ด้วยสายตาที่ดีของเธอ Elizabeth Goldring สามารถแยกแยะความแตกต่างระหว่างแสงและความมืดและดูการเคลื่อนไหวของมือ แต่ไม่ใช่นิ้วมือ เธอไม่สามารถจดจำใบหน้าหรืออ่านได้
Goldring เป็นศิลปินกวีและเพื่อนอาวุโสที่ศูนย์การศึกษาขั้นสูงของสถาบันเทคโนโลยีแมสซาชูเซตส์ การสูญเสียการมองเห็นของเธอไม่ได้ทำให้กิจกรรมเหล่านี้ง่ายขึ้น เธอเริ่มสูญเสียวิสัยทัศน์ของเธอเมื่อประมาณ 20 ปีที่แล้ว วันนี้หลังจากการผ่าตัดหลายครั้งเธอมีวิสัยทัศน์ที่ จำกัด ในตาขวาของเธอ แต่ตาบอดในด้านซ้าย
ตอนนี้ Goldring และทีมแพทย์ตานักวิจัยเพื่อนและนักเรียนได้ผลิต "เครื่องดู" ที่ช่วยให้ผู้ที่ได้รับความท้าทายทางสายตาสามารถดูใบหน้าของเพื่อนเข้าถึงอินเทอร์เน็ตและอาคาร "Previsit" ที่ไม่คุ้นเคย
เริ่มต้นจากศูนย์
โครงการเริ่มต้นเมื่อ 10 ปีก่อนเพื่อตรวจสอบว่า Goldring มีสุขภาพดีหรือไม่เรตินาซ้ายแพทย์ของเธอส่งเธอไปที่สถาบันวิจัยตา Schepens ที่ Harvard ช่างเทคนิคที่มีอุปกรณ์วินิจฉัยที่เรียกว่าเลเซอร์เลเซอร์ ophamaloscope หรือ SLO เพื่อมองเข้าไปในดวงตาของเธอ
SLO ฉายภาพเรียบง่ายของเต่ารูปไม้ที่ผ่านการตกเลือดในตาซ้ายของเธอซึ่งมีส่วนทำให้ตาบอดของเธอและโดยตรงไปยังเรตินาของตาข้างหนึ่ง เธอสามารถเห็นเต่า แต่ต้องการมากขึ้นและขอให้ช่างเทคนิคฉายคำว่า "ดวงอาทิตย์"
“ และฉันเห็นได้” Goldring กล่าว "นั่นเป็นครั้งแรกในรอบหลายเดือนที่ฉันเห็นคำและกวีที่รู้สึกไม่น่าเชื่อ"
ตั้งแต่นั้นมา Goldring ได้ทำงานร่วมกับนักวิจัยและวิศวกรคนอื่น ๆ เพื่อเปลี่ยน SLO $ 100,000 ให้เป็นเครื่องที่มีราคาไม่แพงมาก จนถึงตอนนี้ด้วยการทิ้งอุปกรณ์วินิจฉัยบางส่วนและแทนที่เลเซอร์ราคาแพงด้วยไดโอดเปล่งแสงที่ถูกกว่า (LED) พวกเขาได้ลดราคาลงไปที่ $ 4,000
SLO ขนาดใหญ่ครั้งเดียวพอดีกับเดสก์ท็อปในขณะที่ยังคงสามารถฉายภาพวิดีโอและอื่น ๆ เข้าสู่เรตินาของบุคคล
“ เราทำเครื่องใหม่ตั้งแต่เริ่มต้น” Goldring กล่าว
วิสัยทัศน์แบบเรียลไทม์
แม้ว่าจะยังอยู่ในช่วงเริ่มต้นของการพัฒนา แต่ก็มีศักยภาพที่เครื่องสามารถส่งมอบภาพแบบเรียลไทม์ให้กับผู้ใช้ Goldring ได้ทำการทดลองกับการเชื่อมต่อกับกล้องวิดีโอแล้ว แต่การบรรจุการคุมกำเนิดทั้งหมดลงในอุปกรณ์พกพาที่สวมใส่ได้อาจเป็นเรื่องยากโดยเฉพาะ
นอกจากนี้ยังเป็นไปได้ว่าการส่งภาพแบบเรียลไทม์-ซึ่งเต็มไปด้วยรูปร่างที่ซับซ้อนการเคลื่อนไหวและสี-ไปยังบุคคลที่มีความท้าทายทางสายตาอาจจะมากเกินไปสำหรับพวกเขาที่จะจัดการ
