การใช้สเต็มเซลล์นักวิทยาศาสตร์ได้ออกแบบเซลล์ประสาทที่ให้แบบจำลองเซลล์มนุษย์ตัวแรกที่ศึกษาการพัฒนาของออทิสติก
เซลล์ต้นกำเนิดมาจากผู้ป่วยผู้ใหญ่ที่มีอาการ RETT ซึ่งเป็นความผิดปกติของการพัฒนาอย่างรุนแรงคล้ายกับออทิสติก
นักวิจัยพยายามที่จะสร้างเซลล์ประสาทจากเซลล์เหล่านี้เพราะ "ถ้าเราสามารถเข้าใจกรณีที่รุนแรงเราสามารถเข้าใจคนอื่น ๆ ทั้งหมด" นักวิจัยการศึกษา Alysson R. Muotri ผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านกุมารเวชศาสตร์ของมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนียซานดิเอโกกล่าว
ตอนนี้นักวิจัยสามารถใช้แบบจำลองเซลล์เพื่อทดสอบยาเสพติดและการรักษาเพื่อศึกษาว่าพวกเขาสามารถทำได้อย่างไรผลกระทบออทิสติกMuotri กล่าว
บ่อยครั้งที่มันยากที่จะทดสอบการรักษาออทิสติกในสัตว์เพราะเป็นการยากที่จะเห็นอาการทางกายภาพของนักวิจัยที่ไม่สามารถสังเกตการปฏิสัมพันธ์ทางสังคมและการสื่อสารที่บกพร่องซึ่งเป็นจุดเด่นของโรคในมนุษย์ Muotri กล่าว จนถึงขณะนี้วิธีแก้ปัญหาอื่น ๆ คือการทดสอบยาเสพติดโดยตรงในมนุษย์
“ ตอนนี้เรากำลังเสนอสิ่งนั้นก่อนที่จะไปหามนุษย์เราทดสอบในเซลล์” เขากล่าว
ในการสร้างเซลล์นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยและสถาบันการศึกษาทางชีววิทยา Salk ในแคลิฟอร์เนียได้รับเซลล์จากผู้ป่วยที่มีอาการ RETT และเปลี่ยนเป็นเซลล์คล้ายกับเซลล์ต้นกำเนิดจากตัวอ่อนที่เรียกว่าเซลล์ต้นกำเนิด pluripotent
ในอาหารในห้องปฏิบัติการนักวิจัยเปลี่ยนเซลล์ต้นกำเนิดเป็นเซลล์ประสาทซึ่งเป็นสัญญาณของเซลล์ที่ประกอบขึ้นเป็นแกนกลางของระบบประสาท
แต่เซลล์ประสาทเหล่านี้แสดงให้เห็นถึงความผิดปกติบางอย่างเมื่อเทียบกับเซลล์ประสาทจากคนที่มีสุขภาพดีนักวิจัยพบ พวกเขามีขนาดเล็กกว่าเซลล์ประสาทที่มีสุขภาพดีมีการซิงก์น้อยลงสำหรับการส่งสัญญาณเซลล์ประสาทอื่น ๆ และแสดงอาการอื่น ๆ ของความล้มเหลวในการสื่อสารสัญญาณทั้งหมดของโรค Rett
เมื่อเซลล์อยู่รักษาด้วยยาเสพติดที่แก้ไขอาการออทิสติกในหนูความผิดปกติในเซลล์ประสาทกลับด้าน
“ เราไม่รู้ว่ายาที่เราใช้นั้นสามารถทำงานได้จริง ๆ [ในมนุษย์] แต่อย่างน้อยก็มีข้อพิสูจน์หลักการที่ว่าเซลล์ประสาทไม่ได้ถูกล็อคในรัฐนี้ตลอดไป” Muotri กล่าว
เนื่องจากเด็ก ๆ ไม่ได้พัฒนาโรค Rett บ่อยครั้งจนกว่าพวกเขาจะอายุ 6 ถึง 18 เดือนการค้นพบแสดงให้เห็นว่าอาจมีหน้าต่างแห่งโอกาสก่อนที่โรคจะเกิดขึ้นสำหรับการวินิจฉัยก่อนและการรักษาเชิงป้องกันเขากล่าว
ขณะนี้นักวิจัยกำลังมองหายาที่เฉพาะเจาะจงมากขึ้นซึ่งสามารถกำหนดเป้าหมายเซลล์ประสาทของคนออทิสติก Muotri และเพื่อนร่วมงานของเขากำลังทำงานเพื่อหาเซลล์ต้นกำเนิดจากเด็กที่มีประปรายออทิสติกซึ่งเป็นออทิสติกที่พบในเด็กเท่านั้น แต่ไม่ใช่ในพ่อแม่ของพวกเขา
การศึกษาจะเผยแพร่ในวันพรุ่งนี้ (12 พ.ย. ) ในวารสารเซลล์
