ในซีรีส์ประจำสัปดาห์นี้ความลึกลับเล็ก ๆ น้อย ๆ ของชีวิตให้คะแนนความน่าเชื่อถือของแนวคิดนิยายวิทยาศาสตร์ยอดนิยม คำเตือน: สปอยเลอร์บางคนล่วงหน้า!
ผู้บรรยายของธรรมชาติแสดงให้เห็นว่าโลกเป็น "ดาวเคราะห์ที่มีชีวิต" ในระดับหนึ่งอุปมาอุปมัยนั้นเป็นความจริง: สิ่งมีชีวิตทางชีวภาพนั้นว่ายน้ำได้ว่ายน้ำรวบรวมข้อมูลและบินผ่านชั้นบนสุดของมหาสมุทรดินแดนและท้องฟ้า ชีวิตของพืชครอบคลุมโลกส่วนใหญ่และแบคทีเรียและไวรัสทำให้ดินน้ำและแม้แต่ชั้นบรรยากาศ
แต่ทั้งหมดที่ยังคงเป็นหนทางไกลจากดาวเคราะห์ที่มีชีวิตและมีสติที่ปรากฏตัวในเรื่องราวไซไฟและแฟนตาซีหลายเรื่อง ใช้ mogo ใน "กรีนแลนเทิร์นตัวอย่างเช่นซีรี่ส์ DC Comics ซีรี่ส์ของดาวเคราะห์นี้สามารถเปลี่ยนสภาพภูมิอากาศและเติบโตใบไม้ในรูปแบบที่ต้องการบนพื้นผิวตามต้องการ
หรือพิจารณาแพนโดร่าจากภาพยนตร์เรื่อง "Avatar" ในปี 2009 พืชและสัตว์ในดวงจันทร์อันเขียวชอุ่มนี้ได้พัฒนาอวัยวะ tentaclelike ที่ทำให้พวกเขาสามารถเชื่อมโยงกันได้ จิตสำนึกที่มีส่วนร่วมของโลกมีอยู่ด้วยต้นไม้ที่เชื่อมต่อกันเป็นล้านล้านต้นของแพนโดร่าซึ่งทำหน้าที่เหมือนเซลล์ในสมองมหึมาทำให้จิตใจของเราแคระ 100 พันล้านเซลล์ประสาทของเรา
มีอะไรเช่นสถานการณ์ที่ไกลออกไปเหล่านี้หรือไม่? นักเขียนเชิงสร้างสรรค์คิดอย่างนั้น - เพียงลองดูรายการยาวเกี่ยวกับวิกิพีเดียของ "ดาวเคราะห์ที่มีชีวิตอยู่"
ทว่าการพัฒนาของดาวเคราะห์ในระดับนั้นดูเหมือนจะเป็นช็อตยาวสุดขีด นักวิทยาศาสตร์กล่าวว่าขึ้นอยู่กับเคมีและพฤติกรรมของชีวิตและไม่ใช่ชีวิตอย่าเดิมพันกับ Mogo หรือ Pandora นักวิทยาศาสตร์กล่าว
“ วิธีการทำงานของวิวัฒนาการฉันไม่เห็นว่ามันเกิดขึ้น” ปีเตอร์วอร์ดศาสตราจารย์ด้านซากดึกดำบรรพ์ที่มหาวิทยาลัยวอชิงตันกล่าว
megafauna
ดาวเคราะห์มารวมกันทีละนิดจากก๊าซและฝุ่นละอองที่ล้อมรอบดาวที่เพิ่งสร้างใหม่ ขึ้นอยู่กับสิ่งที่เราได้เรียนรู้จากการดูของเราระบบสุริยจักรวาลและนอกเหนือจากการรวมตัวกันอย่างมากของหินของเหลวและก๊าซที่จัดขึ้นด้วยแรงโน้มถ่วงจะไม่เกิดขึ้นในจิตสำนึกที่ตระหนักถึงตนเอง -คู่มือภาคสนามสำหรับดาวเคราะห์ต่างดาว-
ในกรณีดาวเคราะห์ดวงเดียวที่เรารู้จัก - โลก -เคมีพื้นผิวที่ซับซ้อนในที่สุดก็นำไปสู่การจำลองตัวเองโมเลกุลที่นำข้อมูลที่เราเห็นว่า "ชีวิต"
