據歐盟委員會稱,到 2015 年,全球行動數據流量每年將成長 26%,71 億部手機、平板電腦和行動裝置將能夠連接到網路。歐盟委員會提案的引言中引用了題為“促進內部市場無線電頻譜資源共享使用”,這兩個數字概述了超連接的背景,以及隨時隨地不斷增長的網路存取需求。
擴大範圍
歐洲當局多年來一直在定期解決這個問題,最後一次引人注目的嘗試可以追溯到 2010 年底建立無線電頻譜監管計劃(無線電頻譜政策計劃– RSPP)。這次是歐盟委員會和非常活躍的 Neelie Kroes對這一點感興趣並正在向歐洲議會公開一項提案,以找到解決方案“空置頻譜[頻率的短缺,編者註]以及將頻譜重新分配給新用途所帶來的高昂價格,在成本、時間方面[……]”。
對歐盟委員會副主席來說,“監管環境必須允許”對有限的無線電頻率意外收益的重新分配。其動機完全屬於歐洲 2020 數位項目和歐洲數位經濟發展的架構。「隨著無線寬頻共享頻譜的存取頻率從 200 MHz 增加到 400 MHz,[歐盟委員會委託,編者註]研究中評估的情景顯示,歐洲經濟的淨價值增長了數倍到2020 年將達到千億歐元»,我們在提案的簡介中讀到。這一動機的背後幾乎是透過尋求當地政客的批准來最終建立單一數位市場的願望。
語氣改變?
無論如何,誰說頻率的重新分配或共享顯然會引發以下問題:“昂貴的許可證”,它們可能具有排他性,正如我們以 3G 和 4G 網路為例。在這一點上,歐盟委員會的立場符合歐洲規則“尋求使用盡可能最便宜的授權系統來促進頻譜的獲取”。這是否意味著下一次頻率分配的成本可能會更低,並鼓勵技術發展和更激烈的競爭?也許吧,但這些提案仍需要歐洲議會通過,然後得到不同成員國及其監管機構的支持。
必要的規定
因為共享頻段涉及大量的監管工作,例如避免干擾、保證尊重每個人的歸屬等。這無線電頻譜政策計劃創建了一個“頻譜清單”並蒐索“到 2015 年至少確定 1,200 MHz”可以重新分配。了解 RSPP 需要推廣“無線存取系統的未經許可的頻譜分配”。
然而,頻段有多種情況:需要許可的頻段,無論排他性或非許可性,沒有許可的頻段,例如出於國家安全原因而需要授權的頻段等等。
任務繁重
當我們知道必須保持服務的品質和中立性時,這是一項近乎不可能的複雜工作。這也是歐盟委員會非常依賴Wi-Fi網路共享來彌補營運商網路弱點的原因。
它還提供“開發兩種額外的工具,為創新技術提供更多獲取無線電頻譜的可能性”。第一個是“歐洲方法旨在確定有益的分享可能性”。第二個可能是“共享無線電頻譜的存取權將作為監管工具來授權根據許可進行共享的可能性”。這是歐洲希望遵循的兩條途徑,以改善企業和個人的網路接入,從而更快地發展舊大陸數位經濟的繁榮。挑戰是巨大的,但永久聯繫問題對歐洲經濟來說從未如此重要和緊迫。