นักบรรพชีวินวิทยาได้ค้นพบการสูญพันธุ์ที่ไม่เคยเห็นมาก่อนของเต่าทะเลยักษ์ในสเปน เต่าไททานิคน่าจะมีความยาวของร่างกายประมาณ 12.3 ฟุต (3.7 เมตร) - มากกว่าสองเท่าของขนาดของเต่าทะเลที่ทันสมัย - และเป็นเต่าที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีมาในยุโรป
สายพันธุ์ใหม่ซึ่งนักวิจัยได้ตั้งชื่อleviathanochelys aenigmaticaeถูกระบุจากฟอสซิลเชิงกรานที่สมบูรณ์และชิ้นส่วนของเปลือกซากดึกดำบรรพ์ที่ค้นพบระหว่างปี 2559 ถึง 2564 ที่ท้องถิ่น Cal Torrades ในภาคตะวันออกเฉียงเหนือของสเปนนักวิจัยกล่าวใน Aคำแถลง- เต่าตัวใหญ่น่าจะแล่นไปทั่วมหาสมุทรโบราณของยุโรประหว่าง 83.6 ถึง 72.1 ล้านปีก่อนในระหว่างยุคครีเทเชียส(145 ล้านถึง 66 ล้านปีก่อน)
L. aenigmaticaeมีขนาดใหญ่กว่าสองเท่าของเต่าทะเลที่มีชีวิตที่ใหญ่ที่สุดเต่าหนังหลัง (dermochelys coriacea) ซึ่งสามารถสูงถึง 5.9 ฟุต (1.8 ม.) อย่างไรก็ตามเต่าขนาดมหึมาที่เพิ่งค้นพบเพิ่งตกอยู่ในระยะสั้นของบันทึกที่ตั้งอยู่โดยเต่าที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีมาArchelon ischyrosซึ่งมีความยาวร่างกายสูงสุด 15 ฟุต (4.6 ม.) ตามคำสั่ง
ฟอสซิลของเต่ายักษ์โบราณเช่นA. ischyrosมีการค้นพบส่วนใหญ่ในอเมริกาเหนือและใต้และจนถึงขณะนี้ยังไม่มีเต่าทะเลในยุโรปที่มีขนาดใหญ่กว่าหนังแบ็คแบ็คแบ็คหรือสูญพันธุ์ที่เคยถูกค้นพบ
ที่เกี่ยวข้อง:เต่าโบราณที่มีใบหน้ากบดูดเหยื่อมาหลายล้านปีก่อน
กระดูกเชิงกรานของL. aenigmaticaeไม่เพียง แต่บอกใบ้ถึงขนาดอันยิ่งใหญ่ของเต่าโบราณเท่านั้น แต่ยังให้เบาะแสเกี่ยวกับอดีตวิวัฒนาการ กระดูกมีการยื่นออกมาที่ผิดปกติซึ่งอาจเชื่อมโยงกับระบบทางเดินหายใจซึ่งแตกต่างจากสิ่งที่เห็นในเต่าสมัยใหม่หรือสูญพันธุ์ที่สายพันธุ์ที่อธิบายใหม่ได้ถูกนำไปใช้ในสกุลใหม่ตามคำแถลง
ภาพที่ 1 จาก 2
การค้นพบของL. aenigmaticaeดังนั้นจึงยกระดับสิ่งที่นักวิจัยรู้เกี่ยวกับวิวัฒนาการของการจี้ในเต่าเพราะมันแสดงให้เห็นว่ามีเชื้อสายทะเลมากกว่าหนึ่งสายพันธุ์ที่เติบโตขึ้นสู่ขนาดที่รุนแรงเช่นนี้ นอกจากนี้ยังบอกใบ้ว่าอาจมีเต่ายักษ์โบราณอื่น ๆ ที่รอการค้นพบ
L. aenigmaticaeไม่ใช่การค้นพบเต่ายักษ์เพียงรายเดียวในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ในเดือนมกราคม 2564 นักวิจัยในเวเนซุเอลาได้ค้นพบเปลือกหอยยาว 8 ฟุต (2.4 ม.) เกือบทั้งหมดเป็นของเต่าน้ำจืดGeographicusที่อาศัยอยู่เมื่อประมาณ 8 ล้านปีก่อน
การศึกษาใหม่ได้รับการตีพิมพ์ออนไลน์เมื่อวันที่ 17 พฤศจิกายนในวารสารรายงานทางวิทยาศาสตร์-
