ฤดูร้อนที่ร้อนแรงกว่า Arctic กำลังมองเห็นอาจไม่เป็นหายนะสำหรับน้ำแข็งของกรีนแลนด์เนื่องจากก่อนหน้านี้กลัวว่ามันอาจทำให้ธารน้ำแข็งไหลเวียนช้าลง
ที่แผ่นน้ำแข็งกรีนแลนด์ครอบคลุมประมาณ 80 เปอร์เซ็นต์ของพื้นผิวของเกาะขนาดใหญ่และมีน้ำเพียงพอที่จะเพิ่มระดับน้ำทะเลได้ 23 ฟุต (7 เมตร) ถ้ามันละลายอย่างสมบูรณ์ นักวิทยาศาสตร์กำลังติดตามธารน้ำแข็งอย่างใกล้ชิดเนื่องจากอุณหภูมิที่เพิ่มขึ้นในอาร์กติกในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาทำให้แผ่นน้ำแข็งหดตัวลง
ที่พื้นเปียกของธารน้ำแข็งมักคาดว่าจะช่วยให้พวกเขาเลื่อนไปทางทะเล ถึงกระนั้นธารน้ำแข็งก็เคลื่อนไหวได้อย่างไรในช่วงฤดูร้อนได้พิสูจน์แล้วว่านักวิทยาศาสตร์สามารถคำนวณได้ยากนำไปสู่ความไม่แน่นอนในการคาดการณ์ของระดับน้ำทะเลในอนาคตเพิ่มขึ้น-
การใช้การสังเกตจากดาวเทียมตรวจจับระยะไกลในยุโรปของธารน้ำแข็งหกแห่งที่ไม่มีทางออกสู่ทะเลในกรีนแลนด์ตะวันตกเฉียงใต้นักวิทยาศาสตร์ตรวจสอบการไหลของน้ำแข็งที่นั่นตลอดหลายปีที่ผ่านมาตั้งแต่ปี 2536-2541 ยกเว้นปี 1994 เมื่อดาวเทียมไม่ได้รวบรวมข้อมูลใด ๆ
ในแต่ละฤดูร้อนอุณหภูมิที่สูงขึ้นจะทำให้น้ำแข็งที่พื้นผิวของธารน้ำแข็งละลายและน้ำนี้ไหลลงมาหลายช่องทางไปยังฐานของธารน้ำแข็งซึ่งทำหน้าที่เป็นสารหล่อลื่นทำให้แผ่นน้ำแข็งไหลอย่างรวดเร็วข้ามข้อเท็จจริงสู่ทะเล
การเร่งความเร็วครั้งแรกการชะลอตัวที่ตามมา
นักวิทยาศาสตร์พบว่าแม้ว่าน้ำแข็งจะเร่งความเร็วในลักษณะเดียวกันในทุกปีธารน้ำแข็งก็ประสบกับการชะลอตัวของฤดูร้อนในช่วงปลายปีที่อบอุ่นด้วยน้ำละลายมากขึ้นเคลื่อนที่ช้ากว่า 35 เปอร์เซ็นต์ กล่าวอีกนัยหนึ่งธารน้ำแข็งไม่ได้เลื่อนไปรอบ ๆ เร็วขึ้นแม้ว่าจะมีน้ำละลายมากขึ้น
แอนดรูว์เชพเพิร์ดนักวิทยาศาสตร์ด้านสภาพภูมิอากาศของมหาวิทยาลัยลีดส์ในอังกฤษ
กุญแจสำคัญในการทำความเข้าใจผลกระทบที่ขัดแย้งกันนี้อาจอยู่ในวิธีที่น้ำมีประสิทธิภาพสามารถระบายออกจากใต้ธารน้ำแข็งนักวิจัยกล่าว ในช่วงฤดูร้อนที่อบอุ่นน้ำละลายพิเศษสามารถเปลี่ยนประปาที่ฐานของน้ำแข็งและรั่วไหลออกมาได้ง่ายขึ้น กระบวนการนี้พบได้ทั่วไปในระบบธารน้ำแข็งบนภูเขาและเมื่อเร็ว ๆ นี้แบบจำลองทางคณิตศาสตร์ที่พัฒนาขึ้นเพื่อศึกษาธารน้ำแข็งละลาย-
การทำความเข้าใจเพิ่มเติมเกี่ยวกับวิธีการที่มวลน้ำแข็งเหล่านี้จัดการกับน้ำที่ละลายออกมาสามารถปรับปรุงการคาดการณ์เกี่ยวกับระดับน้ำทะเลที่เพิ่มขึ้นเมื่อเผชิญกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ
ปลอดภัยจากการละลาย?
การค้นพบเหล่านี้หมายความว่ากรีนแลนด์ปลอดภัยจากภาวะโลกร้อน-
"ปลอดภัยกว่าที่เคยกลัวในรายงานการประเมิน IPCC ครั้งสุดท้าย [ระหว่างรัฐบาลเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ]" เชพเพิร์ดกล่าวกับ OuramazingPlanet "ข้อมูลของเราชี้ให้เห็นว่าการคุกคามที่อาจเกิดขึ้นอย่างหนึ่งต่อการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลในอนาคตจากกรีนแลนด์จะมีผลกระทบเพียงเล็กน้อยหรือไม่มีเลยอย่างไรก็ตามเรายังไม่แน่ใจว่าภาวะโลกร้อนจะส่งผลกระทบต่อธารน้ำแข็งที่ไหลลงสู่ทะเลได้อย่างไร"
นักวิทยาศาสตร์ให้รายละเอียดการค้นพบของพวกเขาในวารสาร Nature ฉบับวันที่ 27 มกราคม
