การล่าถอยของแอนตาร์กติกากลาเซียร์ 'ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน'

เช่นเดียวกับปลั๊กในเขื่อนที่รั่วไหลธารน้ำแข็ง Little Pine เกาะถือเป็นส่วนหนึ่งของแผ่นน้ำแข็งแอนตาร์กติกตะวันตกขนาดใหญ่ซึ่งน้ำแข็งที่ทำให้ผอมบางทำให้ระดับน้ำทะเลเพิ่มขึ้น

ในทศวรรษที่ผ่านมาPine Island GlacierRapid Retreat ทำให้เกิดความกลัวว่าธารน้ำแข็งสามารถ "ยุบ" การปลดแผ่นน้ำแข็งให้ไหลบ่าเข้ามาในทะเลใต้ได้อย่างรวดเร็วยิ่งขึ้น น้ำแข็งแอนตาร์กติกตะวันตกมีส่วนช่วยเพิ่มขึ้น 0.15 ถึง 0.30 มิลลิเมตรต่อปีสู่ระดับน้ำทะเล

คำถามใหญ่คือการล่าถอยอย่างเร่งด่วนเป็นการเปลี่ยนแปลงล่าสุดที่เกิดจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศหรือปรากฏการณ์ระยะยาวมากขึ้น

“ เราจำเป็นต้องรู้ว่าสิ่งที่เราสังเกตเห็นในวันนี้เป็นสิ่งที่เริ่มต้นขึ้นในตอนท้ายของยุคน้ำแข็งสุดท้ายหรืออะไรบางอย่างที่เริ่มขึ้นในช่วงเวลาที่ผ่านมา” Hillenbrand Claus-Dieter นักธรณีวิทยาทางทะเลจากการสำรวจแอนตาร์กติกของอังกฤษกล่าว

ชั้นวางน้ำแข็งขนาดเล็กของ Pine Island Glacier ซึ่งเป็นแพลตฟอร์มของน้ำแข็งที่ลอยอยู่บนพื้นผิวมหาสมุทรทำหน้าที่เป็นปลั๊กถือสายน้ำแข็งที่เหลืออยู่บนบก เมื่อกระแสน้ำในมหาสมุทรที่อบอุ่นละลายน้ำแข็งจากด้านล่างธารน้ำแข็งในประเทศก็ไหลลงสู่ชายฝั่งและให้อาหารน้ำแข็งที่ผอมบาง การเปลี่ยนแปลงของกระแสลมแอนตาร์กติกซึ่งขับเคลื่อนด้วยภาวะโลกร้อนได้ผลักดันน่านน้ำมหาสมุทรที่ค่อนข้างอบอุ่นใต้ชั้นวางน้ำแข็ง

ในช่วง 20 ปีที่ผ่านมาสายดินของ Pine Island Glacier ซึ่งเป็นสถานที่ที่ธารน้ำแข็งออกจากข้อเท็จจริงและตรงกับมหาสมุทรได้ถอยกลับในอัตรามากกว่า 1 กิโลเมตรต่อปี ธารน้ำแข็งนั้นผอมลงในอัตรา 5 ฟุต (1.5 เมตร) ต่อปีนับตั้งแต่ปี 1990 และอัตราการไหลของมันเพิ่มขึ้น30 เปอร์เซ็นต์ในช่วง 10 ปีที่ผ่านมา

ธารน้ำแข็ง Pine Island ทอดยาว 45 ไมล์ (40 กม.) ข้ามที่ซึ่งตรงกับมหาสมุทร แต่มันก็ระบายพื้นที่ 62,665 ตารางไมล์ (162,300 ตารางกิโลเมตร)

รับการค้นพบที่น่าสนใจที่สุดในโลกที่ส่งตรงไปยังกล่องจดหมายของคุณ

เพื่อตรวจสอบว่าทำไมธารน้ำแข็ง Pine Island และลูกพี่ลูกน้องใกล้เคียง Thwaites Glacier กำลังเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วการสำรวจแอนตาร์กติกของอังกฤษมองไปที่อดีต พวกเขาศึกษาตะกอนจากอ่าว Pine Islandที่ที่ชั้นวางน้ำแข็งติดลิ้นเข้าสู่มหาสมุทร

ไมโครฟอสซิลในโคลนที่ดึงมาจากการขุดเจาะมหาสมุทรบนเรือวิจัยระบุว่าเมื่อใดและถูกน้ำแข็งปกคลุมอ่าว นี่เป็นเพราะชีวิตทางทะเลด้วยกล้องจุลทรรศน์นั้นมีอยู่ก็ต่อเมื่อไม่มีชั้นวางน้ำแข็ง การออกเดทเรดิโอคาร์บอนของฟอสซิลทำให้นักวิจัยมีประวัติ 10,000 ปีของที่ตั้งที่ผ่านมาของน้ำแข็ง

