เชื้อเพลิงที่มีสารตะกั่วอาจก่อให้เกิดวิกฤติสุขภาพจิตในกลุ่มคนรุ่น X

ในรูปแบบต่างๆ ตะกั่วได้ถูกนำมาใช้ในผลิตภัณฑ์ในชีวิตประจำวันมากมายมานานนับพันปี ชาวโรมันยังเพิ่มมันลงในไวน์ด้วยสารให้ความหวาน- อย่างไรก็ตาม การใช้อย่างแพร่หลายมากที่สุดคือการเติมน้ำมันเบนซิน

และการใช้งานนี้เองที่เกี่ยวข้องกับความผิดปกติด้านสุขภาพจิตที่เพิ่มขึ้น ตามการศึกษาใหม่ที่ตีพิมพ์ในวารสารจิตวิทยาเด็กและจิตเวช-

ชาวอเมริกัน โดยเฉพาะผู้ที่เกิดระหว่างปี 1966 ถึง 1986 (ส่วนใหญ่เรียกว่ารุ่น X) อาจต้องทนทุกข์ทรมานจากความผิดปกติด้านสุขภาพจิตอีก 151 ล้านราย ซึ่งจะไม่เกิดขึ้นหากไม่มีการใช้น้ำมันเบนซินที่มีสารตะกั่ว

การศึกษาพบว่ามีความวิตกกังวลเพิ่มขึ้นและ--) และโรคประสาทรวมถึงความมีสติลดลง

แม้ว่าความเป็นพิษของสารตะกั่วสำหรับมนุษย์เป็นที่รู้จักกันมาเกือบตราบเท่าที่มีการใช้ ผลกระทบทั้งหมดและระดับการสัมผัสที่พวกมันแสดงออกมายังคงถูกเปิดเผยอยู่

ตะกั่วเตตระเอทิลเริ่มเติมลงในน้ำมันเบนซินในปี 1921 เมื่อวิศวกรสามคนของ General Motors ค้นพบว่าตะกั่วนี้ช่วยปรับปรุงประสิทธิภาพของเครื่องยนต์อย่างมาก และลด "การน็อค" ซึ่งก็คือการเผาไหม้เชื้อเพลิงที่ไม่สม่ำเสมอซึ่งอาจสร้างความเสียหายให้กับชิ้นส่วนเครื่องยนต์ได้

ความกังวลเกี่ยวกับความปลอดภัยของน้ำมันเบนซินที่มีสารตะกั่วเกิดขึ้นทันทีเมื่อวิศวกรคนหนึ่งที่เป็นผู้ค้นพบ เช่นเดียวกับคนงานหลายคนที่ผลิตสารเติมแต่ง ล้มป่วย และบางคนเสียชีวิตด้วยอาการป่วยลึกลับ ถึงกระนั้น ศัลยแพทย์ทั่วไปของสหรัฐฯ ก็เพิกเฉยต่อข้อกังวลเหล่านี้ โดยอ้างว่าไม่มีหลักฐานที่แสดงถึงผลกระทบจากการสัมผัสแสงในระดับต่ำที่เกี่ยวข้องกับการขับรถ

การอภิปรายเกี่ยวกับผลกระทบของการสัมผัสสารตะกั่วในขณะนั้นถูกครอบงำโดยการศึกษาที่ได้รับการสนับสนุนจากอุตสาหกรรม ดังที่เล่าไว้ในหนังสือปี 2009สงครามนำ:
การเมืองวิทยาศาสตร์และชะตากรรมของลูกหลานของอเมริกา- ในขณะเดียวกัน สีตะกั่วก็ถูกวางตลาดว่าเป็นสีที่ดีที่สุดสำหรับการซักและความสว่าง

ในทศวรรษ 1970 การประดิษฐ์เครื่องฟอกไอเสียเชิงเร่งปฏิกิริยา ซึ่งใช้ไม่ได้กับน้ำมันที่มีสารตะกั่ว และหลักฐานที่สะสมเกี่ยวกับผลเสียของการได้รับสารตะกั่วต่อสุขภาพของมนุษย์ ถือเป็นจุดเริ่มต้นของการเลิกใช้น้ำมันที่มีสารตะกั่ว (กฎระเบียบยังถูกนำมาใช้ในสหรัฐอเมริกาเพื่อห้ามสีที่มีสารตะกั่วเพื่อการอยู่อาศัยในปี 1978)

แม้ว่าการใช้จะลดลงแล้ว แต่สหราชอาณาจักรก็สั่งห้ามน้ำมันเบนซินที่มีสารตะกั่วในปี 1999 และแอลจีเรียเป็นประเทศสุดท้ายที่สั่งห้ามอย่างเป็นทางการในปี 2564-

