ไฟป่าที่กำลังคุกคามซิดนีย์และส่วนอื่น ๆ ของนิวเซาธ์เวลส์ประเทศออสเตรเลียกำลังถูกควบคุมออกไปควบคุมแม้จะมีการดับเพลิงอย่างเข้มข้น
บ้านหลายร้อยหลังถูกทำลายโดยไฟที่โหมกระหน่ำไปตามแนวหน้าระยะทาง 190 ไมล์ (306 กิโลเมตร) และภูมิภาคส่วนใหญ่ถูกปกคลุมด้วยควันหนาและสำลัก คาดว่าสภาพอากาศที่แห้งและมีลมแรงจะแย่ลงไปจนถึงวันพุธ (23 ต.ค. ) ทำให้การต่อสู้กับนรกมีความต้องการมากยิ่งขึ้นAssociated Press-
ไฟกำลังค้นหาเชื้อเพลิงในป่ายูคาลิปตัสของออสเตรเลียซึ่งผู้เชี่ยวชาญหลายคนตำหนิการให้อาหารไฟป่าที่ส่องผ่านเนินเขาของแคลิฟอร์เนียและสถานที่อื่น ๆ ที่ต้นยูคาลิปตัส - มีถิ่นกำเนิดในออสเตรเลีย แต่ตอนนี้พบทั่วโลก - แพร่กระจายเป็นสายพันธุ์ที่รุกราน- -ไฟป่าตะวันตกที่โหมกระหน่ำในภาพถ่าย-
“ เมื่อมองไปที่ป่ายูคาลิปตัสนอกหน้าต่างของฉันในแทสเมเนียฉันเห็นอันตรายจากไฟไหม้ขนาดมหึมา” David Bowman นักนิเวศวิทยาป่าไม้ที่มหาวิทยาลัยแทสเมเนียในออสเตรเลียบอกกับKqed- "ในวันที่อากาศร้อนจริงๆสิ่งเหล่านั้นจะเผาไหม้เหมือนคบเพลิงและอาบน้ำชานเมืองของเราด้วยประกายไฟ"
ออกแบบมาเพื่อเจริญเติบโตหลังจากเกิดไฟไหม้
เช่นเดียวกับพืชหลายชนิดที่มีพื้นเมืองไปยังภูมิภาคที่มีแนวโน้มดับเพลิงต้นไม้ยูคาลิปตัส (ต้นไม้หมากฝรั่งในออสเตรเลีย) ได้รับการปรับให้รอดเพื่อความอยู่รอด-หรือแม้กระทั่งเจริญเติบโต-ในไฟป่า ใบยูคาลิปตัสที่ร่วงหล่นสร้างพรมหนาแน่นของวัสดุไวไฟและเปลือกไม้ของต้นไม้หลุดออกมาในลำธารยาวที่หล่นลงไปที่พื้นให้เชื้อเพลิงเพิ่มเติมที่ดึงไฟขึ้นลงในใบไม้สร้าง "ไฟมงกุฎ" ขนาดใหญ่ที่แพร่หลาย
นอกจากนี้น้ำมันยูคาลิปตัสที่ให้ต้นไม้มีกลิ่นหอมของพวกเขาเป็นน้ำมันไวไฟ: น้ำมันนี้รวมกับครอกใบและเปลือกไม้ปอกเปลือกในช่วงเวลาที่อากาศแห้งและมีลมแรงสามารถเปลี่ยนไฟพื้นดินเล็ก ๆ ให้กลายเป็นไฟที่น่ากลัวและระเบิดได้ในเวลาไม่กี่นาที นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมต้นยูคาลิปตัส - โดยเฉพาะเหงือกสีน้ำเงิน (ยูคาลิปตัสโกลบูลัส) ที่พบได้ทั่วไปทั่วนิวเซาธ์เวลส์ - บางครั้งเรียกว่าเป็น "ต้นน้ำมัน"
และหลังจากไฟป่ากวาดผ่านพื้นที่ต้นยูคาลิปตัสมีข้อได้เปรียบเหนือพืชอื่น ๆ แคปซูลเมล็ดของพวกเขาเปิดขึ้นเมื่อถูกเผาและต้นกล้าเจริญเติบโตในดินเผาสดใหม่ที่อุดมด้วยเถ้า
