ฝนตกที่ไม่คาดคิดห้าสิบสองในทะเลทรายตะวันออกกลางที่คาดว่าจะเกิดขึ้นเนื่องจากอุปกรณ์ไอออนไนซ์ที่ติดตั้งในอาบูดาบีซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของโครงการปรับสภาพอากาศ บริษัท กำลังอ้างว่า
ความพยายามในการผลิตฝนที่ยังไม่ได้รับการพิสูจน์แล้วนั้นได้รับความอนุเคราะห์จาก Meteo Systems แห่งสวิตเซอร์แลนด์ บริษัท และนักวิจัยบางคนที่เกี่ยวข้องในโครงการหวังว่าจะรวบรวมหลักฐานการทดลองเพียงพอที่จะเอาชนะความสงสัยอย่างกว้างขวางในหมู่นักวิทยาศาสตร์ความพยายามในการปรับเปลี่ยนสภาพอากาศ-
“ เรามีความคืบหน้า แต่สำหรับฉันแล้วมันยังห่างไกลจากการอ้างว่า 'ใช่เราได้ทำไปแล้ว'” ฮาร์ทมุทกราสแลนซ์อดีตผู้อำนวยการสถาบันแม็กซ์แพลนค์ของเยอรมนีสำหรับอุตุนิยมวิทยาและนักวิจัยหลักที่ช่วยตรวจสอบโครงการ
ไอออนเซอร์ดูเหมือนเสาขยายไปสู่อากาศ 33 ฟุต (10 เมตร) ด้วยกริดไอออไนเซชันกว้างเพียงไม่กี่เมตร แต่ละใช้พลังงานไฟฟ้า 500 วัตต์หรือน้อยกว่าสิ่งที่คุณใช้การเปิดเตาไฟฟ้า
บางพื้นที่ของอาบูดาบีประสบกับฤดูร้อนที่เปียกชื้นกว่าปกติ แต่ Grassl เตือนว่าคณะลูกขุนยังคงออกไปว่าเป็นงานของไอออนเซอร์
นักวิทยาศาสตร์ที่ไม่ได้มีส่วนร่วมในโครงการ Desert Rain ดูเหมือนจะมองโลกในแง่ร้ายเกี่ยวกับความคิดของเม็ดฝนที่เกลี้ยกล่อมเทียม-
“ เป็นเรื่องน่าเศร้ามากที่การเพิ่มประสิทธิภาพของฝนด้วยวิธีการที่ไม่มีพื้นฐานทางวิทยาศาสตร์ (หรืออย่างน้อยก็ไม่เคยได้รับการประเมินทางวิทยาศาสตร์) ได้รับข่าว” Roelof Bruintjes นักอุตุนิยมวิทยาจากศูนย์วิจัยบรรยากาศแห่งชาติของสหรัฐอเมริกากล่าว
มันทำงานอย่างไร
ความพยายามของ Meteo Systems แสดงให้เห็นถึงการทดลองการดัดแปลงสภาพอากาศล่าสุดที่ทำงานมาระยะหนึ่งแล้ว
ประเภทหลักของการเปลี่ยนแปลงสภาพอากาศซึ่งเริ่มขึ้นในปี 1940 เรียกว่าการเพาะเมฆที่ซึ่งเครื่องบินหรือจรวดถูกใช้เพื่อฉีดไอโอไดด์สีเงินหรือสารอื่น ๆ เข้าไปในบรรยากาศ สารเคมีเลียนแบบนิวเคลียสน้ำแข็งหรืออนุภาคที่ทำหน้าที่เป็นพื้นผิวสำหรับการควบแน่นที่จะเกิดขึ้น (ที่ก๊าซเปลี่ยนเป็นของเหลว) หากการควบแน่นสร้างหยดน้ำขนาดใหญ่พอฝนจะตกลงมา
แทนที่จะเป็นสารเคมีระบบ Meteo ใช้ไอออไนเซชันในความพยายามที่จะเพิ่มปริมาณน้ำฝน ในทางทฤษฎีไอออนหรืออนุภาคที่มีประจุยึดติดกับนิวเคลียสการควบแน่นในเมฆและทำให้พวกเขาอยู่รอดได้นานขึ้นในชั้นบรรยากาศ ยิ่งพวกเขาอยู่รอดได้นานเท่าไหร่หยดน้ำที่มีเวลาก็จะต้องเติบโตบนพื้นผิวของพวกเขามากขึ้น
