บทความนี้เขียนโดยAndrew CoatesจากUCLและได้รับการเผยแพร่ครั้งแรกโดยบทสนทนา
น้ำที่เล่นบทบาทสำคัญในประวัติศาสตร์ต้นของประมาณ 3.8 พันล้านปีก่อนก่อนที่มันจะเย็นและแห้ง ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมานักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบหลักฐานของน้ำของเหลวล่าสุดเห็นได้ชัดว่าลำห้วยเกิดขึ้นจากการไหลของน้ำภายในล้านปีที่ผ่านมาและภูมิภาคที่น้ำของเหลวเค็มอาจซึมซับไปที่พื้นผิวแม้ในขณะนี้ แต่การศึกษาใหม่เผยแพร่ในธรณีศาสตร์ธรรมชาติแสดงให้เห็นว่าลำห้วยดาวอังคารเหล่านี้ซึ่งมีลักษณะคล้ายกับลำห้วยที่มีน้ำไหลบนโลกของเราเองอาจถูกสร้างขึ้นด้วยน้ำแข็งแห้งแทน
ภารกิจที่ผ่านมาจำนวนหนึ่งได้พบหลักฐานของน้ำน้ำแข็งน้ำและน้ำบนดาวอังคาร - สร้างหลักฐานสำหรับอดีตที่อบอุ่นและเปียกชื้นบนดาวอังคารที่อาจอาศัยอยู่เมื่อ 3.8 พันล้านปีก่อน
ที่Viking Orbiterพบเครือข่ายขนาดใหญ่ของช่องไหลออกซึ่งคิดว่าเป็นเพราะน้ำผิวดินโบราณMars Global Surveyorค้นพบลำห้วยหลายแห่งบนเนินใกล้ขอบปล่องภูเขาไฟประกอบด้วยซุ้มช่องทางและวัสดุที่สะสมซึ่งมีสาเหตุมาจากอีกมาก ผลล่าสุดของน้ำไหลซึ่งเห็นได้ชัดว่ากำลังมาถึงพื้นผิวจากด้านล่างและการขนส่งวัสดุลงไปตามเนินเขา
ดาวอังคารโอดิสซีย์นอกจากนี้ยังพบความเข้มข้นของไฮโดรเจนในระดับท้องถิ่นที่อยู่ใต้พื้นผิวซึ่งหมายความว่ามีน้ำในพื้นที่ขั้วและเส้นศูนย์สูตร
ที่ฟีนิกซ์มาร์สแลนเดอร์พบหลักฐานโดยตรงของน้ำแข็งน้ำ - permafrost ได้อย่างมีประสิทธิภาพใกล้ขั้วโลกเหนือ - ซึ่งหนีไปสู่บรรยากาศบาง ๆ เป็นไอเมื่อแลนเดอร์ขุดร่องตื้นด้วยตัก นอกจากนี้ยังตรวจพบหยดน้ำบนขาของตัวเอง
ล่าสุดการลาดตระเวนดาวอังคารดูรายละเอียดเพิ่มเติมที่ลำห้วยและเส้นสีเข้มบนเนินเขาที่รู้จักกันในชื่อตอนนี้มีน้ำของเหลวไหลเข้ามา-
กระบวนการทางเลือก
อย่างไรก็ตามมีการเสนอคำอธิบายอื่นสำหรับลำห้วยแล้ว การศึกษาใหม่แสดงให้เห็นว่าน้ำจำนวนมากจะต้องใช้เมื่อเร็ว ๆ นี้เพื่ออธิบายการกระจายของลำห้วยและมิติของพวกเขา - ความท้าทายต่อภาพโดยรวมของประวัติศาสตร์ของดาวอังคาร
คำอธิบายเกี่ยวข้องกับคาร์บอนไดออกไซด์ - องค์ประกอบหลักของบรรยากาศบาง ๆ ของมาร์สและองค์ประกอบของไอศครีมตามฤดูกาลและน้ำค้างแข็ง ถ้า CO2น้ำค้างแข็งกลายเป็นหนาพอในที่สุดมันก็จะอุ่นขึ้นในฤดูใบไม้ผลิหลอมให้กลายเป็นชั้นน้ำแข็งโปร่งแสง
แสงแดดสามารถแทรกซึมไปที่ด้านล่างและทำให้บางส่วนเป็นไอโดยไม่เปลี่ยนเป็นของเหลวซึ่งเป็นกระบวนการที่เรียกว่าการระเหิด ในที่สุดสิ่งนี้อาจระเบิดออกมานำวัสดุพื้นผิวมาด้วยในที่สุดก็สร้างคุณสมบัติของลำธาร
