ฉลามวาฬ
ฉลามวาฬเป็นปลาที่ใหญ่ที่สุดตั้งแต่ 18 ถึง 40 ฟุต (5 ถึง 12 เมตร) แม้ว่าพวกเขาจะอาศัยอยู่ในน่านน้ำอุ่นทั่วโลก แต่นักวิจัยมักจะศึกษาพวกเขาเฉพาะในน่านน้ำชายฝั่งที่มีกลุ่มเด็กและเยาวชนวัยเยาว์ให้อาหาร ชีวิตของฉลามส่วนใหญ่ดูเหมือนจะเกิดขึ้นในทะเลเปิดที่ซึ่งพวกเขาสังเกตเห็นได้ยากทิ้งชีวิตของพวกเขาเป็นปริศนา ตัวอย่างเช่นไม่มีใครเคยเห็น Whale Shale Mate
ตักแพลงก์ตอน
ในขณะที่ว่ายน้ำปากเปิดที่ผิวน้ำฉลามวาฬจะกรองน้ำสำหรับพืชและสัตว์ลอยเล็ก ๆ ที่เรียกว่าแพลงก์ตอนและปลาตัวเล็ก ๆ ที่ติดอยู่ในตัวกรองปากของพวกเขาซึ่งประกอบด้วยเนื้อเยื่อที่เป็นรูพรุน
กรองน้ำ
ปลาวาฬฉลามสามารถกรองน้ำ 400,000 แกลลอน (1.5 ล้านลิตร) ของชั่วโมงตามรายงานของ Sea World
เพื่อนที่ดีที่สุดตลอดไป
นักวิทยาศาสตร์รู้สึกงงงวยว่าทำไมฉลามวาฬหลายร้อยตัวรวมตัวกันในแต่ละปีจาก Isla Mujeres ซึ่งเป็นเกาะกำแพงกั้นนอกคาบสมุทรยูคาทาน ในหลายโอกาสนักวิทยาศาสตร์สังเกตเห็นที่ "Afuera" (ชื่อที่ให้กับปรากฏการณ์การรวมตัวนี้) ฉลามวาฬเป็นคู่ว่ายน้ำ “ ดูเหมือนว่ามีเจตนามากกว่าที่มีฉลามจำนวนมากในพื้นที่เล็ก ๆ ” เจนนิเฟอร์ชมิดท์จากมหาวิทยาลัยอิลลินอยส์ที่ชิคาโกกล่าวว่าปลาวาฬฉลามกล่าวเสริมว่าบางทีพวกเขาอาจมี "เพื่อนที่ดีที่สุดตลอดกาล" (BFFs) เช่นเรา
ครีบฉลามวาฬ
“ คุณเห็นครีบหลังและครีบหางเท่าที่ดวงตาสามารถมองเห็นได้ในมวลหนาแน่นที่น่าอัศจรรย์” เจนนิเฟอร์ชมิดท์จากการรวมตัวของปลาวาฬในเม็กซิโกกล่าว
ฉลามจากด้านบน
ภาพถ่ายทางอากาศของฉลามวาฬที่ถ่ายในช่วงฤดูร้อนปี 2552
ปากใหญ่
ปากฉลามวาฬสามารถกว้างถึง 5 ฟุต (1.5 ม.) มีพื้นที่มากมายสำหรับการตักขนมมหาสมุทร
ตัวป้อนตัวกรอง
ฉลามวาฬขนาดใหญ่ว่ายน้ำไปตามพื้นผิวมีแนวโน้มที่จะได้รับไข่ปลาและแพลงก์ตอนอื่น ๆ
ความคลั่งไคล้การให้อาหารช้า
รูปถ่ายทางอากาศของฉลามที่ให้อาหารใกล้ยูคาทานให้ความรู้สึกถึงขนาดของการรวมตัวของปลาฉลาม
ว่ายน้ำกับฉลาม
ตั้งแต่ปี 2003 Robert Hueter ผู้อำนวยการศูนย์การวิจัยฉลามของ Mote ได้ศึกษาปลาวาฬฉลามออก Isla Holbox ในคาบสมุทรยูคาทานของเม็กซิโกซึ่งฉลามรวมตัวกันหลายร้อยปี ที่นี่เขาแสดงในอ่าวซาราโซตาเตรียมพร้อมที่จะติดแท็กฉลามวาฬ
เก็บแท็บบนฉลาม
Hueter ว่ายน้ำไปยังฉลามวาฬในอ่าวซาราโซตาเพื่อให้เขาสามารถติดแท็กปลาโดยใช้สลิงฮาวาย แท็กจะช่วยให้นักวิทยาศาสตร์เรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับรูปแบบการเคลื่อนไหวของฉลามวาฬ
