語言”，據說可以更好地理解人類的思維和說話，並由IBM開發，該語言多年來一直在研究人工智能的能力多年它的沃森計劃。
Sherlock沒有學習搜索互聯網或數據庫以獲取問題的答案，而是使用它根據用戶所講述的“本地知識庫”，這有助於它獲取新信息並對其採取行動。
“有了Siri，我帶出來索要指示，即使我總是乘火車，也為我提供了駕駛指示，”項目負責人Alun Preece卡迪夫大學的計算機科學與信息學院告訴英國廣播公司。“我會告訴Sherlock我坐火車，所以它知道我總是坐火車，並會給我這些信息。”
Sherlock還可以使用眾包信息來幫助節日觀眾遠離最繁忙的地區，或幫助醫療團隊或空中無人機在緊急情況下發現需要援助的人。它通過根據其他用戶的問題向用戶ping用戶提供信息來接收此信息。然後，他們將最好的近似值發短信給Sherlock，這將處理所有這些信息，並發送“最佳猜測”根據《華爾街日報》的數字博客，通過短信給原始用戶。
Sherlock當前通過文本與用戶進行交互，但是該軟件的實驗版本使用Google的語音界面和Apple的Dastion界面在Apple Watch上。
Preece告訴BBC，Sherlock尚未“有特定用途或利基市場”，而當它這樣做時，它只能響應特定的任務。我們只需要拭目以待，看看該軟件可能會解決哪些問題。
