ปฏิทินมายาโบราณที่เก่าแก่ที่สุดที่รู้จักกันดีที่สุดได้ถูกค้นพบการประดับประดากำแพงที่ทาสีอย่างฟุ่มเฟือยในซากปรักหักพังของเมืองที่อยู่ลึกลงไปในป่าฝนกัวเตมาลา
อักษรอียิปต์โบราณที่วาดด้วยสีดำและสีแดงพร้อมกับจิตรกรรมฝาผนังที่มีสีสันของกษัตริย์และผู้เข้าร่วมลึกลับของเขาดูเหมือนจะเป็นแผนภูมิอ้างอิงที่มีประโยชน์สำหรับนักเขียนศาลในโฆษณา 800 - นักดาราศาสตร์และนักคณิตศาสตร์ในแต่ละวัน ตรงกันข้ามกับตำนานยอดนิยมปฏิทินนี้ไม่ได้นับถอยหลังไปยังจุดจบของโลกในเดือนธันวาคม 2012 นักวิจัยการศึกษากล่าว
David Stuart แห่งมหาวิทยาลัยเท็กซัสกล่าวว่า "ปฏิทินมายากำลังจะดำเนินต่อไปเป็นพันล้านล้านล้านล้านในอนาคต" นักโบราณคดีเดวิดสจวร์ตแห่งมหาวิทยาลัยเท็กซัสกล่าว "ตัวเลขเราไม่สามารถแม้แต่จะห่อหัวของเราได้" -จุดจบของโลก? ความกลัวในวันโลกาวินาศ-
เซอร์ไพรส์ที่ยอดเยี่ยม
ปฏิทินที่ค้นพบใหม่นั้นซับซ้อนแน่นอนโดยมีแท่งและจุดซ้อนกันเป็นตัวแทนของ Fives และอันและการบันทึกรอบจันทรคติในเวลาหกเดือน แต่มันไม่ใช่สัญลักษณ์ทางคณิตศาสตร์ที่ดึงดูดสายตานักโบราณคดีเป็นครั้งแรก William Saturno นักโบราณคดีจากมหาวิทยาลัยบอสตันกำลังทำแผนที่เมืองมายาโบราณของ Xultun ในกัวเตมาลาตะวันออกเฉียงเหนือในปี 2010 เมื่อนักศึกษาระดับปริญญาตรีคนหนึ่งของเขามองเข้าไปในสนามเพลาะเก่า ๆ
การค้นพบคือ "ไม่มีอะไรจะเขียนถึงบ้าน" Saturno กล่าวกับผู้สื่อข่าวในวันพฤหัสบดี (10 พฤษภาคม) ก่อนที่จะปล่อยรายละเอียดของภาพจิตรกรรมฝาผนังในวารสารวิทยาศาสตร์ฉบับสัปดาห์นี้ สีไม่ได้รักษาไว้อย่างดีในสภาพภูมิอากาศของป่าฝนของกัวเตมาลาและ Saturno คิดว่าเส้นสีแดงและสีดำจาง ๆ ที่นักเรียนของเขาพบว่าจะไม่ให้ข้อมูลมากนัก แต่เขารู้สึกว่าเขามีความรับผิดชอบในการขุดห้องที่ผู้ปล้นได้พยายามเข้าถึงหากเพียงเพื่อให้สามารถรายงานขนาดของโครงสร้างพร้อมกับการค้นหาสี
