เส้นบิดของบรรพบุรุษดูเหมือนจะมีสองสายพันธุ์ที่แตกต่างกันมาก: หมีขั้วโลกที่รักน้ำและหมีสีน้ำตาลไอริชที่รักป่า แม้จะแตกต่างกันมากทั้งสองดูเหมือนจะพบความรัก: การพบปะและการผสมพันธุ์อย่างน้อยหนึ่งครั้งในช่วง 120,000 ปีที่ผ่านมาทั้งสองสายพันธุ์ก่อให้เกิดหมีขั้วโลกที่เรารู้จักในวันนี้
“ ลำดับทางพันธุกรรมของไอริชอยู่ใกล้กับหมีขั้วโลกสมัยใหม่มากขึ้น” Daniel Bradley นักวิจัยการศึกษาจาก Trinity College Dublin กล่าว "เมื่อสภาพอากาศเปลี่ยนแปลงไปสิ่งที่เราเห็นคือการติดตามการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศในลำดับในหมี" -จริงหรือของปลอม? สัตว์ไฮบริดที่แปลกประหลาด 8 ตัว-
นักวิจัยเริ่มต้นด้วยการวิเคราะห์ DNA ของหมีสีน้ำตาลจากไอร์แลนด์และเปรียบเทียบกับของหมีขั้วโลกโบราณและทันสมัย- พวกเขาใช้ตัวอย่างจากโครงกระดูกหมีที่พบในถ้ำไอริชและอังกฤษ โครงกระดูกที่เก่าแก่ที่สุดมีอายุ 120,000 ปีและอายุน้อยที่สุดมีอายุอย่างน้อย 3,000 ปีหลังเสียชีวิตในไม่ช้าก่อนที่หมีจะสูญพันธุ์ในพื้นที่
พบกันบนน้ำแข็ง
เมื่อเปรียบเทียบกับสารพันธุกรรมชนิดพิเศษ - เรียกว่า DNA ไมโตคอนเดรีย - ของหมีเหล่านี้นักวิจัยพบว่า DNA ของหมีขั้วโลกสมัยใหม่นั้นคล้ายกับหมีสีน้ำตาลไอริช ดูเหมือนหมีได้ผสม DNA ของพวกเขาในช่วงสองสามปีที่ผ่านมาหลายพันปีบางครั้งระหว่าง 20,000 ถึง 50,000 ปีก่อน
“ มันน่าสนใจเพราะหมีขั้วโลกเป็นสัตว์ทะเลจริงๆ” แบรดลีย์กล่าว "นั่นไม่ใช่กรณีของหมีสีน้ำตาลเหล่านี้"
หลักฐานดีเอ็นเอก่อนหน้านี้ได้เชื่อมโยงหมีขั้วโลกกับหมีสีน้ำตาลอลาสก้าที่มีต้นกำเนิดในหมู่เกาะ ABC (ซึ่งประกอบด้วยกองทัพเรือ Baranof และ Chichagof) ประมาณ 14,000 ปีก่อน ในขณะที่ทั้งสองกลุ่มเป็นหมีสีน้ำตาลแบรดลีย์กล่าวว่าพันธุศาสตร์หมีอลาสก้าไม่ตรงกับหมีขั้วโลกเช่นเดียวกับหมีไอริช
การพิชิตสภาพภูมิอากาศ
สภาพภูมิอากาศของโลกมีช่วงเวลาที่อบอุ่นและเย็นลงในช่วงรัชสมัยของหมีไอริช เมื่อมันเปลี่ยนไปที่อยู่อาศัยของหมีก็เช่นกัน ในช่วงเวลาเย็นหมีสีน้ำตาลอาจพบหมีขั้วโลกบนน้ำแข็งที่ครอบคลุมที่อยู่อาศัยปกติของพวกเขาในขณะที่ในเวลาที่อบอุ่นหมีขั้วโลกอาจมีออกจากบ้านน้ำของพวกเขาในการค้นหาอาหาร
สภาพภูมิอากาศในปัจจุบันของเรายังแสดงหลักฐานของการผสมพันธุ์หมีสีน้ำตาลขั้วโลก Grizzly-Polar (หรือที่เรียกว่า Prizzly หรือ Grolar) Bear Hybrids กำลังโผล่ขึ้นมาในแถบอาร์กติกของแคนาดาและดูเหมือนจะอุดมสมบูรณ์ส่งผลให้ลูกผสมรุ่นที่สองเป็นเหตุการณ์ที่ผิดปกติมากสำหรับสัตว์ป่า
การผสมพันธุ์อาจเป็นสิ่งที่แต่ละสปีชีส์ต้องการเพื่อความอยู่รอดของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศหรืออาจส่งผลให้สายพันธุ์ใหม่ทั้งหมดที่เติมกมุมนิเวศวิทยาใหม่- การเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับประวัติศาสตร์ทางพันธุกรรมของหมีขั้วโลกและเกี่ยวกับลูกผสมสีน้ำตาลขั้วบวกเหล่านี้สามารถช่วยแจ้งกลยุทธ์การอนุรักษ์สำหรับทั้งคู่การศึกษา Reasearcher Beth Shapiro จากมหาวิทยาลัยรัฐเพนซิลวาเนียกล่าว
สงสัย
Charlotte Lindqvist นักวิจัยที่มหาวิทยาลัยบัฟฟาโลในบัฟฟาโลนิวยอร์กซึ่งไม่เกี่ยวข้องกับการศึกษากล่าวว่าเธอต้องการข้อมูลเพิ่มเติมเพื่อสรุปข้อสรุปเช่นเดียวกับแบรดลีย์และชาปิโร เธอแนะนำการเรียงลำดับส่วนที่ยาวขึ้นของ DNA ยลและดู DNA นิวเคลียร์
"บ่อยครั้ง ... ความสัมพันธ์เหล่านั้นสามารถเปลี่ยนแปลงได้เมื่อคุณเปลี่ยนจากข้อมูลยลเป็นข้อมูลนิวเคลียร์" Lindqvist กล่าวกับ Livescience "[ข้อมูลเพิ่มเติม] สามารถเปลี่ยนเรื่องราวได้อย่างสมบูรณ์"
แบรดลีย์เห็นด้วยกับนักวิจัยจำเป็นต้องดู DNA นิวเคลียร์อย่างใกล้ชิด “ เรายังไม่ได้ทำเช่นนั้น” เขากล่าว แต่เสริมว่าเขาคิดว่าข้อมูลไมโตคอนเดรียเป็นเสียง "ก่อนหน้านี้ข้อมูลนี้ลำดับหมีสีน้ำตาลที่ใกล้ที่สุดอยู่ในอลาสก้า แต่ลำดับของเราใกล้ชิดกันมาก"
การศึกษาได้รับการตีพิมพ์ในวันนี้ (7 กรกฎาคม) ในวารสารชีววิทยาปัจจุบัน
คุณสามารถติดตาม Jennifer Welsh นักเขียนพนักงาน LiveScience บน Twitter @จุลินทรีย์- ติดตาม LiveScience สำหรับข่าววิทยาศาสตร์ล่าสุดและการค้นพบบน Twitter@livescienceและต่อไปFacebook-
