การเคลื่อนไหวเล็กๆ น้อยๆ ในดวงตาของคุณอาจบ่งบอกถึงโรคอัลไซเมอร์ได้

วิธีการใหม่ในการตรวจหาโรคอัลไซเมอร์ในระยะเริ่มแรกอาจเกี่ยวข้องกับการฟังดวงตาของผู้ป่วยผ่านไมโครโฟนในหู

ทั้งหมดนี้ขึ้นอยู่กับการเคลื่อนไหวของดวงตาประเภทหนึ่งที่เรียกว่าถุงน้ำ (saccade) สัญญาณแรกๆ ของโรคอัลไซเมอร์คือความเฉื่อยชาเล็กน้อยและความไม่ถูกต้องในการปรับเปลี่ยนลูกตาเล็กๆ น้อยๆ เหล่านี้

โดยทั่วไปแล้วประเภทของอุปกรณ์ที่จำเป็นสำหรับการติดตามถุงน้ำอาจทำให้การวิเคราะห์ยุ่งยาก แต่ไมโครโฟนที่วางตำแหน่งอย่างมีกลยุทธ์ซึ่งออกแบบมาเพื่อฟังการทำงานปกติของร่างกายอาจสามารถวัดการเคลื่อนไหวแทนได้

ทีมนักวิจัยที่นำโดยวิศวกรไฟฟ้า Rachel Bouserhal จาก École de Technologie Supérieure ในแคนาดา และนักประสาทวิทยา Chris Niemczak จากวิทยาลัย Dartmouth ในสหรัฐอเมริกา มีเป้าหมายที่จะทดสอบเทคนิคนี้กับผู้ป่วยอัลไซเมอร์ 35 รายเพื่อวัดประสิทธิภาพของเทคนิคดังกล่าว

“การเคลื่อนไหวของดวงตานั้นน่าทึ่งเนื่องจากเป็นการเคลื่อนไหวที่รวดเร็วและแม่นยำที่สุดในร่างกายมนุษย์ ดังนั้นพวกมันจึงอาศัยทั้งทักษะการเคลื่อนไหวที่ยอดเยี่ยมและการทำงานของการรับรู้”Arian Shamei วิศวกรไฟฟ้ากล่าวของโรงเรียนเทคโนโลยีชั้นสูง

ในการสร้างภาพหรือฉากที่มีความหมาย ดวงตาของเราสร้างการเคลื่อนไหวที่รวดเร็วและประสานกัน โดยจับจ้องไปที่จุดหนึ่งแล้วอีกจุดหนึ่งเป็นเวลาหลายสิบมิลลิวินาทีในแต่ละครั้ง คุณอาจเคยเห็นพวกเขาถ้าคุณเคยเฝ้าดูคนอ่านหนังสืออย่างใกล้ชิด หรือเห็นการเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วของดวงตาของพวกเขาในระหว่างการนอนหลับ REM

เหล่านี้คือกระสอบและสำหรับผู้ป่วยอัลไซเมอร์การเคลื่อนไหวเล็กๆ น้อยๆกลายเป็นช้าลงและแม่นยำน้อยลงเมื่อการควบคุมมอเตอร์เสื่อมลง- มันละเอียดอ่อนมากในตอนแรก เพียงไม่กี่มิลลิวินาที แต่มีการเปลี่ยนแปลงจะรุนแรงมากขึ้นเมื่อโรคดำเนินไป

นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าความล่าช้าแบบ sacadicมีศักยภาพในการเป็นเครื่องมือวินิจฉัยโรคอัลไซเมอร์ในระยะเริ่มแรก ซึ่งมีราคาไม่แพง ไม่รุกราน ไม่เจ็บปวด และเข้าถึงได้สำหรับผู้ที่มีระดับการรู้หนังสือที่แตกต่างกันแต่อุปกรณ์ติดตามดวงตาไม่สามารถพกพาหรือเข้าถึงได้เสมอไป ดังนั้นนักวิจัยจึงคิดว่าทางเลือกอื่นอาจใช้งานได้: เทคโนโลยีประเภทหนึ่งที่เรียกว่าเครื่องได้ยิน

“เป็นหูฟังที่มีไมโครโฟนในหูที่จับสัญญาณทางสรีรวิทยาจากร่างกาย”มิเรียม บูทรอส วิศวกรไฟฟ้า กล่าวของโรงเรียนเทคโนโลยีชั้นสูง

"เป้าหมายของเราคือการพัฒนาอัลกอริธึมการตรวจสุขภาพสำหรับผู้ได้ยิน มีความสามารถในการติดตามอย่างต่อเนื่องในระยะยาว และการตรวจหาโรคในระยะเริ่มแรก"

การเคลื่อนไหวของดวงตาของคุณ รวมทั้งกระสอบทำให้เกิดแรงสั่นสะเทือนเล็กๆ ในแก้วหูของคุณ คนส่วนใหญ่ไม่ได้ยินเพราะร่างกายและสมองเป็นเช่นนี้สามารถกรองพวกมันออกไปได้- จริงๆ แล้ว คนไข้ที่มีภาวะที่หายากเรียกว่า superior canal dehiscence syndromeได้ยินเสียงลูกตาของตัวเองเคลื่อนไหว-

แต่ไมโครโฟนที่ละเอียดอ่อนสามารถตรวจจับการสั่นสะเทือนเหล่านี้ได้ เพื่อตรวจสอบว่าพวกเขาสามารถให้ข้อมูลเพียงพอเพื่อใช้เป็นเครื่องมือในการวินิจฉัยได้หรือไม่ นักวิจัยจะจัดเตรียมอุปกรณ์ติดตามดวงตาและอุปกรณ์ได้ยินให้กับผู้ป่วย 35 รายที่ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคอัลไซเมอร์หรือมีความบกพร่องทางสติปัญญาระดับเล็กน้อย และ 35 อุปกรณ์ควบคุมเพื่อสุขภาพ

หวังว่าการค้นพบนี้จะช่วยในการพัฒนาเครื่องมือสวมใส่ได้ ไม่เพียงแต่วินิจฉัยโรคอัลไซเมอร์ได้ตั้งแต่เนิ่นๆ แต่ยังติดตามความคืบหน้าของโรคอีกด้วย และเนื่องจากโรคอัลไซเมอร์ไม่ใช่อาการเดียวที่สามารถแสดงอาการแฝงแบบ saccadic ได้ หลักการนี้สามารถนำไปใช้ในที่อื่นได้เช่นกัน

“ในขณะที่โครงการปัจจุบันมุ่งเน้นไปที่การติดตามโรคอัลไซเมอร์ในระยะยาว”ชามิพูดว่า"ในที่สุด เราก็อยากจะจัดการกับโรคอื่นๆ และสามารถแยกแยะระหว่างโรคต่างๆ ตามอาการที่สามารถติดตามได้ผ่านสัญญาณอินเอียร์"

ทีมงานนำเสนอผลงานที่การประชุมสมาคมเสียงแห่งอเมริกาครั้งที่ 187-