ธารน้ำแข็งของเทือกเขาแอนดีสได้ถอยกลับในอัตราที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนในช่วงสามทศวรรษที่ผ่านมาโดยมีน้ำแข็งหายไปมากกว่าเวลาอื่น ๆ ในช่วง 400 ปีที่ผ่านมา
นั่นเป็นไปตามการทบทวนใหม่ของการวิจัยที่รวมการสังเกตการณ์บนพื้นกับภาพถ่ายทางอากาศและดาวเทียมบันทึกทางประวัติศาสตร์และวันที่จากแกนน้ำแข็งสกัดจากธารน้ำแข็ง การล่าถอยนั้นแย่กว่าในเทือกเขาแอนดีสมากกว่าการสูญเสียธารน้ำแข็งโดยเฉลี่ยทั่วโลกนักวิจัยรายงานวันนี้ (22 มกราคม) ในวารสาร The Cryosphere
-ธารน้ำแข็ง Andes เขตร้อนได้สูญเสียค่าเฉลี่ยระหว่าง 30 ถึง 50 เปอร์เซ็นต์ (ขึ้นอยู่กับเทือกเขา) ของพื้นผิวของพวกเขาตั้งแต่ปลายยุค 70 "นักวิจัยศึกษา Antoine Rabatel นักวิทยาศาสตร์ที่ห้องปฏิบัติการกลาคิววิทยาและธรณีฟิสิกส์ด้านสิ่งแวดล้อมใน Grenoble ประเทศฝรั่งเศสเขียนไว้ในอีเมลถึง Livescience
ธารน้ำแข็งที่ละเอียดอ่อน
เทือกเขาแอนดีสของอเมริกาใต้เป็นที่ตั้งของธารน้ำแข็งเขตร้อน 99 เปอร์เซ็นต์ - แม่น้ำถาวรของน้ำแข็งที่ระดับความสูงสูงพอที่จะไม่ได้รับผลกระทบจากประเภทของอุณหภูมิที่สงบนิ่งซึ่งมักจะเกี่ยวข้องกับเขตร้อน แต่ธารน้ำแข็งเหล่านี้มีความอ่อนไหวต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศเป็นพิเศษเพราะมีอุณหภูมิเล็กน้อยในเขตร้อน Rabatel กล่าว
“ ธารน้ำแข็งของแอนดีสเขตร้อนตอบสนองอย่างรุนแรงและรวดเร็วกว่าธารน้ำแข็งอื่น ๆ บนโลกต่อการเปลี่ยนแปลงใด ๆ ในสภาพภูมิอากาศ” เขากล่าว -Ice World: แกลลอรี่ของธารน้ำแข็งที่น่าเกรงขาม-
เพื่อรวมเรื่องราวของธารน้ำแข็งในช่วงศตวรรษที่ผ่านมา Rabatel และเพื่อนร่วมงานของเขาได้ดึงข้อมูลที่แตกต่างกัน บันทึกประวัติศาสตร์จากการตั้งถิ่นฐานในช่วงต้นเผยให้เห็นขอบเขตของธารน้ำแข็งเช่นเดียวกับข้อมูลแกนน้ำแข็งที่ถ่ายโดยการเจาะลงไปในชั้นประจำปีของน้ำแข็งที่ประกอบเป็นธารน้ำแข็ง แม้แต่ไลเคน (symbiotic ourgansism ที่ทำจากเชื้อราและสาหร่ายหรือแบคทีเรีย) ที่อยู่รอดในเศษหินหรือ moraine ที่ก่อตัวรอบธารน้ำแข็งมีเรื่องราวที่จะบอก นักวิจัยสามารถออกเดทไลเคนเหล่านี้เพื่อกำหนดระยะเวลาที่หินถูกสัมผัสและปราศจากน้ำแข็ง
ภาพถ่ายทางอากาศย้อนหลังไปถึงปี 1950 และภาพดาวเทียมจากย้อนหลังไปถึงปี 1970 ยังติดตามการเคลื่อนไหวของธารน้ำแข็ง ในที่สุดการสังเกตโดยตรงบนพื้นดินได้มีอยู่ในธารน้ำแข็งหลายแห่งตั้งแต่ปี 1990