บริษัท จัดตั้งไซต์ไอออไนซ์ห้าแห่งในอาบูดาบีแต่ละแห่งมีตัวปล่อย 10 ตัวที่สามารถส่งไอออนที่ก่อตัวขึ้นบนเมฆเข้าสู่ชั้นบรรยากาศได้หลายล้านล้านครั้ง
Grassl และเพื่อนร่วมงานของเขากำลังตรวจสอบผลกระทบการขึ้นรูปเมฆโดยเรดาร์, ดาวเทียมและการวิเคราะห์ทั่วโลกจากศูนย์ยุโรปสำหรับการพยากรณ์อากาศช่วงปานกลาง พวกเขายังได้ติดตามอุตุนิยมวิทยาท้องถิ่นในทุกไซต์ไอออนไนซ์และการวัดสนามไฟฟ้าที่สร้างขึ้นโดยไอออนเซอร์
มาตรวัดปริมาณน้ำฝนที่วัดระดับปริมาณน้ำฝนมีความกว้างขวางน้อยกว่าในภูมิภาค Grassl อธิบายในการสัมภาษณ์ทางโทรศัพท์ นั่นหมายความว่านักวิทยาศาสตร์จะต้องพึ่งพาวิธีอื่น ๆ ในการตรวจสอบความสำเร็จหรือความล้มเหลวของไซต์ไอออนไนซ์
คลางแคลง
Jérôme Kasparian แห่งมหาวิทยาลัยเจนีวาในสวิตเซอร์แลนด์ได้ทำงานเกี่ยวกับการปรับเปลี่ยนสภาพอากาศ แต่ไม่ได้ตระหนักถึงโครงการฝนและไม่เคยเห็นมันตีพิมพ์ในวารสารวิทยาศาสตร์
“ สิ่งที่สามารถพูดได้คือมันน่าประหลาดใจจริงๆที่พวกเขาจะได้รับฝนในสิ่งที่ฉันอ่าน [ในข่าว] คือความชื้นสัมพัทธ์ 30 เปอร์เซ็นต์” Kasparian บอกกับ LiveScience ในขณะที่ความชื้นสมเหตุสมผลเนื่องจากนักวิทยาศาสตร์อยู่ในทะเลทรายมันก็ต่ำมากจน "คุณไม่คาดหวังว่าการควบแน่นของน้ำดังนั้นคุณต้องให้น้ำเป็นแรงจูงใจที่แข็งแกร่งมากที่จะควบแน่น"
ในการทำงานที่ตีพิมพ์ในปี 2010 ในวารสาร Nature Photonics Kasparian และเพื่อนร่วมงานของเขาแสดงให้เห็นว่าด้วยเลเซอร์เลเซอร์สั้น ๆ สั้น ๆ ในชั้นบรรยากาศพวกเขาสามารถสร้างหยดน้ำที่ความชื้นสัมพัทธ์ต่ำถึง 70 เปอร์เซ็นต์ “ ในขั้นตอนนี้เราได้หยด แต่ยังไม่ได้มีเม็ดฝน” Kasparian กล่าว "หยดที่เราได้รับนั้นไม่ใหญ่พอที่จะล้มลงกับพื้น"
ความสับสนเกี่ยวกับความชื้นสัมพัทธ์ 30 เปอร์เซ็นต์ที่อ้างถึงในรายงานข่าวถูกล้างออกโดย Grassl เขาอธิบายในการสัมภาษณ์ทางโทรศัพท์ว่าความชื้นสัมพัทธ์ 30 เปอร์เซ็นต์อยู่ในระดับพื้นดินมากกว่าในชั้นบรรยากาศที่เมฆก่อตัวขึ้น-
“ ถ้าคุณพูดถึงความชื้นสัมพัทธ์ประมาณ 30 เปอร์เซ็นต์ที่พื้นดินแล้วในสภาพอากาศร้อนคุณจะมีความชื้นสัมพัทธ์ใกล้เคียงกับ 100 เปอร์เซ็นต์
เป็นผลให้ตัวปล่อยไอออนถูกเปิดใช้งานเมื่อระดับความชื้นในระดับบรรยากาศสูงถึง 30 เปอร์เซ็นต์หรือมากกว่าความชื้นสัมพัทธ์ที่พื้นดิน
ฝนตกหรือไม่ฝนตก
แปลกอย่างที่ฟังดูการใช้ไอออไนเซชันสำหรับความพยายามในการแก้ไขสภาพอากาศไม่ใช่เรื่องใหม่ เสาอากาศที่เรียกว่าไอออนไนซ์เริ่มต้นด้วยนักวิทยาศาสตร์ชาวรัสเซียและได้ทำการตลาดในระดับสากลผ่านหลาย บริษัท
