ไม่กี่ปีที่ผ่านมาได้นำทั้งผลกำไรและอันตรายสำหรับผู้ที่หวังว่าจะแก้ปัญหาโรคลึกลับของอาการอ่อนเพลียเรื้อรัง
ในอีกด้านหนึ่งนักวิจัยได้ก้าวหน้าในการทำความเข้าใจสิ่งที่ผู้คนจูงใจให้อยู่ในสภาพและระบุเครื่องหมายทางชีวภาพ (การเปลี่ยนแปลงทางกายภาพที่สามารถวัดได้) ที่ไม่ซ้ำกันกับโรค เมื่อเดือนที่แล้วนักวิทยาศาสตร์พบกชุดของโปรตีนในของเหลวกระดูกสันหลังของผู้ป่วยอาการอ่อนเพลียเรื้อรังนั่นอาจแยกแยะพวกเขาออกจากคนที่มีสุขภาพดี
แต่หลายทศวรรษหลังจากอาการของโรคได้รับการยอมรับนักวิจัยยังคงดิ้นรนเพื่อค้นหาสาเหตุของมัน ความหวังว่าไวรัสมีหน้าที่รับผิดชอบต่อโรคนี้เมื่อการทดสอบที่ตามมาไม่สามารถยืนยันผลลัพธ์ได้ ฟิลด์ยังคงเต็มไปด้วยปัญหาที่ขัดขวางความคืบหน้ารวมถึงการขาดคำจำกัดความที่เข้มงวดสำหรับเงื่อนไข และผู้คนยังคงตีตราโรคเป็นโรคที่อยู่ในใจ
อย่างไรก็ตามนักวิจัยยังคงมีความหวังว่าพวกเขาสามารถคลี่คลายความเจ็บป่วย แม้แต่การยอมรับว่าอาการเป็นโรคทางกายภาพในขณะที่นักวิจัยหลายคนในสหรัฐอเมริกาทำอยู่ในทิศทางที่ถูกต้องแมรี่แอนเฟลตเชอร์ศาสตราจารย์ด้านการแพทย์จุลชีววิทยาภูมิคุ้มกันวิทยาและจิตวิทยาของโรงเรียนแพทย์มหาวิทยาลัยไมอามีมิลเลอร์กล่าว
"ฉันคิดว่าสนามทั้งหมดได้ก้าวไปอย่างมากในการตระหนักว่านี่เป็นความเจ็บป่วยที่ซับซ้อน แต่ก็มีเครื่องหมายชีวภาพที่เกี่ยวข้องกับมันที่สามารถวัดได้และพบว่าผิดปกติ "เฟลตเชอร์กล่าว" การใช้สิ่งเหล่านี้จะช่วยให้เราทั้งสองวินิจฉัยและพัฒนาวิธีการรักษา "สำหรับอาการอ่อนเพลียเรื้อรัง
ในสัปดาห์นี้ผู้เชี่ยวชาญด้านอาการอ่อนเพลียเรื้อรังจะพบกันที่สถาบันการประชุมเชิงปฏิบัติการด้านสุขภาพแห่งชาติที่ได้รับการสนับสนุนใน Bethesda, Md. เพื่อหารือเกี่ยวกับความเข้าใจในปัจจุบันของโรคและวิธีที่สนามสามารถก้าวไปข้างหน้าได้ดีที่สุด
คำจำกัดความที่ลำบาก
อาการอ่อนเพลียเรื้อรังมีลักษณะเป็นความเหนื่อยล้าอย่างน้อยหกเดือนที่ไม่ได้รับการบรรเทาจากการพักผ่อนและไม่สามารถอธิบายได้โดยเงื่อนไขอื่น ๆ ตามศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค (CDC) มันส่งผลกระทบต่อประมาณ 1 ล้านถึง 4 ล้านคนในสหรัฐอเมริกาและ 17 ล้านทั่วโลกตามสถาบันสุขภาพแห่งชาติ (NIH)
ปัญหาหนึ่งเกี่ยวกับการวิจัยอาการอ่อนเพลียเรื้อรังคือคำจำกัดความของตัวเอง นักวิจัยอาจใช้เกณฑ์ที่แตกต่างกันสำหรับการรวมผู้ป่วยในการศึกษาของพวกเขาและเป็นผลให้จบลงด้วยกลุ่มคนที่แตกต่างกันมากรวมถึงบางคนที่ไม่มีอาการอ่อนเพลียเรื้อรัง