ขณะที่ Saturno ดำเนินต่อไปตามร่องลึกเก่าไปยังกำแพงด้านหลังเขาก็ตกใจที่วิ่งเข้าไปในภาพวาดที่วาดอย่างยอดเยี่ยม: ราชาชาวมายันนั่งอยู่บนบัลลังก์ของเขาสวมมงกุฎสีแดงที่มีขนสีฟ้าไหลออกมาข้างหลังเขา อีกร่างหนึ่งโผล่ออกมาจากข้างหลังเขา บนผนังที่อยู่ติดกันมีสามรูปที่สวมใส่ผ้าขี้ริ้วนั่งสวมผ้าโพกศีรษะขนนก หนึ่งคือคำบรรยายภาพ "พี่ชาย Obsidian" หรือ "Senior Obsidian" เป็นชื่อที่ยังคงอยู่ ถัดจากกษัตริย์ชายคนหนึ่งวาดด้วยกำไลหยกสีส้มที่สวยงามเอื้อมมือไปด้วยสไตลัสซึ่งอาจระบุว่าเขาเป็นนักเขียน เขาถูกระบุว่าเป็น "น้องชาย Obsidian" หรืออาจจะเป็น "Junior Obsidian" -ดูรูปถ่ายของภาพจิตรกรรมฝาผนังมายัน-
ไม่ใช่จุดจบของโลก
ภาพวาดเหล่านี้-ครอบคลุมผนังด้านตะวันตกและทิศตะวันตกเฉียงเหนือของห้องขนาดเล็ก 6 ฟุตโดย 6 ฟุต-ไม่ใช่สิ่งเดียวที่ Xultun ประหลาดใจที่มีให้ บนกำแพงด้านตะวันออกมีคนวาดชุดอักษรอียิปต์โบราณที่ซับซ้อนขนาดเล็ก ในไม่ช้านักวิจัยก็ตระหนักว่าเป็นปฏิทิน
ดูเหมือนว่าปฏิทินจะถูกเพิ่มหลังจากภาพจิตรกรรมฝาผนังเสร็จสมบูรณ์เนื่องจากตัวเลขบางส่วนครอบคลุมตัวเลขที่ทาสีบนผนัง ราวกับว่านักเขียนโบราณเบื่อที่จะพลิกเอกสารเพื่อค้นหาแผนภูมิการจับเวลาของเขาและตัดสินใจที่จะวางมันลงบนผนังเพื่ออ้างอิงถึงการอ้างอิง At-a-Glance Stuart กล่าว
“ มันเหมือนกับการมีไวท์บอร์ดในสำนักงานของคุณที่คุณเขียนสูตรที่คุณต้องการจดจำ” เขากล่าว
มายาบันทึกเวลาในชุดของรอบรวมถึงชิ้น 400 ปีที่เรียกว่า Baktuns มันคือ Baktuns เหล่านี้ที่นำไปสู่ข่าวลือเกี่ยวกับจุดจบของโลกหายนะเมื่อวันที่ 21 ธันวาคม 2555- ในวันนั้นรอบ 13 Baktuns จะเสร็จสมบูรณ์ แต่ความคิดที่ว่านี่หมายถึงจุดจบของโลกเป็นความเข้าใจผิดสจวร์ตกล่าว ในความเป็นจริงผู้เชี่ยวชาญของมายารู้จักกันมานานแล้วว่าปฏิทินไม่สิ้นสุดหลังจากวันที่ 13 Baktun มันเริ่มต้นวัฏจักรใหม่ และปฏิทินครอบคลุมหน่วยที่ใหญ่กว่า Baktun มาก
“ มี 24 หน่วยเวลาที่พวกเขาสามารถรวมเข้ากับปฏิทินของพวกเขา” สจวร์ตกล่าว "ที่นี่เราเห็นเพียงห้าหน่วยและพวกเขายังใหญ่จริงๆ"
ในคอลัมน์หนึ่งนักเขียนโบราณยังทำงานเป็นวงจรของการบันทึกเวลา 17 Baktuns นักวิจัยพบ ในอีกจุดหนึ่งมีคนสลัก "หมายเลขแหวน" ลงในผนัง สัญลักษณ์เหล่านี้ถูกใช้เพื่อบันทึกเวลาในรอบก่อนหน้านี้หลายพันปีในอดีต ปฏิทินก็ปรากฏขึ้นเพื่อสังเกตวัฏจักรของดาวอังคารและดาวศุกร์นักวิจัยกล่าวสัญลักษณ์ของเทพเจ้ามุ่งหน้าไปด้านบนของแต่ละรอบดวงจันทร์โดยบอกว่าแต่ละรอบมีเทพผู้อุปถัมภ์ของตัวเอง