การลดสารตะกั่วในสิ่งแวดล้อมอย่างค่อยเป็นค่อยไปทำให้เกิดสภาพแวดล้อมที่เป็นประโยชน์สำหรับนักวิจัยในการขยายความเข้าใจของเราเกี่ยวกับผลที่ตามมาอย่างกว้างขวางของการได้รับสารตะกั่วในเด็กและผู้ใหญ่ ตัวอย่างเช่น กเรียนที่สวีเดนเปรียบเทียบเด็กที่เกิดในพื้นที่ใกล้กับมอเตอร์เวย์ซึ่งอาจมีโอกาสสัมผัสสารตะกั่วจากรถยนต์มากกว่ากับเด็กที่เกิดในที่ห่างไกล

จากการศึกษาว่าความแตกต่างระหว่างสองกลุ่มนี้เปลี่ยนแปลงไปอย่างไรเมื่อเวลาผ่านไปเมื่อเลิกใช้น้ำมันที่มีสารตะกั่ว พวกเขาพบว่าการสัมผัสสารตะกั่วจะลดผลลัพธ์ทางการศึกษา เพิ่มความเสี่ยงในการก่ออาชญากรรม และอาจลดรายได้ตลอดชีวิต

ผลกระทบเหล่านี้อาชญากรรม-ความสำเร็จทางการศึกษาและการมีส่วนร่วมใน "พฤติกรรมเสี่ยง" ก็ถูกพบในสหรัฐอเมริกาเช่นกัน

ตะกั่วเลียนแบบแคลเซียมในร่างกาย ขัดขวางระบบส่วนใหญ่ที่ต้องการแคลเซียมในการทำงาน มันเชื่อมโยงกับการสูญเสียการทำงานของการรับรู้ เช่นเดียวกับโรคไตและโรคหลอดเลือดหัวใจ ความดันโลหิตสูง และแม้แต่ปัญหาเรื่องการเจริญพันธุ์

ตัวอย่างเช่น การใช้ประโยชน์จากข้อเท็จจริงที่ว่าน้ำมันเบนซินที่มีสารตะกั่วยังคงได้รับอนุญาตในการแข่งขัน Nascarศึกษาจากสหรัฐอเมริกาพบอัตราการเสียชีวิตจากโรคหลอดเลือดหัวใจที่สูงขึ้นในผู้สูงอายุที่อาศัยอยู่ใกล้กับสนาม Nascar ได้อย่างแม่นยำเมื่อมีการแข่งขัน

การประมาณผลกระทบครั้งแรกต่อสังคมสหรัฐฯ

การศึกษาใหม่ในวารสารจิตวิทยาเด็กและจิตเวชสร้างจากความสัมพันธ์ที่ทราบกันดีของการได้รับสารตะกั่วต่อสุขภาพจิตจากการศึกษา 2 เรื่องชิคาโกและนิวซีแลนด์-

เมื่อพิจารณาถึงความสัมพันธ์ระหว่างการสัมผัสสารตะกั่วกับผลลัพธ์เหล่านี้ การวัดการสัมผัสสารตะกั่วในวัยเด็ก และการปล่อยสารตะกั่วในแต่ละปี นักวิจัยได้คำนวณสัดส่วนของการเปลี่ยนแปลงด้านสุขภาพจิตของชาวอเมริกันที่เกิดในปีต่างๆ ที่สามารถนำมาประกอบกับสารตะกั่วได้

วิธีการนี้ไม่สมบูรณ์แบบ เนื่องจากสิ่งอื่นๆ เปลี่ยนแปลงไปตามกาลเวลา อย่างไรก็ตาม การศึกษานี้เสนอการประเมินครั้งแรกเกี่ยวกับผลกระทบของน้ำมันที่มีสารตะกั่วต่อสังคมอเมริกัน

เนื่องจากตะกั่วไม่ได้ถูกใช้แค่ในน้ำมันเบนซินเท่านั้น มรดกที่เป็นอันตรายของมันจึงมีมากกว่านั้นอีก และอื่นๆการใช้สารตะกั่วมีการเติบโต-

ที่สำคัญ การศึกษาดังกล่าวจะไม่สามารถทำได้ในสหราชอาณาจักร เนื่องจากไม่มีการรวบรวมข้อมูลระดับประเทศที่เป็นตัวแทนเกี่ยวกับการสัมผัสสารตะกั่ว แต่ยังคงพบอนุภาคตะกั่วจากน้ำมันเบนซินที่มีสารตะกั่วอยู่บนถนนในลอนดอนทุกวันนี้- ดังนั้นจึงมีแนวโน้มว่าสารตะกั่วจะก่อให้เกิด และอาจยังคงก่อให้เกิดความผิดปกติทางสุขภาพกายและสุขภาพจิตที่สำคัญในสหราชอาณาจักร

ลูโดวิก้า กาซเซรองศาสตราจารย์ภาควิชาเศรษฐศาสตร์มหาวิทยาลัยวอร์วิก

บทความนี้เผยแพร่ซ้ำจากการสนทนาภายใต้ใบอนุญาตครีเอทีฟคอมมอนส์ อ่านบทความต้นฉบับ-