“ คุณต้องสามารถตัดสินใจได้ว่าใครเป็นคนเจ็บป่วยและผู้ที่ไม่เจ็บป่วย” ลีโอนาร์ดเจสันศาสตราจารย์ด้านจิตวิทยาของมหาวิทยาลัย DePaul ในชิคาโกกล่าว "กิจกรรมนั้นมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อความสามารถในการค้นหาสิ่งที่อาจทำให้เกิดความเจ็บป่วยหรือสิ่งที่อาจรักษาความเจ็บป่วยหรือจำนวนคนที่มีความเจ็บป่วยหรือวิธีการรักษาความเจ็บป่วย"
นักวิจัยส่วนใหญ่ใช้สิ่งที่เรียกว่าเกณฑ์ฟูกูด้าเพื่อกำหนดกลุ่มอาการ เกณฑ์นี้ต้องการให้ผู้คนได้สัมผัสกับอาการสี่ในแปดอาการเกินความเหนื่อยล้า แต่เจสันกล่าวว่าเกณฑ์นี้จำเป็นต้องได้รับการปรับปรุงใหม่และอาจจำเป็นต้องมีอาการเพิ่มเติมเช่นรู้สึกเหนื่อยหลังจากออกกำลังกายเขากล่าว
ภาวะแทรกซ้อนเพิ่มเติมรวมถึงความจริงที่ว่าผู้ป่วยจะต้องมีอาการเป็นเวลาหกเดือนก่อนที่พวกเขาจะได้รับการพิจารณาว่ามีเงื่อนไขทำให้ยากที่จะกลับไปหาสาเหตุดั้งเดิม Beth Unger หัวหน้าสาขาโรคไวรัสเรื้อรังของ CDC และเนื่องจากผู้ป่วยมักจะป่วยเป็นเวลาหลายปีจึงยากที่จะแยกแยะว่าอาการใดเกิดจากโรคที่เกิดขึ้นจริงและเกิดขึ้นจากการใช้ยา (สำหรับภาวะซึมเศร้าหรือความดันโลหิตต่ำเช่น) และภาระของการป่วยเรื้อรัง Unger กล่าว
ค้นหาสาเหตุ
นักวิจัยกำลังตรวจสอบสาเหตุที่เป็นไปได้หลายประการรวมถึงตัวแทนติดเชื้อ (เช่นไวรัส) ปัญหาเกี่ยวกับระบบภูมิคุ้มกันปัจจัยทางพันธุกรรมและการสัมผัสกับความเครียด
แต่ผู้เชี่ยวชาญยอมรับว่ากลุ่มอาการของโรคมีแนวโน้มที่จะมีมากกว่าหนึ่งสาเหตุ
“ ฉันคิดว่ามันไม่น่าเป็นไปได้ที่พยาธิสภาพเฉพาะหรือสาเหตุหนึ่งจะอธิบายถึงอาการอ่อนเพลียเรื้อรังทั้งหมด” ดร. ปีเตอร์ไวท์ศาสตราจารย์ด้านการแพทย์ด้านจิตวิทยาที่บาร์ตและโรงเรียนแพทย์และทันตกรรมลอนดอนในอังกฤษกล่าว "ฉันไม่คิดว่ามันจะเป็นไวรัสโดยสิ้นเชิงหรือมีภูมิคุ้มกันโดยสิ้นเชิงหรือจิตวิทยาโดยสิ้นเชิง ... มันจะเป็นการรวมกัน"
การศึกษาปี 2009 ในวารสารวิทยาศาสตร์พบความสัมพันธ์ระหว่างอาการอ่อนเพลียเรื้อรังและ retrovirus xmrv อย่างไรก็ตามด้วยข้อยกเว้นสองประการนักวิจัยจากห้องปฏิบัติการอื่น ๆ ไม่สามารถยืนยันการค้นพบเหล่านี้ได้ นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยโคลัมเบียมหาวิทยาลัยไมอามีและ NIH หวังที่จะแยกแยะความสับสนโดยการเก็บตัวอย่างเลือดจากผู้ป่วยที่เหนื่อยล้าเรื้อรังและคนที่มีสุขภาพดีและทดสอบพวกเขาในห้องปฏิบัติการสามห้องสำหรับ XMRV Fletcher กล่าว ผลการศึกษานี้จะไม่สามารถใช้ได้สองสามเดือนเธอกล่าว
กลุ่มอื่น ๆ พบว่าผู้ป่วยที่มีอาการอ่อนเพลียเรื้อรังมีระดับต่ำของฮอร์โมนคอร์ติซอลความเครียด Jason กล่าว
นอกจากนี้ยังมีหลักฐานว่าการติดเชื้อรวมถึงไวรัส Epstein-Barr สามารถกระตุ้นโรคได้
