เป็นที่ยอมรับกันดีว่าธารน้ำแข็งที่ไหลจากแผ่นน้ำแข็งขนาดใหญ่ของกรีนแลนด์เช่นแม่น้ำน้ำแข็งในบางกรณีเลื่อนไปทางทะเลเร็วกว่าที่เคยทำในอดีต
นักวิทยาศาสตร์หลายคนสงสัยว่าภาวะโลกร้อนอยู่เบื้องหลังการเร่งความเร็วในกระบวนการและเมื่ออุณหภูมิยังคงปีนขึ้นไปธารน้ำแข็งจะละลายเร็วขึ้นและเร็วขึ้น แต่การวิจัยใหม่ระบุว่านี่อาจไม่ใช่เรื่องราวทั้งหมด
นี่คือจำนวนนักวิทยาศาสตร์ที่คิดว่ามันใช้งานได้: อุณหภูมิที่อบอุ่นละลายน้ำแข็งบนพื้นผิวของแผ่นน้ำแข็ง นั่นคืองู "ละลาย" ผ่านรอยแตกในน้ำแข็งลงไปที่หินซึ่งเป็นสไลด์ของสไลด์แบบลื่นหล่อลื่นด้านล่างของแผ่นน้ำแข็งและเร่งการเดินทางสู่ทะเล
Christian Schoof ผู้ช่วยศาสตราจารย์ของภาควิชาโลกและมหาสมุทรวิทยาศาสตร์ที่มหาวิทยาลัยมหาวิทยาลัยกล่าวว่าไม่เร็วนักบริติชโคลัมเบียในแคนาดาและผู้เขียนการศึกษาใหม่ที่ตีพิมพ์ในฉบับวันที่ 9 ธันวาคมของวารสาร Nature
"สิ่งที่ฉันพบคือถ้าคุณใส่น้ำเพียงพอลงในฐานน้ำก็สามารถกัดเซาะช่องทางเข้าไปในฐานของน้ำแข็งได้" Schoof บอกกับ Ouramazingplanet "และนั่นช่วยให้การหล่อลื่นหลอมละลายทั้งหมดนี้ไหลออกมา"
Schoof กล่าวว่านี่หมายความว่าการเพิ่มขึ้นของ Meltwater สามารถชะลอความคืบหน้าของแผ่นน้ำแข็งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ในทะเล
แทนที่จะเป็นภาวะโลกร้อนและการหลอมรวม Schoof กล่าวว่าแบบจำลองทางคณิตศาสตร์ที่เขาพัฒนาขึ้นเพื่อศึกษาการละลายของธารน้ำแข็งแสดงให้เห็นว่ามันเป็นน้ำท่วมอย่างฉับพลันของน้ำที่ทำให้แผ่นน้ำแข็งถลาไปข้างหน้า
น้ำท่วมเหล่านั้นอาจมาจากแหล่งต่าง ๆ - พายุฝนที่รุนแรงหรือจากการแตกของทะเลสาบละลายที่เกิดขึ้นบนแผ่นน้ำแข็ง
นักวิทยาศาสตร์ตั้งข้อสังเกตว่าธารน้ำแข็งของแผ่นน้ำแข็งนั้นขึ้นอยู่กับความลึกลับของความรวดเร็วเร่งความเร็วและชะลอตัวลงบางครั้งในช่วงบ่าย แต่ถึงแม้มันจะพอดีและเริ่มต้นแผ่นน้ำแข็งก็ยังคงหายไปอย่างต่อเนื่อง
กระบวนการนี้เกิดขึ้นเร็วแค่ไหนมีผลกระทบอย่างมากต่อการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลระดับโลก ตั้งแต่ปี 1990 แผ่นน้ำแข็งซึ่งครอบคลุมประมาณ 80 เปอร์เซ็นต์ของกรีนแลนด์ได้สูญเสียน้ำแข็งประมาณ 100 พันล้านตันต่อปี
หากแผ่นน้ำแข็งกรีนแลนด์ทั้งหมดละลายตามล่าสุดข้อมูลจากแผงระหว่างรัฐบาลเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศระดับน้ำทะเลอาจเพิ่มขึ้นได้มากถึง 20 ฟุต (6 เมตร)
ด้วยโมเดลของ Schoof นักวิทยาศาสตร์อาจสามารถปรับแต่งการคาดการณ์ได้ว่าสิ่งนี้เกิดขึ้นเร็วแค่ไหน
“ ส่วนที่น่าสนใจที่สุดคือตอนนี้เรามีกรอบนี้ที่เราสามารถใช้เพื่อทำการคาดการณ์ที่ทดสอบได้” โทมัสนอยมันน์นักวิทยาศาสตร์กายภาพนาซ่าศูนย์การบินอวกาศ Goddard ใน Greenbelt, MD
“ มันทำให้การสังเกตมากมายที่เราทำมานานหลายปีในบริบท” นอยมันน์บอกกับ Ouramazingplanet
Schoof กล่าวว่าแบบจำลองของเขาสามารถนำไปใช้กับคนอื่นได้ธารน้ำแข็งอาร์กติกที่ข้อมูลแสดงให้เห็นว่าน้ำแข็งก็หายไปเช่นกันและบางทีความเข้าใจใหม่ของฟิสิกส์ของการไหลของน้ำแข็งและการละลายจะแสดงให้เห็นว่าอุณหภูมิที่อบอุ่นเพียงอย่างเดียวไม่ใช่ผู้ร้าย
"ข่าวไม่น่ากลัว" Schoof พูด "แต่ก็ไม่ได้ดีเหมือนกัน"
บทความนี้จัดทำโดยOuramazingPlanetเว็บไซต์น้องสาวของ Livescience