ชีวิตด้วยกล้องจุลทรรศน์นั้นตลอดระยะเวลา 4 พันล้านปีของวิวัฒนาการได้เติบโตขึ้นสู่สัดส่วนขนาดมหึมาเช่นปลาวาฬสีน้ำเงินและต้นไม้ Sequoia- สิ่งมีชีวิตเดียวที่ยิ่งใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยรู้จักคือมวลของยักษ์armillaria ostoyaeเชื้อราแผ่กิ่งก้านสาขาข้ามสามตารางไมล์ภายใต้ป่าในโอเรกอน
ถึงกระนั้นความสำเร็จทางชีวภาพเหล่านี้ก็เป็น pipsqueaks เมื่อเทียบกับแม้แต่ดวงจันทร์ขนาดเล็ก
“ เราต้องใช้ประวัติศาสตร์ของโลกเป็นแนวทาง” วอร์ดกล่าวซึ่งความคิดของสิ่งมีชีวิตที่พาดาวพล็อตได้
สมองไหล
เหตุผลสำคัญคือสรีรวิทยา แม้ว่าจะกว้างใหญ่ แต่เชื้อราโอเรกอนนั้นก็ขาดเนื้อเยื่อประสาทซึ่งเป็นหลุมที่ดีของการประมวลผลข้อมูลการรับรู้ "ข่าวกรองมาจากเซลล์ประสาท" วอร์ดชี้ให้เห็น
สิ่งมีชีวิตที่ไม่มีระบบประสาทที่เรียบง่ายเช่นอะมีบายังสามารถแสดงพฤติกรรมการตอบสนองต่อสิ่งเร้าที่หลากหลาย แต่ต้องใช้สมองขนาดใหญ่และระบบประสาทที่พัฒนาขึ้นอย่างมากเพื่อเริ่มแสดงความฉลาด
สมาร์ทเหล่านั้นมาในราคาเนื่องจากเซลล์ประสาทต้องการพลังงานจำนวนมหาศาล สมองของเราคิดเป็นเพียง 3 เปอร์เซ็นต์ของร่างกายของเรา แต่ใช้พลังงาน 20 เปอร์เซ็นต์ ด้วยค่าใช้จ่ายนี้รูปแบบชีวิตกลายเป็นเพียงเจ้าเล่ห์เท่าที่แรงกดดันวิวัฒนาการต้องการ “ สิ่งมีชีวิตน้อยมากพัฒนาสติปัญญามากกว่าที่พวกเขาต้องการ” วอร์ดกล่าว -จะเกิดอะไรขึ้นถ้าสัตว์แรกที่คลานออกจากมหาสมุทรมีหกขาแทนที่จะเป็นสี่?-
ในบิชอพพันธมิตรทางสังคมที่ซับซ้อนมีความคิดว่ามีความทรงจำของมนุษย์และทักษะการใช้ภาษา สัตว์กินเนื้อสมัยใหม่เช่นสุนัขและแมวแสดงให้เห็นถึงความฉลาดทางสังคมในระดับสูงเช่นกัน แต่มากเท่าที่จำเป็น “ สุนัขไม่จำเป็นต้องฉลาดขึ้นอีก” วอร์ดกล่าว
สมมติว่าเชื้อราหรือเว็บของแบคทีเรียเติบโตขึ้นเพื่อครอบคลุมดินแดน - หลังที่ทำในนวนิยาย "ซวย" ของอิสอัคอาซิมอฟ - มีแรงจูงใจไม่มากนักที่จะพัฒนาความรู้สึกวอร์ดกล่าว
ฟันและเล็บ
การแข่งขันระหว่างสปีชีส์ยังทำให้ดาวเคราะห์ที่มีความรู้สึกดูเหมือนจะค่อนข้างยืด
นึกภาพระบบนิเวศใด ๆ บนโลกเช่นบ่อน้ำป่าทะเลทราย ในสภาพแวดล้อมเหล่านี้ critters (และพืช) แข่งขันเพื่อหาทรัพยากรที่ จำกัด ของอาหารน้ำและดินแดนเพื่อความอยู่รอดและสร้างตัวเองมากขึ้น
