ปลวกสายพันธุ์หนึ่งส่งคนงานที่มีอายุมากกว่าในภารกิจฆ่าตัวตายที่ติดอาวุธด้วย "เป้สะพายหลัง" สีน้ำเงินระเบิด
เมื่อถูกจับโดยปลวกอื่นนักล่าหรือบุคคลที่มีแหนบปลวกเป้สะพายหลังสปอร์ตเหล่านี้ซึ่งนักวิจัยเรียกว่าคนงานสีฟ้าแตกและพ่นสารพิษและเป็นพิษนักวิทยาศาสตร์พบ
คนงานที่โชคร้ายจากปลวกเขตร้อนชนิดนี้Neocapritermes Taracuaมีจุดสีน้ำเงินสองจุดที่มองเห็นได้ที่ด้านหลังของหน้าท้องของพวกเขา จุดเหล่านี้มีผลึกที่ทำจากโปรตีนที่มีทองแดงที่เก็บไว้ในกระเป๋า "กระเป๋าเป้สะพายหลัง" ภายนอกสองตัวเขียนนักวิจัย
คริสตัลทำปฏิกิริยากับสารคัดหลั่งต่อมน้ำลายที่เก็บไว้ในท้องของพวกเขาเพื่อสร้างหยดน้ำสารพิษที่สามารถฆ่าหรือเป็นอัมพาตปลวกคนงานจากสปีชีส์อื่นได้labiotermes labralisการทดลองเปิดเผย -วิดีโอของปลวกฆ่าตัวตาย-
คนงานสีขาวที่เรียกว่ามีการหลั่งน้ำลาย แต่ขาดคริสตัลสีน้ำเงิน คนงานเหล่านี้มีความก้าวร้าวน้อยลงช้าลงในการต่อสู้และสารที่พวกเขาผลิตนั้นไม่ได้มีประสิทธิภาพเท่าไหร่ต่อต้านศัตรูของพวกเขา-
นักวิจัยปลูกถ่ายคริสตัลจากคนงานสีน้ำเงินไปยังคนงานผิวขาวและพบว่าคนงานผิวขาวกลายเป็นอันตรายถึงชีวิตมากขึ้นเมื่อพวกเขามีคริสตัล
พวกเขายังพิจารณาด้วยว่าคนงานสีฟ้ามีอายุมากกว่าโดยการวัดความยาวของขอบของขากรรไกรล่างของปลวก ปลวกเคี้ยวบนไม้และเมื่อพวกเขามีอายุมากกว่าขากรรไกรล่างของพวกเขาก็เสื่อมสภาพ ยิ่งคริสตัลสีน้ำเงินมีขนาดใหญ่ขึ้นบนปลวก
ท่ามกลางแมลงสังคมเช่นเดียวกับปลวกการฝึกฝนการส่งคนงานที่มีอายุมากกว่าเข้าสู่การต่อสู้เป็นเรื่องธรรมดานักวิจัย Yves Roisin แห่งUniversité Libre de Bruxelles ในเบลเยียมกล่าวในการสัมภาษณ์พอดคาสต์ที่ออกโดยวารสารวิทยาศาสตร์
“ [ในหมู่] แมลงเช่นนั้นแน่นอนว่าบุคคลนั้นไม่ได้นับหรือนับจากงานที่สามารถทำได้เพื่ออาณานิคมและเมื่อพวกเขาแก่และอาจมีประสิทธิภาพน้อยกว่าพวกเขามีแนวโน้มที่จะเสียสละตัวเอง” Roisin กล่าว
อย่างไรก็ตามอุปกรณ์ฆ่าตัวตายของคนงานสีฟ้านั้นผิดปกติอย่างมากในโลกของสงครามแมลงเนื่องจากการรวมกันของผลึกสีน้ำเงินและการหลั่งน้ำลายทำให้เป็นระบบสององค์ประกอบ Roisin กล่าวเสริมว่ามันเป็นพิเศษที่องค์ประกอบหนึ่ง (คริสตัล) ถูกนำไปข้างนอกของร่างกาย
จนถึงตอนนี้นักวิจัยได้เห็นพฤติกรรมนี้ในสายพันธุ์นี้เท่านั้น แต่พวกเขาหวังว่าจะเห็นว่าญาติของมันทำอะไรที่คล้ายกันหรือไม่
การวิจัยปรากฏในวารสารวารสารวิทยาศาสตร์ฉบับวันศุกร์ (27)
ติดตามWynne Parry บน Twitter@wynne_parryหรือLiveScience@livescience- เรายังอยู่ด้วยFacebook-Google+-