ผู้เขียนสร้างแบบจำลองคอมพิวเตอร์โดยละเอียดตามพื้นผิวและรายละเอียดของบรรยากาศของดาวอังคารรวมถึงสถานที่น้ำค้างแข็งการก่อตัวตามฤดูกาลและความหนา พวกเขาแมปละติจูดและความลาดชันที่การระเหิดและการระเบิดสามารถเกิดขึ้นได้และพบว่ามีการจับคู่ที่ดีกับตำแหน่งที่สังเกตได้ของลำห้วย
พวกเขายังดูที่ผลของการเปลี่ยนแปลงของแกนหมุนของดาวอังคารในช่วงล้านปีที่ผ่านมาซึ่งส่งผลกระทบต่อสภาพภูมิอากาศและปริมาณแสงแดดที่ได้รับและแสดงให้เห็นว่าการก่อตัวของลำธารอีกครั้งที่เกิดจากการระเหิดและการระเบิดเห็นด้วยกับการเปลี่ยนแปลง อย่างไรก็ตามแบบจำลองไม่สามารถทำซ้ำได้ทุกด้านและอาจเป็นไปได้ว่ากระบวนการอื่น ๆ ที่เกี่ยวข้องกับน้ำหรือน้ำแข็งอาจมีความสำคัญเช่นกัน
อย่างไรก็ตามผลลัพธ์ของพวกเขาแสดงให้เห็นว่าน้ำแข็งแห้งแทนที่จะเป็นน้ำไหลอาจเป็นกระบวนการก่อตัวที่โดดเด่น อย่างไรก็ตามนั่นไม่ได้หมายความว่าไม่มีน้ำไหลบนดาวอังคาร - เพียงแค่ว่ามันอาจไม่ได้ก่อตัวเป็นลำห้วย เส้นสีเข้มบนเนินเขาบ่งบอกว่าน้ำอาจยังคงซึมไปยังพื้นผิวในปัจจุบัน
ภารกิจล่าสุดได้จดจ่อกับน้ำและประวัติและผลกระทบต่อดาวอังคาร แต่การศึกษาแสดงให้เห็นว่าเราจะต้องไม่ได้รับคำแนะนำจากกระบวนการที่เกิดขึ้นบนโลกของเราเอง เราควรเปิดรับกลไกอื่น ๆ ในโลกอื่น ๆ
ภารกิจและการวิเคราะห์ในอนาคตอาจช่วยพิสูจน์ได้ทันทีว่าลำห้วยเกิดจากน้ำไหลหรือไม่ แต่นี่ไม่ใช่ทั้งหมด - พวกเขาจะพยายามเข้าใจปริศนาอื่น ๆ ด้วย
ตัวอย่างเช่นโครงสร้างภายในของดาวอังคารจะถูกตรวจสอบโดยภารกิจเชิงลึกของนาซ่าในปี 2559 มีการติดตามปริมาณของมีเธนลึกลับซึ่งควรถูกแยกออกจากแสงแดดและทำให้มีชีวิตสั้น ๆ ในบรรยากาศของดาวอังคาร จะต้องมีแหล่งที่มาล่าสุดไม่ว่าจะเป็นกิจกรรมความร้อนใต้พิภพหรือชีวิตของจุลินทรีย์บางประเภทExomars 2016จะติดตามสิ่งนี้โดยการทำแผนที่มีเธนบนโลกใบนี้
ยิ่งไปกว่านั้นสำนักงานอวกาศยุโรปและรัสเซียจะมองหาสัญญาณของชีวิตที่แท้จริงโดยการขุดเจาะใต้พื้นผิวที่รุนแรงด้วยExomars 2018Rover จากนั้น NASA จะสำรวจความเป็นอยู่ต่อไปด้วยดาวอังคาร 2020- อีกไม่กี่ปีข้างหน้าจะเป็นเรื่องที่น่าสนใจสำหรับการสำรวจดาวอังคาร - หวังว่าจะเปิดตัวความลับภายในสุดของ Red Planet หลายแห่ง
Andrew Coatesศาสตราจารย์วิชาฟิสิกส์รองผู้อำนวยการ (ระบบสุริยจักรวาล) ที่ห้องปฏิบัติการวิทยาศาสตร์อวกาศ UCL MullardUCL-
บทความนี้เผยแพร่ครั้งแรกโดยบทสนทนา- อ่านบทความต้นฉบับ-
