เมื่อสัตว์พืชและสิ่งมีชีวิตอื่น ๆ ตายพวกมันมักจะสลายตัวอย่างสมบูรณ์ แต่บางครั้งเมื่อเงื่อนไขนั้นถูกต้องพวกเขาจะได้รับการเก็บรักษาเป็นฟอสซิล
กระบวนการทางกายภาพและทางเคมีที่แตกต่างกันหลายแห่งสร้างขึ้นฟอสซิลจากการสำรวจทางธรณีวิทยาของรัฐนิวยอร์ก
การแช่แข็งการอบแห้งและการห่อหุ้มเช่นในน้ำมันดินหรือเรซินสามารถสร้างฟอสซิลทั้งร่างกายที่รักษาเนื้อเยื่อทางร่างกาย ฟอสซิลเหล่านี้เป็นตัวแทนของสิ่งมีชีวิตเหมือนเมื่อมีชีวิตอยู่ แต่ฟอสซิลประเภทนี้หายากมาก
สิ่งมีชีวิตส่วนใหญ่กลายเป็นซากดึกดำบรรพ์เมื่อพวกมันเปลี่ยนไปด้วยวิธีการอื่น ๆ
ความร้อนและความดันจากการถูกฝังอยู่ในตะกอนบางครั้งอาจทำให้เนื้อเยื่อของสิ่งมีชีวิต - รวมถึงใบพืชและส่วนที่อ่อนนุ่มของปลาสัตว์เลื้อยคลานและสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังทางทะเล - เพื่อปล่อยไฮโดรเจนและออกซิเจนคาร์บอน-
กระบวนการนี้ - ซึ่งเรียกว่าคาร์บอนหรือการกลั่น - ให้ความประทับใจอย่างละเอียดคาร์บอนของสิ่งมีชีวิตที่ตายแล้วในหินตะกอน
วิธีการที่พบบ่อยที่สุดของการเกิดฟอสซิลเรียกว่า permineralization หรือ petrification หลังจากเนื้อเยื่ออ่อนของสิ่งมีชีวิตสลายตัวในตะกอนชิ้นส่วนที่แข็ง - โดยเฉพาะกระดูกจะถูกทิ้งไว้ข้างหลัง
น้ำไหลลงสู่ซากและแร่ธาตุที่ละลายในน้ำซึมเข้าไปในช่องว่างภายในซากซึ่งเป็นผลึก แร่ธาตุที่ตกผลึกเหล่านี้ทำให้ซากแข็งไปพร้อมกับการห่อหุ้มหินตะกอน-
ในกระบวนการฟอสซิลอื่นที่เรียกว่าการทดแทนแร่ธาตุในน้ำใต้ดินจะแทนที่แร่ธาตุที่ประกอบขึ้นเป็นส่วนหนึ่งของร่างกายหลังจากที่น้ำจะละลายส่วนที่แข็งเดิมของสิ่งมีชีวิตอย่างสมบูรณ์
ฟอสซิลยังเกิดจากแม่พิมพ์และหล่อ หากสิ่งมีชีวิตละลายอย่างสมบูรณ์ในหินตะกอนมันสามารถทิ้งความประทับใจของภายนอกไว้ในหินเรียกว่าแม่พิมพ์ภายนอก หากแม่พิมพ์นั้นเต็มไปด้วยแร่ธาตุอื่น ๆ มันจะกลายเป็นนักแสดง
แม่พิมพ์ภายในจะเกิดขึ้นเมื่อตะกอนหรือแร่ธาตุเติมโพรงภายในเช่นเปลือกหรือกะโหลกศีรษะของสิ่งมีชีวิตและซากก็ละลาย
เศษอินทรีย์
ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมานักวิจัยได้ค้นพบว่าฟอสซิลบางตัวไม่ได้ทำจากแร่ธาตุเท่านั้น การวิเคราะห์ฟอสซิลได้แสดงตัวอย่างเช่นบางอย่างเก็บสารอินทรีย์ลงวันที่เป็นยุคครีเทเชียสซึ่งเป็นช่วงเวลาที่กินเวลาจาก 65.5 ล้านถึง 145.5 ล้านปีก่อนและยุคจูราสสิคซึ่งกินเวลาจาก 145.5 ล้านถึง 199.6 ล้านปีก่อน
การทดสอบชี้ให้เห็นว่าวัสดุอินทรีย์เหล่านี้เป็นของไดโนเสาร์เพราะมันจับคู่โปรตีนบางชนิดจากนกซึ่งวิวัฒนาการมาจากไดโนเสาร์-
“ มันเคยเป็นไปได้ว่าไม่มีใครคิดว่ามันเป็นไปได้สำหรับวัสดุภายนอกใด ๆ - วัสดุที่มาจากสัตว์ - อาจถูกทิ้งไว้หลังกระบวนการฟอสซิล” Ken Lacovara คณบดีโรงเรียนแห่งโลกและสิ่งแวดล้อมที่มหาวิทยาลัยโรวันในรัฐนิวเจอร์ซีย์กล่าว "[แต่] นั่นไม่ใช่กรณีจริงๆ"
มันไม่ชัดเจนว่าสารอินทรีย์ได้รับการเก็บรักษาไว้อย่างไร แต่เหล็กอาจช่วยให้โปรตีนกลายเป็น cross-linked และไม่สามารถจดจำได้หรือไม่สามารถใช้งานได้กับแบคทีเรียที่จะกินพวกเขา (ฟอร์มัลดีไฮด์ทำงานในทำนองเดียวกันการเชื่อมโยงกรดอะมิโนที่ทำขึ้นโปรตีนทำให้พวกเขาทนต่อการสลายตัวได้มากขึ้น Mary Schweitzer นักบรรพชีวินวิทยาระดับโมเลกุลที่ North Carolina State Universityบอกวิทยาศาสตร์สด-
อีกแนวคิดหนึ่งคือ "การก่ออิฐจุลินทรีย์" Lacovara กล่าว “ เป็นไปได้ว่าแบคทีเรียที่เริ่มต้นผ่านเนื้อเยื่อกำลังหลั่งแร่ธาตุเป็นของเสียที่จากนั้น [สุญญากาศ] อย่างแน่นหนาก็ปิดผนึกสิ่งที่เหลืออยู่ข้างหลัง” เกือบเหมือนหินเมสันปิดผนึกโครงสร้างเขาบอกกับวิทยาศาสตร์การมีชีวิต
ยิ่งไปกว่านั้นหินทราย-หินที่ทำจากเม็ดทรายของแร่ธาตุตะกอนหรือวัสดุอนินทรีย์-ดูเหมือนจะเป็นสภาพแวดล้อมที่ดีที่สุดสำหรับการรักษาวัสดุอินทรีย์ในฟอสซิล
“ หินทรายเป็นเหมือนวอลเลย์บอลพวงนั่งอยู่ด้านบนของกันและกันด้วยพื้นที่ระหว่างคั่นระหว่างหน้าขนาดใหญ่ระหว่างพวกเขา” Lacovara กล่าว "ดังนั้นดูเหมือนว่าการสลายตัวอย่างรวดเร็วอาจส่งเสริมกระบวนการเก็บรักษาบางทีเราอาจต้องการแบคทีเรียที่จะผ่านเร็วและชุ่มชื่นผ่านตะกอนเพื่อให้พวกเขาสามารถทำได้sequester บางส่วนของ [วัสดุอินทรีย์ที่รอดชีวิต] ในกระบวนการ-
การรายงานเพิ่มเติมโดยนักเขียนพนักงานลอร่า Geggel
ติดตาม Laura บน Twitter@laurageggel- ติดตามวิทยาศาสตร์สด@livescience-Facebook-Google+- บทความต้นฉบับเกี่ยวกับวิทยาศาสตร์สด