“ ถ้าคุณคิดว่าชีวิตคืออะไรมันมีสามคำสั่ง” วอร์ดอธิบาย “ มันต้องเผาผลาญเพื่อให้ได้พลังงานมันต้องทำซ้ำและต้องมีการพัฒนามิฉะนั้นมันเป็นคริสตัลและมันไม่ใช่ชีวิต”
สปีชีส์ไม่เพียง แต่แข่งขันกับผู้อื่นเท่านั้น แต่บุคคลในสปีชีส์มักจะพยายามเอาชนะเพื่อนของพวกเขา พิจารณาการต่อสู้ระหว่างปูนักเล่นไวโอลินเพื่ออสังหาริมทรัพย์บนชายหาดหรือแพ็คหมาป่าคู่แข่งเหนือเหยื่อ
โดยรวมแล้วสิ่งมีชีวิตไม่ได้ถูกตั้งโปรแกรมให้เริ่มร่วมมือกันเหมือนเซลล์ในร่างกายของแต่ละบุคคล “ ด้วยการคัดเลือกโดยธรรมชาติมีคนมีชีวิตอยู่และมีคนตาย” วอร์ดกล่าว "คุณจะเปลี่ยนจากสิ่งมีชีวิตมากมายที่แข่งขันกับสิ่งที่ยอดเยี่ยมอย่างหนึ่งซึ่งไม่ได้แข่งขัน?"
จิตสำนึกร่วม
อย่างไรก็ตามมีข้อยกเว้นบางประการสำหรับกฎนั้น อาณานิคมแมลงสำหรับคนหนึ่งประกอบด้วยบุคคลหลายพันคนและ "superorganisms" เหล่านี้ทำหน้าที่ร่วมกันอย่างเห็นแก่ตัวเพื่อให้แน่ใจว่าราชินีทำซ้ำ “ ถ้าคุณดูผึ้งหรือมดสังคมเหล่านั้นอาจจะเห็นแก่ผู้อื่นอย่างที่จะได้รับ” วอร์ดกล่าว
แม้ว่ามดแต่ละตัวจะไม่สดใสเป็นพิเศษ แต่อาณานิคมโดยรวมก็มารวมกันเพื่อให้ได้ผลลัพธ์ที่น่าอัศจรรย์ ข่าวกรองฉุกเฉินที่เรียกว่า "จิตใจรัง" นำไปสู่การก่อสร้างรังการหาอาหารการเลี้ยงดูเด็กการประสานงานการโจมตีและแม้แต่การเกษตรในอาณานิคมมด
ดังนั้นจึงไม่ได้เกิดจากคำถามที่ว่าอาณานิคมมดมหาศาลเพียงตัวเดียวสามารถเอาชนะโลกและทำหน้าที่เป็นจิตใจเดียวสำหรับความสนใจของอาณานิคม (และโลก) จนกระทั่งทรัพยากรแห้ง
การติดต่อ
อย่างไรก็ตามความคิดนั้นนำมาซึ่งอีกประเด็นหนึ่งที่จะเผชิญหน้ากับจิตสำนึกระดับโลก - การสื่อสารภายใน
มดใช้สารเคมีที่เรียกว่าฟีโรโมนเพื่อแลกเปลี่ยนข้อมูล ร่างกายของเราใช้เส้นประสาท วิธีการเหล่านี้ส่งข้อมูลอย่างรวดเร็วในระยะทางสั้น ๆ แต่การได้รับข้อความเกี่ยวกับสิ่งมีชีวิตขนาดมหึมาจะใช้เวลาค่อนข้างนาน
แม้ว่าเอนทิตีขนาดดาวเคราะห์จะเป็นหุ่นยนต์เช่น Unicron ใน "Transformers" ภูมิภาคในร่างกายของมันไม่สามารถสื่อสารได้เร็วกว่าความเร็วแสง ที่ Planetary Scales "ในเว็บยักษ์ที่เชื่อมต่อ"-เช่นคอมพิวเตอร์ขนาดใหญ่-"หากความคิดนั้นกระจายไปตามจริงมันจะช้ากว่าสิ่งที่คุณมีในบ้านของคุณ" Seth Shostak นักดาราศาสตร์อาวุโสของสถาบัน Seti
ห้องพักสำหรับ Gaia?