“ เป็นครั้งแรกที่เราสามารถทำการสังเกตการณ์ที่ทันสมัยเหล่านี้เกี่ยวกับการหลบหนีสายดินที่รวดเร็วในบริบทระยะยาว” Hillenbrand บอกกับ Ouramazingplanet

“ เราสามารถแสดงให้เห็นว่าการล่าถอยสายดินในปัจจุบันนั้นยอดเยี่ยมมากในช่วงระยะเวลานานกว่า 10,000 ปีที่ผ่านมา” เขากล่าว "ในช่วง 10,000 ปีที่ผ่านมาสายกราวด์ได้ถอยห่างออกไปเพียงประมาณ 90 กิโลเมตร [56 ไมล์] แต่ในช่วง 20 ปีที่ผ่านมามันถอยกลับ 25 กิโลเมตร [15 ไมล์]"

ผลลัพธ์ปรากฏในวารสารธรณีวิทยาฉบับเดือนมกราคม 2556

Hillenbrand และเพื่อนร่วมงานของเขาก็ค้นพบว่าอาจมีการล่าถอยอย่างรวดเร็วสามหรือสี่ตอนในช่วง 10,000 ปีที่ผ่านมา แต่สิ่งเหล่านี้มีอายุสั้นอยู่เพียง 25 ถึง 30 ปี นักวิจัยไม่พบหลักฐานว่าธารน้ำแข็งได้ก้าวหน้าในช่วง 10,000 ปีที่ผ่านมา

“ บางคนบอกว่าการพักผ่อนที่สายดินอย่างรวดเร็วจะหยุดลงในอีกไม่กี่ปีข้างหน้าคนอื่น ๆ ในอีกไม่กี่ทศวรรษคนอื่น ๆ บอกว่าการล่าถอยนี้จะดำเนินต่อไปจริง ๆ และอาจนำไปสู่การล่มสลายของระบบระบายน้ำธารน้ำแข็ง Pine Island ที่สมบูรณ์” Hillenbrand กล่าว "สิ่งที่เรารู้คือบนพื้นฐานของข้อมูลนี้การล่าถอยปัจจุบันเป็นประวัติการณ์"

เมื่อธารน้ำแข็ง Pine Island ล่าช้ามันก็หยดภูเขาน้ำแข็งขนาดใหญ่ ในปี 2554นาซ่าOperation Icebridge ค้นพบรอยแตกขนาดยักษ์ข้ามชั้นน้ำแข็ง (การเดินทางของ Icebridge ติดตามการเปลี่ยนแปลงประจำปีในน้ำแข็งแอนตาร์กติก) รอยแยกประมาณ 20 ถึง 25 กม. ภายในประเทศจากขอบของชั้นน้ำแข็งสามารถเกิดภูเขาน้ำแข็งขนาดของนิวยอร์กซิตี้

นักวิทยาศาสตร์ Icebridgeสมมติว่าการคลอดเป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการธรรมชาติโดยธารน้ำแข็งที่ไหลไปยังทะเล เหตุการณ์การคลอดครั้งสุดท้าย (การปล่อยน้ำแข็งอย่างฉับพลัน) ปล่อยให้หลวมในภูเขาน้ำแข็งที่วัดได้ 26 คูณ 11 ไมล์ (42 กม. โดย 17 กม.) ในปี 2544 ธารน้ำแข็ง Pine Island ดูเหมือนจะสร้าง bergs ขนาดใหญ่ในรอบทศวรรษที่ยาวนานนักวิทยาศาสตร์กล่าว -อัลบั้มรูปภาพ: Antarctica, Iceberg Maker-

ตอนนี้ทีมอังกฤษวางแผนที่จะตรวจสอบสิ่งที่ขับเคลื่อนการผอมบางของธารน้ำแข็งในอ่าว Pine Island “ เราค่อนข้างมั่นใจว่าไดรเวอร์ที่สำคัญที่สุดคือน้ำทะเลอุ่นแต่นี่ยังคงเป็นคำถามที่เปิดกว้าง "Hillenbrand กล่าว

"ตอนนี้เรามีประวัติศาสตร์การล่าถอยนี้เราสามารถศึกษาพฤติกรรมที่ผ่านมาของธารน้ำแข็งเหล่านี้ได้ดังนั้นเราจึงสามารถทำนายพฤติกรรมในอนาคตของลำธารน้ำแข็งเหล่านี้ได้ดีขึ้นและการมีส่วนร่วมในการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลในอนาคต"

ไปถึง Becky Oskin ที่[email protected]- ติดตามเธอบน Twitter@Beckyoskin- ติดตาม OuramazingPlanet บน Twitter@oaplanet- เรายังอยู่ด้วยFacebookและGoogle+-