"เมื่อเราลองใช้เครื่องฉันสามารถเห็นใบหน้าหนึ่งได้ดีมาก แต่ถ้ามีมากกว่าหนึ่งใบหน้าที่ได้รับในภาพฉันไม่เห็นอะไรเลย" Goldring บอกLiveScience- "มันมากเกินไปมันเกินพิกัดถ้าคุณตาบอดมันเป็นเรื่องง่ายที่จะได้รับสิ่งเหล่านี้มากเกินไป"
การเห็นคือการเชื่อ
หลังจากย่อขนาด SLO และพัฒนา "ภาษาภาพ" ของเธอเอง - ซึ่งสอดคล้องกับคำสั้น ๆ ที่รวมกราฟิกและสัญลักษณ์เพื่อถ่ายทอดความหมายและทำให้ภาพดูและอ่านง่ายขึ้น - ขั้นตอนต่อไปคือการนำเสนอประสบการณ์ให้กับผู้อื่นที่ได้รับประโยชน์
“ ความฝันของฉันแน่นอนว่ามันจะออกจากห้องปฏิบัติการของฉันและอยู่ในมือที่คนที่สามารถใช้มันได้” Goldring กล่าว
การทดลองทางคลินิกนำร่องรวมผู้เข้าร่วม 10 คนที่มีวิสัยทัศน์ 20/70 หรือแย่กว่านั้นในสายตาที่ดี ส่วนใหญ่เป็นคนตาบอดทางคลินิกซึ่งหมายความว่าพวกเขาสามารถสร้าง "E" ที่ใหญ่ที่สุดในแผนภูมิตามาตรฐานและสูญเสียการมองเห็นจากสาเหตุที่หลากหลายรวมถึงโรคเบาหวานการเสื่อมสภาพของจอประสาทตาและการสูญเสียสนาม
การใช้เครื่องดัดแปลงผู้เข้าร่วมหกคนตีความ "ภาพคำ" ทั้งหมด 10 รายการอย่างถูกต้อง หลายคนให้ความเห็นว่าแม้ในช่วงแรก ๆ มันเป็นเครื่องช่วยทางสายตาที่ดีที่สุดที่พวกเขาใช้
“ พวกเขาตอบสนองได้ดีกับภาษาภาพ” Goldring กล่าว "ผู้หญิงคนหนึ่งบอกฉันว่าเธอชอบที่จะเห็นสูตรอาหารเขียนแบบนั้น"
ผลการศึกษาจากการศึกษาที่ประกาศในวันนี้ได้รับการรายงานเมื่อต้นปีที่ผ่านมาในทัศนมาตรศาสตร์วารสารสมาคมทัศนมาตรศาสตร์อเมริกัน
การอุทธรณ์จำนวนมาก
อุปกรณ์เช่นนี้สามารถเปิดประตูไปยังสถานที่ใหม่ที่ไม่คุ้นเคยซึ่งผู้ที่มีความท้าทายทางสายตามักจะกลัวการเยี่ยมชม Goldring กล่าว
“ มีความกลัวว่าจะหายไปจากการมองเห็นขั้นตอนและไม่สามารถถอดรหัสปุ่มลิฟต์ได้” เธอกล่าว "บันไดแน่นอนค่อนข้างน่ากลัวต่อคนตาบอด"
น้อยกว่า 10 เปอร์เซ็นต์ของคนตาบอดอ่านอักษรเบรลล์ทำให้ยากที่จะหาทางในสถานที่ที่ไม่คุ้นเคยและทิศทางจากผู้ยืนดูที่มีความหมายดีมักจะไม่ถูกต้อง เพียงแค่มองไปที่เลย์เอาต์ของอาคารใหม่อาจเพียงพอที่จะช่วยให้คนตาบอดหาทางของพวกเขา
“ หากคุณถูกท้าทายทางสายตาหากคุณเห็นบางสิ่งบางอย่างเมื่อใช้เครื่องคุณจำได้” Goldring กล่าว
รุ่นปัจจุบันช่วยให้ผู้ใช้สามารถเดินทางผ่านอาคารเสมือนจริงโดยใช้จอยสติ๊กเพื่อก้าวไปข้างหน้าย้อนกลับและด้านข้างเพื่อให้ได้ที่ดิน ขณะนี้นักวิจัยกำลังทำงานเกี่ยวกับการพัฒนารุ่นสีของเครื่องสำหรับการทดลองทางคลินิกขนาดใหญ่ เวอร์ชันใหม่จะอนุญาตให้ผู้เข้าร่วมเดินเล่นผ่านแกลเลอรี่ที่มีงานศิลปะโดย Goldring