การพิจารณาทั้งหมดเหล่านั้นนอกเหนือจากนั้นนักวิทยาศาสตร์บางคนได้ทำการโต้แย้งว่าโลกควรคิดว่าเป็นสิ่งมีชีวิตขนาดยักษ์
ตั้งครรภ์ในปี 1970 "สมมติฐาน Gaia" เสนอว่าชีวิตบนโลกทำงานในคอนเสิร์ตเพื่อรักษาที่อยู่อาศัยที่ยั่งยืนร่วมกัน ตัวอย่างเช่นความเค็มและค่า pH ของมหาสมุทรเหมาะสำหรับชีวิตเพราะชีวิตทำให้มันเป็นเช่นนั้น
สมมติฐานของ Gaia นั้นเป็นที่ถกเถียงกันมากและวอร์ดได้โต้แย้งกับความจริงของเหตุการณ์การสูญพันธุ์ครั้งใหญ่หลายครั้งที่เกิดขึ้นตลอดประวัติศาสตร์ของโลก ไม่ว่าจะด้วยวิธีใดก็ตามลูปข้อเสนอแนะการควบคุมตนเองยังคงขาดความรู้สึกของดาวเคราะห์ในแง่ของสิ่งมีชีวิตของโลกที่ดำเนินการโดยเจตนาโดยมีผลประโยชน์กลุ่มในใจ “ คุณไม่เคยไปไกลขนาดนั้น” วอร์ดกล่าว "สกรูชีวิตนานก่อนที่คุณจะได้รับความฉลาดทางเครือข่าย"
Shostak มีความสงสัยในเรื่องนี้เช่นกัน "หลังจากหลายพันล้านปีที่นี่เราไม่เห็นวิธีการนี้มากโดยพืชและสัตว์" เขาบอกกับความลึกลับเล็ก ๆ น้อย ๆ ของชีวิต "พวกเขาทั้งหมดพึ่งพาซึ่งกันและกัน แต่พวกเขาไม่ได้พยายามทำสิ่งมีชีวิตในโลกเดียว"
ในที่สุดคำจำกัดความของชีวิตของเราอาจถูก จำกัด เกินไปที่จะรวมบางสิ่งบางอย่างเช่น Gaia แต่สำหรับตอนนี้ Gaia เข้าร่วม Mogo ในแผนกนิยาย
คะแนนความน่าเชื่อถือ:แทบจะไม่มีกลไกที่เป็นไปได้หรือแรงจูงใจจะช่วยให้การพัฒนาสิ่งมีชีวิตทางชีวภาพที่ชาญฉลาดขนาดดาวเคราะห์ Unicron และ Pandora นั้นยอดเยี่ยมสำหรับภาพยนตร์ แต่เมื่อพูดถึงชีวิตจริงพวกเขาจะได้รับหนึ่งในสี่ rocketboys ที่เป็นไปได้
เรื่องนี้จัดทำโดยความลึกลับเล็ก ๆ น้อย ๆ ของชีวิตไซต์น้องสาวของ Livescience ติดตามความลึกลับเล็ก ๆ น้อย ๆ ของชีวิตบน Twitter @llmysteriesจากนั้นเข้าร่วมกับเราFacebook-
