ซานฟรานซิสโก-มาหลายชั่วอายุคนมายาเจริญรุ่งเรืองในอารยธรรมขั้นสูงที่ซับซ้อนในอเมริกากลางสมัยใหม่ แต่แล้วสังคมของพวกเขาก็ทรุดตัวลงในศตวรรษที่แปดและเก้า ตอนนี้การศึกษาใหม่พบว่ามายาอาจมีมือในการเปิดเผยของตนเอง
การตัดไม้ทำลายป่าในอเมริกากลางก่อนที่ชาวยุโรปจะมาถึงมีส่วนร่วมในความแห้งแล้งในภูมิภาคตามการวิจัยที่นำเสนอในวันนี้ (5 ธันวาคม) ที่นี่ในการประชุมประจำปีของสหภาพธรณีฟิสิกส์อเมริกัน (AGU) นักวิจัยสงสัยมานานแล้วว่าความแห้งแล้งมีส่วนทำให้การตายของอารยธรรมมายันแม้ว่าปัจจัยอื่น ๆ เช่นความขัดแย้งและการมีประชากรมากเกินไปอาจทำให้การลงโทษของมายา
ใช้การสร้างใหม่ของพืชพรรณที่ยืดกลับ 2,000 ปีนาซ่าสถาบันการศึกษาอวกาศของ Goddard Benjamin Cook และเพื่อนร่วมงานพบว่าการล้างป่าโดยเกษตรกรชาวมายันทำให้สภาพความแห้งแล้งแย่ลงในพื้นที่
ในความเป็นจริงการวิจัยที่ผ่านมาได้แสดงให้เห็นในทำนองเดียวกันว่าอารยธรรมนาซาเซาแอนเซาเส้น Nazca) อาจมีทำให้เกิดการตายของตัวเองโดยการตัดป่าขนาดใหญ่
ในกรณีของชาวมายันเกษตรกรดั้งเดิมค่อนข้างจะส่งผลกระทบต่อสภาพอากาศได้อย่างไร เมื่อชาวมายันเคลียร์ป่าพวกเขาสัมผัสพื้นผิวดินด้วยอัลเบโดสูงหรือการสะท้อนแสงมากกว่าหลังคาป่าสีเขียวเข้ม พื้นผิวดินแดนนี้สะท้อนพลังงานกลับสู่ชั้นบรรยากาศแทนที่จะดูดซับมันลดปริมาณพลังงานบนพื้นผิวดินที่มีอยู่เพื่อทำสิ่งต่าง ๆ เช่นการรวมไอน้ำเพื่อสร้างเมฆและฝนตก ผลที่ได้คือคุกกล่าวว่าการตกตะกอนลดลง 10 % ถึง 20 เปอร์เซ็นต์
ด้วยฝนที่น้อยกว่าดินจะแห้งดังนั้นพลังงานพิเศษใด ๆ จึงไปทำให้พื้นผิวร้อนขึ้นแทนที่จะระเหยน้ำ ผลที่ได้คืออุณหภูมิพื้นผิวที่เพิ่มขึ้น 0.9 องศาฟาเรนไฮต์ (0.5 องศาเซลเซียส) ที่ขาดปริมาณน้ำฝนและการเพิ่มความร้อนจะเป็นข่าวร้ายสำหรับสังคมที่อยู่รอดขึ้นอยู่กับพื้นที่เพาะปลูกของพวกเขา
คุกและเพื่อนร่วมงานของเขาเปรียบเทียบพืชพรรณในช่วงปีก่อนโคลัมเบีย (ก่อน AD1492) และหลังจากการมาถึงของชาวยุโรป การล่มสลายจากการรุกรานของยุโรปทำลายประชากรมากถึง 90 เปอร์เซ็นต์ในพื้นที่และผลที่ได้คือการเติบโตของป่าอีกครั้งเนื่องจากแรงกดดันของมนุษย์ลดลง บันทึกถ้ำยืนยันรูปแบบของการอบแห้งในช่วงเวลาที่ถูกทำลายและการตกตะกอนมากขึ้นเมื่อป่าเด้งกลับมา
ตามที่ Cook การตรวจสอบบันทึกเหล่านี้ชี้ให้เห็นว่าการตัดไม้ทำลายป่ามีส่วนทำให้เกิดภัยแล้งประมาณครึ่งหนึ่งของชาวมายัน ระดับปริมาณน้ำฝนลดลงมากถึง 20 เปอร์เซ็นต์จากยูคาทานระหว่าง AD 800 ถึง AD 950
“ ฉันจะไม่โต้แย้งว่าการทำลายป่าทำให้เกิดความแห้งแล้งหรือว่ามันรับผิดชอบต่อการลดลงของมายา แต่ผลลัพธ์ของเราแสดงให้เห็นว่าการทำลายป่าสามารถอคติต่อสภาพอากาศที่เกิดจากภัยแล้งและความแห้งกร้านประมาณครึ่งหนึ่งในยุคก่อนอาณานิคม
วันนี้ชะตากรรมของมายาเป็นที่สนใจอีกครั้งเนื่องจากมีข่าวลือของปี 2012 "Apocalypse"ทำนายไว้ในปฏิทินมายัน ผู้เชี่ยวชาญของชาวมายากล่าวว่าข่าวลือเหล่านี้เป็นเรื่องที่ผิดและคนมายาจะนึกถึงปฏิทินเริ่มต้นใหม่ในวันนั้นแทนที่จะเป็นโลกที่สิ้นสุด -11 การคาดการณ์วันโลกาวินาศที่ล้มเหลว-
ยิ่งกว่านั้นการตัดไม้ทำลายป่าก็อาละวาดอีกครั้งในอเมริกากลางคุกคุกบอกผู้ชมในการประชุม AGU: "เราสามารถเห็นสิ่งเหล่านี้เกิดขึ้นอีกครั้ง"
คุณสามารถติดตามได้LiveScience นักเขียนอาวุโส Stephanie Pappas บน Twitter@sipapas-ติดตาม LiveScience สำหรับข่าววิทยาศาสตร์ล่าสุดและการค้นพบบน Twitter@livescienceและต่อไปFacebook-
