Baby Boomers, Millennials และ Gen Z เป็นคำศัพท์ที่ใช้กันทั่วไปในปัจจุบันเมื่อพูดถึงคุณค่าทางวัฒนธรรมและการเมืองที่ถือครองโดยกลุ่มอายุต่างๆ เหล่านี้คือสามรุ่นทางสังคมที่ใหญ่ที่สุด (และมีการพูดถึงมากที่สุด) ที่ยังมีชีวิตอยู่ในปัจจุบัน แต่หลายๆ คนพบว่าเป็นการยากที่จะระบุให้ชัดเจนว่าตนสอดคล้องกับบรรทัดเหล่านี้ตรงไหน
โดยทั่วไปแล้ว เราเข้าใจ "รุ่น" ว่าเป็นกลุ่มของทุกคนที่เกิดระหว่างปีที่กำหนด ซึ่งมักจะถูกกำหนดโดยเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในโลก โดยเฉพาะอย่างยิ่ง หลายคนคิดว่าคนรุ่นหนึ่งคือระยะเวลาระหว่างการเกิดและการคลอดบุตรโดยประมาณ ซึ่งมักจะสร้างกลุ่มอายุระหว่าง 15 ถึง 30 ปี
เมื่อพิจารณาทฤษฎีเรื่องรุ่นแล้ว นักสังคมวิทยา คาร์ล มันน์ไฮม์ เชื่อว่าคนรุ่นหนึ่งสามารถเข้าใจได้ว่าเป็นกลุ่มที่มีบริบททางโลก ประวัติศาสตร์ และสังคมวัฒนธรรมที่คล้ายคลึงกัน โดยพื้นฐานแล้ว รุ่นของคุณไม่ได้เป็นเพียงคนที่เกิดในเวลาเดียวกันเท่านั้น แต่ยังเป็นผู้ที่มีประสบการณ์พื้นฐานที่คล้ายคลึงกันอีกด้วย
ตามหมายเหตุสำคัญในที่นี้ คนรุ่นที่เราได้ยินการพูดคุยกันมากที่สุดนั้นมีความเฉพาะเจาะจงกับสถานที่อย่างมาก สิ่งเหล่านี้เป็นกลุ่มคนในสหรัฐอเมริกาและยุโรปเป็นหลัก เนื่องจากประสบการณ์พื้นฐานอยู่ในภูมิภาคเหล่านี้ ส่วนอื่นๆ ของโลกอาจมีรุ่นที่แตกต่างกันหรืออาจไม่ระบุรุ่นเลย
ในที่นี้ เราจะให้คำนิยามคนทุกรุ่นที่อาศัยอยู่ในปัจจุบัน รวมถึงปีที่พวกเขาครอบคลุม และเหตุการณ์สำคัญๆ ของโลกครั้งใดที่จะมีผลกระทบต่อคนเหล่านี้มากที่สุด หากคุณรู้สึกแตกแยกระหว่างคนรุ่นต่างๆ อยู่เสมอ คู่มือนี้อาจช่วยอธิบายได้ว่าทำไมคุณจึงตกอยู่ในรุ่นหนึ่งทางเทคนิคแต่กลับรู้สึกเป็นส่วนหนึ่งของอีกรุ่นมากกว่า