การล่าถอยของธารน้ำแข็ง
ทั้งหมดเข้าด้วยกันข้อมูลบอกเล่าเรื่องราวของการสูญเสียน้ำแข็ง- ธารน้ำแข็งแอนเดียนมาถึงขอบเขตสูงสุดของพวกเขาในยุคน้ำแข็งเล็ก ๆ ซึ่งเป็นช่วงเวลาเย็นที่กินเวลาจากศตวรรษที่ 16 ถึง 19 ในเขตร้อนด้านนอกของเปรูและโบลิเวียธารน้ำแข็งมีจำนวนสูงสุดในยุค 1600 นักวิจัยพบ ธารน้ำแข็งแอนเดียนที่สูงที่สุดในยุค 1730 หรือมากกว่านั้นในขณะที่ธารน้ำแข็งระดับต่ำกว่าถึงยอดเขาในช่วงยุค 1830
ตั้งแต่นั้นมาธารน้ำแข็งได้ค่อยๆถอนตัวออกไปโดยมีช่วงเวลาหนึ่งของการละลายที่เร่งตัวในช่วงปลายยุค 1800 และวินาทีที่ใหญ่กว่ามากขึ้นและเร่งความเร็วในช่วงสามทศวรรษที่ผ่านมา ตั้งแต่ปี 1970 ธารน้ำแข็งได้ติดตามรูปแบบของช่วงเวลาของการละลายที่เร่งด้วยสองถึงสามปีในระหว่างการล่าถอยช้าลงและล่วงหน้าเป็นครั้งคราว (หรือการเติบโต) แต่ในขณะที่มีการกระจัดกระจายไปหลายปีที่ดีสำหรับธารน้ำแข็งที่เกิดน้ำแข็งใหม่มากกว่าที่จะหายไปค่าเฉลี่ยโดยรวมได้รับการลบอย่างถาวรในช่วง 50 ปีที่ผ่านมานักวิจัยเขียน
การสูญเสียเฉลี่ย 30 เปอร์เซ็นต์ถึง 50 เปอร์เซ็นต์นั้นแตกต่างกันอย่างมากจากธารน้ำแข็งถึงธารน้ำแข็ง Rabatel กล่าว ธารน้ำแข็งขนาดเล็กบางแห่งมีหายไปอย่างสมบูรณ์เช่นธารน้ำแข็ง Chacaltaya แห่งโบลิเวียซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นสกีรีสอร์ทที่สูงที่สุดในโลก แต่หายไปในปี 2009
ธารน้ำแข็งที่มีความสูงต่ำกว่าประมาณ 17,700 ฟุต (5400 เมตร) เหนือระดับน้ำทะเลกำลังละลายเร็วกว่าที่สูงกว่าระดับความสูง ธารน้ำแข็งต่ำเหล่านี้ซึ่งประกอบไปด้วยธารน้ำแข็งแอนดีสส่วนใหญ่คาดว่าจะหายไปภายในหลายปีหรือหลายทศวรรษ Rabatel กล่าว
การตกตะกอนในภูมิภาคไม่เปลี่ยนแปลงนักวิจัยพบ แต่อุณหภูมิเพิ่มขึ้นเกือบ 0.2 องศาฟาเรนไฮต์ (0.1 องศาเซลเซียส) ต่อทศวรรษที่ผ่านมาในช่วง 70 ปีที่ผ่านมา นั่นหมายความว่ามันน่าจะเป็นความร้อนในบรรยากาศมากกว่าการขาดหิมะกำลังขับรถหลบหนีจากธารน้ำแข็ง
การปรากฏตัวการสูญเสียธารน้ำแข็งเป็นปัญหาสำคัญสำหรับผู้คนที่อาศัยอยู่ในภูมิภาคที่แห้งแล้งทางตะวันตกของ Andes Rabatel กล่าว
“ การจัดหาน้ำจากโซ่ภูเขาธารน้ำแข็งที่มีความสูงเป็นสิ่งสำคัญสำหรับการบริโภคทางการเกษตรและในประเทศรวมถึงพลังน้ำ” เขาเขียน
ติดตาม Stephanie Pappas บน Twitter@sipapasหรือ LiveScience@livescience- เรายังอยู่ด้วยFacebook-Google+-
