ดวงจันทร์เป็นดาวเทียมธรรมชาติเพียงดวงเดียวของโลก ที่โคจรรอบโลกด้วยระยะทางเฉลี่ยประมาณ 385,000 กิโลเมตร (239,000 ไมล์)
ด้วยเส้นผ่านศูนย์กลางไม่เกิน 3,500 กิโลเมตร (ประมาณ 2,160 ไมล์) พื้นผิวที่เป็นหลุมอุกกาบาตของวัตถุหินจึงเป็นหนึ่งในวัตถุที่จดจำได้มากที่สุดในท้องฟ้า
วงโคจรดาวเคราะห์ของเราดวงเดียวใช้เวลาดวงจันทร์ 27.3 วันโลก ซึ่งเป็นระยะเวลาเท่ากันที่ดาวเทียมใช้ในการหมุนรอบแกนของมันหนึ่งครั้ง เป็นผลให้ครึ่งหนึ่งของพื้นผิวดวงจันทร์หันหน้าเข้าหาโลกตลอดเวลา
อีกครึ่งหนึ่ง (เรียกผิดๆ ว่าด้านมืดของดวงจันทร์ แม้ว่าจะได้รับแสงอาทิตย์ในปริมาณเท่ากันกับด้านที่คุ้นเคยมากกว่าก็ตาม) ก็ถูกพบเห็นในที่สุดครั้งแรกเมื่อปี พ.ศ. 2502เมื่อยานสำรวจ Luna 3 ของสหภาพโซเวียตส่งภาพถ่ายชุดที่มีเม็ดเล็กๆ กลับมา
นี้ 'ล็อคกระแสน้ำ' วงโคจรเป็นผลจากการที่โลกและดวงจันทร์ดึงเข้าหากัน ทำให้การหมุนช้าลง การหมุนของโลกเองก็ได้รับผลกระทบจากการเบรกของแรงโน้มถ่วงของดวงจันทร์เช่นเดียวกันเพิ่มขึ้นประมาณ 1.4 มิลลิวินาทีถึงวันของเราทุกศตวรรษ
ในขณะเดียวกัน ดวงจันทร์ก็ค่อยๆ เคลื่อนตัวออกไปจากโลกของเราเพิ่มที่ใดก็ได้จากไม่กี่มิลลิเมตรถึงเกือบ 30 เซนติเมตรของระยะโคจรของมันทุกปี ย้อนกลับไปเมื่อมันก่อตัวเมื่อประมาณ 4.5 พันล้านปีก่อน ดวงจันทร์อยู่ใกล้กว่า 16 เท่า และปรากฏใหญ่กว่าบนท้องฟ้าประมาณ 24 เท่า
ดวงจันทร์ก่อตัวอย่างไร?
เป็นที่ยอมรับกันอย่างกว้างขวางว่าดวงจันทร์ก่อตัวขึ้นจากเศษซากของการชนกันระหว่างโลกวัยแรกเกิดกับดาวเคราะห์ที่มีขนาดประมาณดาวอังคารมรณกรรมชื่อเธีย
ในช่วงต้นของการกำเนิดระบบสุริยะเมื่อประมาณ 4.5 พันล้านปีก่อน ดาวเคราะห์และดาวเคราะห์ก่อกำเนิดเกิดใหม่จำนวนมากอาจมีวงโคจรที่ทับซ้อนกันและไม่เสถียร ส่งผลให้พวกมันอยู่ในระยะการชนกัน
การชนระหว่างวัตถุที่มีขนาดใกล้เคียงกันอาจทำให้ทั้งสองวัตถุระเหยกลายเป็นไอ ปล่อยให้แร่ธาตุหลอมเหลวและก๊าซร้อนผสมกันหมุนวนภายใต้แรงโน้มถ่วง
องค์ประกอบและเศษซากที่เบากว่าอาจรวมตัวกันเพื่อก่อตัวเป็นดวงจันทร์ โดยมีวัสดุหนาแน่นกว่าจาก Theia ตกตะกอนเป็นแกนกลางเพื่อให้โลกที่ 'ฟื้นฟู' ก่อตัวขึ้น
วัสดุที่ภารกิจอะพอลโลนำกลับมาส่วนใหญ่สนับสนุนสมมติฐานนี้มากกว่าแนวคิดอื่นๆ เช่น แนวคิดที่แนะนำว่าดวงจันทร์ถูกดึงดูดโดยแรงโน้มถ่วงของโลกการวิเคราะห์ไอโซโทปออกซิเจนซ้ำจากพื้นผิวดวงจันทร์ในปี 2563 เพิ่มน้ำหนักให้กับสมมติฐานไธอา
ความคลาดเคลื่อนเกี่ยวกับอายุที่แน่นอนของดวงจันทร์แตกต่างกันไปจาก 4.425 พันล้านจบลงแล้ว4.5 พันล้านปีก่อนแนะนำว่ายังมีช่องว่างสำหรับคำอธิบายอื่น หนึ่งก็คือมันเกิดจากซากที่ระเหยกลายเป็นไอสู่อีกโลกหนึ่ง - วงแหวนแห่งเศษซากที่เรียกว่ากซินเนสเธีย-
ทำไมมนุษย์ไม่กลับดวงจันทร์?