“ มีปฏิทินมายามากกว่า 13 Baktuns” Stuart กล่าว
รอยขีดข่วนพื้นผิว
"ปฏิทินกำแพง" โบราณนี้เป็นสิ่งที่ค้นพบที่สำคัญเนื่องจากปฏิทินและตารางทางดาราศาสตร์ที่รู้จักกันครั้งแรกก่อนเวลานี้มาจาก Dresden Codex หนังสือที่มีอายุจนถึงศตวรรษที่ 11 หรือ 12 เป็นไปได้มากว่า Saturno กล่าวว่าปฏิทินกำแพงและเดรสเดน Codex ทั้งคู่เกิดขึ้นจากหนังสือเล่มก่อนหน้านี้เมื่อนานมาแล้ว -8 การค้นพบทางโบราณคดีที่น่าสยดสยอง-
ห้องจิตรกรรมฝาผนังให้เหลือบอย่างไม่เคยปรากฏมาก่อนชีวิตการทำงานของนักวิทยาศาสตร์ชาวมายันสจวร์ตกล่าว ห้องจิตรกรรมฝาผนังอยู่ในบริเวณที่มีห้องอื่น ๆ อีกหลายห้องซึ่งถูกยุบและสร้างขึ้นในปีต่อ ๆ มา ภาพจิตรกรรมฝาผนังรอดชีวิตมาได้เพียงเพราะแทนที่จะยุบห้องวิศวกรของชาวมายันก็เต็มไปด้วยซากปรักหักพังแล้วสร้างขึ้นด้านบน
“ นี่เป็นพื้นที่ที่เห็นได้ชัดว่ามีคนสำคัญอาศัยอยู่ครอบครัวที่สำคัญแห่งนี้ในชั้นเรียนขุนนางและที่นี่คุณยังมีนักคณิตศาสตร์ที่ทำงานในพื้นที่นั้นด้วย” สจวร์ตกล่าว “ มันเป็นตัวอย่างที่ดีว่าบทบาทเหล่านั้นเชื่อมโยงอย่างใกล้ชิดเพียงใดสังคมมายัน-
กษัตริย์จะสนใจอย่างมากในการจับเวลาสจวร์ตกล่าวเพราะส่วนหนึ่งของงานของพวกเขาคือการทำพิธีกรรมการต่ออายุในบางช่วงเวลา น่าเสียดายที่ชื่อของกษัตริย์ในห้องภาพจิตรกรรมฝาผนังหายไป
แม้ว่า Xultun จะถูกค้นพบครั้งแรกในปี 1915 แต่มีการสำรวจน้อยกว่า 0.1 เปอร์เซ็นต์ Saturno กล่าว Looter ได้รับความเสียหายจากเมืองโบราณในปี 1970 ซึ่งหมายถึงความสำคัญทางประวัติศาสตร์ส่วนใหญ่ได้สูญหายไป แต่นักโบราณคดียังไม่รู้ด้วยซ้ำว่าขอบเขตของเมืองขยายไปไกลแค่ไหน
“ การสืบสวน [ที่] สามารถเริ่มต้นและในบ้านแบบนี้เราสามารถค้นหาสิ่งที่เราไม่เคยเห็นมาก่อนเพียง แต่พูดถึงเนื้อหาทางวิทยาศาสตร์มากมายที่ยังคงอยู่ในกัวเตมาลาในพื้นที่มายาเพื่อให้เราค้นพบ” Saturno กล่าว
การขุดค้นของห้องภาพจิตรกรรมฝาผนังได้รับทุนจากสมาคมภูมิศาสตร์แห่งชาติ
คุณสามารถติดตามได้LiveScienceนักเขียนอาวุโส Stephanie Pappas บน Twitter@sipapas-ติดตาม LiveScience สำหรับข่าววิทยาศาสตร์ล่าสุดและการค้นพบบน Twitter@livescienceและต่อไปFacebook-
