นกในปัจจุบันพัฒนาจากไดโนเสาร์ที่หดตัวอย่างต่อเนื่องเป็นเวลา 50 ล้านปีนักวิจัยกล่าว
ไดโนเสาร์ปรากฏตัวครั้งแรกประมาณ 245 ล้านปีก่อนและพวกเขามาครองโลก รวมอยู่ด้วยสัตว์ที่ใหญ่ที่สุดที่เคยเดินข้ามพื้นผิวโลก- รัชกาลของพวกเขาจบลงด้วยการปัง - ผลกระทบจากจักรวาลจากดาวเคราะห์น้อยหรือดาวหางอาจจะกว้าง 6 ไมล์ (10 กิโลเมตร) อย่างไรก็ตามไดโนเสาร์ทุกตัวถูกฆ่าตายด้วยผลกระทบนี้ - พวกเขากลายเป็นนกที่พบในทุกทวีปบนโลก
“ นกเป็นไดโนเสาร์ตัวเดียวที่ยังมีชีวิตอยู่ในปัจจุบัน” ไมเคิลลีนักเขียนนักชีววิทยาวิวัฒนาการที่พิพิธภัณฑ์เซาท์ออสเตรเลียและมหาวิทยาลัยแอดิเลดในออสเตรเลียกล่าว
นกวิวัฒนาการมาจากไดโนเสาร์ที่กินเนื้อเป็นอาหารที่รู้จักกันในชื่อ theropods ซึ่งรวมถึงนักล่ายักษ์เช่นTyrannosaurus rexและแร็พเตอร์ที่มีเท้าเช่นDeinonychus- การศึกษาล่าสุดของ theropods ยังคงค้นหาลักษณะเหมือนนกมากขึ้นเรื่อย ๆ เช่นขนนก wishbones โครงกระดูกกลวงและมือสามนิ้วลีกล่าว -บรรพบุรุษของนก: ไดโนเสาร์ที่เรียนรู้ที่จะบิน (แกลเลอรี่)-
เพื่อเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับใบปลิวขนาดเล็กที่สง่างามเช่นนกฮัมมิงเบิร์ดวิวัฒนาการมาจาก theropods ที่อยู่อาศัยขนาดใหญ่นักวิทยาศาสตร์ได้พัฒนาต้นไม้ครอบครัวที่มีรายละเอียดและบรรพบุรุษของไดโนเสาร์ของพวกเขาทำแผนที่การเปลี่ยนแปลงวิวัฒนาการนี้ พวกเขาวิเคราะห์ลักษณะทางกายวิภาคมากกว่า 1,500 ลักษณะจากนกต้น 120 สายพันธุ์และทุกสาขาของต้นไม้ตระกูล Theropod และประมาณเมื่อทั้งสองแยกออกจากกัน
นักวิจัยค้นพบว่าสาขาของ theropods ที่ก่อให้เกิดนกสมัยใหม่ประกอบด้วย theropods เพียงอย่างเดียวที่ยังคงหดตัวลง ในเชื้อสายที่นำไปสู่นกโดยตรงขนาดของร่างกายลดลงในช่วงเวลาอย่างน้อย 12 ขั้นตอนที่แตกต่างกันมากกว่า 50 ล้านปีหรือมากกว่านั้นจากสัตว์กินเนื้อแข็งที่รู้จักกันในชื่อ Tetanurans ที่อาศัยอยู่ประมาณ 198 ล้านปีที่ผ่านมาและชั่งน้ำหนักประมาณ 359 ปอนด์ (163 กิโลกรัม) ถึงอาร์คีโอปอรเน็กซ์ถือว่าเป็นนกที่รู้จักกันมานานซึ่งอาศัยอยู่เมื่อประมาณ 150 ล้านปีก่อนและเฉลี่ยประมาณ 1.7 ปอนด์ (0.8 กก.)
“ ไม่มีกลุ่มไดโนเสาร์อื่นใดที่ได้รับการหดตัวเป็นระยะเวลานาน” ลีบอกกับวิทยาศาสตร์การใช้ชีวิต
นอกเหนือจากการย่อขนาดนี้นักวิทยาศาสตร์ค้นพบว่าสารตั้งต้นของนกได้พัฒนาการดัดแปลงโครงกระดูกใหม่เช่นปีกสมองขยายฟันขนาดเล็กและดวงตาขนาดใหญ่ - เร็วกว่าไดโนเสาร์ตัวอื่นสี่เท่า
"นกเกิดขึ้นจากไดโนเสาร์ที่มีวิวัฒนาการมากที่สุด" ลีบอกกับ Live Science
โดยรวมแล้วการมีขนาดเล็กลงและเบาลงในดินแดนของยักษ์ด้วยการปรับตัวทางกายวิภาคที่พัฒนาขึ้นอย่างรวดเร็วทำให้บรรพบุรุษของนกเหล่านี้มีโอกาสทางนิเวศวิทยาใหม่เช่นความสามารถในการปีนต้นไม้ร่อนและบิน” ลีกล่าวในแถลงการณ์ "ความยืดหยุ่นวิวัฒนาการนี้ช่วยนกรอดชีวิตจากผลกระทบของอุกกาบาตที่ร้ายแรงซึ่งฆ่าลูกพี่ลูกน้อง Dinosaurian ทั้งหมดของพวกเขา "
ในที่สุด "นกออกนอกลู่นอกทางและพัฒนาบรรพบุรุษของไดโนเสาร์ของพวกเขารอดชีวิตจากที่ซึ่งญาติที่มีขนาดใหญ่กว่าที่ไม่สามารถเอาชนะได้ของพวกเขาไม่สามารถทำได้" ลีกล่าวในแถลงการณ์
ในอนาคตนักวิจัยต้องการ "ดูวิธีการเหล่านี้เพื่อช่วยให้เข้าใจอัตราและรูปแบบของวิวัฒนาการในกลุ่มอื่น ๆ " ลีกล่าว "ตัวอย่างเช่นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมเร็วแค่ไหนหลังจากการสูญพันธุ์ของไดโนเสาร์เรารู้ว่าพวกเขาพัฒนาอย่างรวดเร็ว แต่เรายังไม่มีอัตราที่แน่นอน"
นักวิทยาศาสตร์ให้รายละเอียดการค้นพบของพวกเขาในวารสารวิทยาศาสตร์ฉบับวันที่ 1 สิงหาคม
ติดตามเรา@livescience-Facebook-Google+- บทความต้นฉบับเกี่ยวกับวิทยาศาสตร์สด-