ความพยายามในอดีตดังกล่าวส่วนใหญ่แห้งเพราะขาดเงินทุนและผลลัพธ์ Bruintjes โยนน้ำเย็นลงในความพยายามของ Meteo Systems และประกาศตัวเองว่า "สงสัยมาก" เกี่ยวกับการเรียกร้องของ บริษัท
นอกจากนี้เขายังชี้ไปที่รายงานโดยองค์การอุตุนิยมวิทยาโลก (WMO) ซึ่งเป็นหน่วยงานของสหประชาชาติซึ่งเตือนไม่ให้มีการเรียกร้องการเรียกร้องเกี่ยวกับการปรับเปลี่ยนสภาพอากาศ
"ควรตระหนักว่าพลังงานที่เกี่ยวข้องในระบบสภาพอากาศมีขนาดใหญ่มากจนเป็นไปไม่ได้ที่จะสร้างระบบคลาวด์ที่ฝนตกเปลี่ยนรูปแบบลมเพื่อนำไอน้ำเข้าสู่ภูมิภาคหรือกำจัดอย่างสมบูรณ์ปรากฏการณ์สภาพอากาศรุนแรง"ตามรายงาน WMO
รายงาน WMO ยังกล่าวอีกว่าเทคโนโลยีการปรับสภาพอากาศเช่น "วิธีการไอออนไนซ์" ไม่มีพื้นฐานทางวิทยาศาสตร์ที่ดีและ "ควรได้รับการปฏิบัติด้วยความสงสัย" รายงานได้รับการปรับปรุงโดยผู้เชี่ยวชาญด้านการปรับสภาพอากาศในระหว่างการประชุมที่อาบูดาบีในปี 2010
ดำเนินการด้วยความระมัดระวัง
Grassl เห็นพ้องกันว่าความพยายามในการแก้ไขสภาพอากาศตั้งแต่การเพาะเมฆไปจนถึงการแตกตัวเป็นไอออนยังไม่ได้รับการพิสูจน์แม้ว่าประเทศต่างๆเช่นรัสเซียและจีนปรับใช้การเพาะบนคลาวด์เป็นประจำ
“ ใช่พวกเขาอ้างสิทธิ์ในสิ่งมหัศจรรย์ทุกประเภท แต่ก็ไม่ได้รับการพิสูจน์” Grassl กล่าว "สิ่งเดียวกันนี้เป็นจริงสำหรับวิธีการที่เรากำลังประเมินอยู่ตอนนี้"
แต่เขาเห็นสัญญาณที่มีแนวโน้มบางอย่างในความพยายามของ Meteo Systems จนถึงขณะนี้แม้ว่าเขาจะยอมรับว่าต้องตอบคำถามมากมายก่อนที่ บริษัท จะสามารถสัญญากับผู้ผลิตฝนที่ทำงานได้อย่างแท้จริง เขาและนักวิจัยคนอื่น ๆ จะมารวมตัวกันในการประชุมเชิงปฏิบัติการในประเทศเยอรมนีเพื่อหารือเกี่ยวกับความพยายามอย่างต่อเนื่อง
Meteo Systems ใช้เงินหลายล้านยูโร (1 ยูโร = 1.33 USD) จนถึงการดำเนินงานครึ่งปี Grassl หวังว่า บริษัท อาจได้รับเงินเพิ่มเติมจากชาวอาหรับ Khalifa bin Zayed bin Sultan Al Nahyen, Emir แห่ง Abu Dhabi และประธานาธิบดีของสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์
“ ควรทำอย่างน้อยสองปีเต็มที่นี่ [ในอาบูดาบี] และที่อื่น ๆ เช่นกัน” Grassl กล่าว "มิฉะนั้นคุณไม่สามารถอ้างได้ว่ามันทำงานได้ดีมาก"
คุณสามารถติดตามนักเขียนอาวุโส LiveScience Jeremy Hsu บน Twitter @sciencehsu และผู้จัดการบรรณาธิการ Jeanna Bryner บน Twitter @jeannabryner