ในขณะที่ยานอวกาศหุ่นยนต์มากกว่า 105 ลำถูกส่งไปสำรวจพื้นผิวดวงจันทร์มีมนุษย์เพียงสิบกว่าคนเท่านั้นได้เหยียบย่ำเพื่อนบ้านที่ใกล้ที่สุดของเราในอวกาศ สุดท้ายคือในปี พ.ศ. 2515 เมื่อผู้บัญชาการภารกิจอะพอลโล 17ยีน เซอร์แนนใช้เวลาทั้งหมด 22 ชั่วโมงในการสำรวจหุบเขาทอรัส-ลิตโทรว์
อุปสรรคสำคัญการส่งมนุษย์กลับไปสู่การสำรวจดวงจันทร์ถือเป็นความสามารถของรัฐบาลหรือองค์กรใดๆ ที่จะลดต้นทุนให้กับประชาชนและผู้มีส่วนได้ส่วนเสีย กล่าวอีกนัยหนึ่ง รัฐบาลหรือบริษัทอวกาศที่ได้รับทุนสนับสนุนอย่างดีเพียงแต่ต้องโต้แย้งว่ามันคุ้มค่า
สิ่งนี้ทำได้ง่ายกว่าในยุคแห่งความตึงเครียดระหว่างมหาอำนาจซึ่งคุกคามการหวนคืนสู่ความขัดแย้งระดับโลกในการแข่งขันเพื่อแสดงให้เห็นถึงความเหนือกว่าทางเทคโนโลยี สหรัฐฯ และโซเวียตรัสเซียจึงจัดหาเหตุผลให้กันและกันในการให้ทุนสนับสนุนโครงการอวกาศ
ทุกวันนี้ หากปราศจากภัยคุกคามนี้ โปรแกรมที่คล้ายกันจะต้องมีเหตุผลที่ดีในการโต้แย้งเรื่องการใช้จ่ายมากกว่า 100 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ -การประมาณการคำนวณในปี 2548 จากสิ่งที่อาจจำเป็นในการรีสตาร์ทโปรแกรมทางจันทรคติที่เน้นโดยมนุษย์
การผลักดันขีดจำกัดการยึดครองพื้นผิวดวงจันทร์ของมนุษย์ยังต้องอาศัยการแก้ปัญหาอีกหลายประการที่เกี่ยวข้องกับรังสี,ผลจากการขจัดสิ่งสกปรกของฝุ่นดวงจันทร์ที่มีประจุไฟฟ้าสถิตและการเปลี่ยนแปลงอุณหภูมิอย่างมาก
ภารกิจอาร์เทมิสของ NASA สามารถส่งมนุษย์กลับในการสำรวจดวงจันทร์ภายในทศวรรษหน้า- และในครั้งนี้เราอาจมีด้วยซ้ำรอยเท้าแรกที่ผู้หญิงทิ้งไว้ในฝุ่นดวงจันทร์
ไม่ว่าโครงการนี้จะเป็นการเริ่มต้นยุคใหม่แห่งการเดินทางในอวกาศ หรือเป็นเพียงการเดินทางระยะสั้นในเส้นทางแห่งความทรงจำ จะขึ้นอยู่กับว่าพวกเขาสามารถแสดงให้เห็นว่ามีความเสี่ยงและต้นทุนของการมีอยู่ในระยะยาวในโปรแกรมของเราเท่านั้นหรือไม่ ดาวเทียมธรรมชาติ
ผู้อธิบายทั้งหมดจะถูกกำหนดโดยผู้ตรวจสอบข้อเท็จจริงว่ามีความถูกต้องและเกี่ยวข้อง ณ เวลาที่เผยแพร่ ข้อความและรูปภาพอาจมีการเปลี่ยนแปลง ลบ หรือเพิ่มเป็นการตัดสินใจของบรรณาธิการเพื่อให้ข้อมูลเป็นปัจจุบัน