และอาการอ่อนเพลียเรื้อรังเกี่ยวข้องกับเงื่อนไขอื่น ๆ ที่ไม่ได้อธิบายทางการแพทย์รวมถึงอาการลำไส้แปรปรวนfibromyalgiaและไมเกรนS, White กล่าว สนามจะได้รับประโยชน์จากการมีคนจำนวนมากที่ดูโรคในแบบบูรณาการมากกว่าที่ส่วนประกอบที่แยกต่างหากไวท์กล่าว
"นักไวรัสวิทยามองหาไวรัสนักภูมิคุ้มกันวิทยามองไปที่ระบบภูมิคุ้มกัน" และจิตแพทย์และนักจิตวิทยามองปัจจัยทางจิตวิทยาไวท์กล่าว “ ดังนั้นทุกคนจึงมองในความเชี่ยวชาญเฉพาะของตัวเองซึ่งพวกเขารู้สึกสะดวกสบาย แต่มีคนน้อยมากที่รวบรวมมันเข้าด้วยกัน” ไวท์กล่าว
เดินไปข้างหน้า
เป็นขั้นตอนแรกเฟลตเชอร์ต้องการระบุชุดของนักชีวภาพที่จะช่วยให้แพทย์กำหนดผู้ป่วยว่ามีอาการอ่อนเพลียเรื้อรัง เธอตั้งข้อสังเกตว่ามีโรคมากมายรวมถึงโรคไขข้ออักเสบและโรคเบาหวานซึ่งสามารถรักษาได้โดยไม่ทราบว่าอะไรเป็นสาเหตุของพวกเขา การระบุตัวบ่งชี้ทางชีวภาพสำหรับอาการอ่อนเพลียเรื้อรังจะช่วยให้นักวิจัยพัฒนาการรักษาสำหรับผู้ป่วยแม้ว่าพวกเขาจะไม่พบสาเหตุก่อนก็ตาม
“ เป็นไปได้อย่างชัดเจนหากคุณรู้ว่าการขาดดุลทางชีวภาพเป็นอย่างไรในโรคนี้เพื่อพัฒนาการรักษาต่อไป” เฟลตเชอร์กล่าว "คุณรู้ว่าสิ่งต่าง ๆ ผิดปกติและคุณต้องทำให้พวกเขาถูกต้องและมีวิธีที่จะทำเช่นนั้นแม้ว่าคุณจะไม่รู้ว่าทำไมพวกเขาถึงผิดที่จะเริ่มต้นด้วย"
เวลาที่นักวิจัยจะมีชุดของนักชีวภาพนี้คือ "ใกล้เข้ามาแล้ว" เฟลตเชอร์กล่าว
หากมีโรคหลายโรคในอาการอ่อนเพลียเรื้อรังอาจจำเป็นต้องมีการรักษาหลายอย่างเพื่อรักษาผู้ป่วยทุกคน มันอาจช่วยแยกผู้ป่วยออกเป็นกลุ่มของคนที่มีอาการคล้ายกันและการเปลี่ยนแปลงทางชีวภาพเพื่อรักษาพวกเขาได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้นไวท์กล่าว
“ ฉันคิดว่าการวิจัยในอนาคตจะรวมถึงการจัดสรรผู้ป่วยให้กับกลุ่มย่อยเฉพาะเพื่อทำความเข้าใจเหตุผลเฉพาะของพวกเขาในการป่วยและการออกแบบการรักษาอย่างเหมาะสม” ไวท์กล่าว
และหากมีหลายสาเหตุต่ออาการอ่อนเพลียเรื้อรังอาจจำเป็นต้องมีการรักษาหลายครั้งในการรักษาผู้ป่วย มันอาจช่วยแยกผู้ป่วยออกเป็นกลุ่มที่มีอาการคล้ายกันเพื่อรักษาพวกเขาได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น White กล่าว
“ ฉันคิดว่าการวิจัยในอนาคตจะแบ่งผู้ป่วยออกเป็นกลุ่มย่อยเพื่อทำความเข้าใจเหตุผลเฉพาะของพวกเขาในการป่วยและการออกแบบการรักษาอย่างเหมาะสม” ไวท์กล่าว
ส่งผ่านไป:ไม่กี่ปีที่ผ่านมาได้นำความก้าวหน้าในความเข้าใจของเราเกี่ยวกับอาการอ่อนเพลียเรื้อรัง แต่ยังไม่พบสาเหตุ นักวิจัยกำลังตรวจสอบไบโอมาร์คเกอร์สำหรับเงื่อนไขที่จะช่วยรักษาผู้ป่วย
ติดตาม MyHealthNewsDaily Writer Rachael Rettner บน Twitter@rachaelrettner-
เรื่องนี้จัดทำโดยMyHealthNewsDailyไซต์น้องสาวของ Livescience