“ ให้การคบเพลิงที่ดีจริงๆและยูคาลิปตัสจะครองอย่างแน่นอน” โบว์แมนบอกกับ KQED "พวกเขาจะเติบโตอย่างเข้มข้นในช่วงสองสามปีแรกของชีวิตและเอาชนะทุกสิ่ง"
บ้านหลายพันหลัง
ภัยคุกคามที่เกิดขึ้นจากสวนยูคาลิปตัสที่แพร่กระจายเกินกว่าออสเตรเลียได้รับการเน้นในปี 2534 เมื่อไฟป่าเผาภูเขารอบโอกแลนด์รัฐแคลิฟอร์เนียที่จุดไฟเผาผู้เสียชีวิต 25 คน
แม้จะมีชื่อเสียงในฐานะฝันร้ายที่เลวร้ายที่สุดของนักดับเพลิง แต่ต้นยูคาลิปตัสยังคงเป็นตัวอย่างภูมิทัศน์ที่ชื่นชอบซึ่งมีชื่อเสียงในด้านการเติบโตอย่างรวดเร็วของต้นไม้ที่มีร่มเงาสูง
นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมผู้อยู่อาศัยในพื้นที่อ่าวบางคนจึงคัดค้านแผนการที่เสนอโดย FEMA, มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย, เบิร์กลีย์และเมืองโอ๊คแลนด์ (รวมถึงหน่วยงานท้องถิ่นอื่น ๆ ) เพื่อล้างเนินเขาโอ๊คแลนด์ของต้นยูคาลิปตัสและต้นไม้อื่น ๆ กลุ่มเช่นเครือข่ายอนุรักษ์ฮิลส์ยืนยันว่าการล้างเป็นความพยายามทำลายล้างสิ่งแวดล้อมเพื่อสร้างพื้นที่สำหรับสิ่งอำนวยความสะดวกใหม่ UC Berkeley
'พืชอันตราย'
แต่ผู้เชี่ยวชาญในท้องถิ่นมีความแน่วแน่ในการประกาศต้นยูคาลิปตัสศัตรูดับเพลิงสาธารณะหมายเลข 1
"สวนยูคาลิปตัสบนเนินเขาสูงชัน - เช่นเดียวกับที่อยู่ในเนินเขาอีสต์เบย์ - ไวไฟมากเมื่อร้อน ... ลมของฤดูร้อนและฤดูใบไม้ร่วงเริ่มพัดและควบคุมการเคลื่อนไหวของเปลวไฟหน้าเป็นไปไม่ได้จนกว่าลมจะหยุด" ทอมคัลต์ผู้ออกหนังสือพิมพ์-
"เป็นผลให้ Calfire [หน่วยงานดับเพลิงของรัฐ] ได้จัดหมวดหมู่ East Bay Hills โดยเฉพาะอย่างยิ่ง Berkeley และ Oakland ซึ่งเป็น 'เขตความรุนแรงของไฟไหม้ที่สูงมาก'" Klatt กล่าวเสริม
ต้นยูคาลิปตัสยังไม่ได้รับรางวัลเพื่อน ๆ ในหมู่นักนิเวศวิทยาที่เกี่ยวข้องกับสายพันธุ์ที่รุกราน California Invasive Plant Council (CAL-IPC) พิจารณาว่ายูคาลิปตัสเป็นปัญหาที่ร้ายแรงปานกลางโดยพิจารณาจากการแพร่กระจายอย่างรวดเร็วและความสามารถในการแทนที่พืชพื้นเมืองและชุมชนสัตว์
และการแพร่กระจายทั่วโลก - ต้นยูคาลิปตัสพบในทุกทวีปที่ถูกครอบครอง - นำเสนอสถานการณ์ที่น่าเป็นห่วงในการเผชิญหน้าภาวะโลกร้อนซึ่งคาดว่าจะทำให้ไฟป่าเป็นเรื่องธรรมดามากขึ้น
"มนุษย์ทำอะไรนรก?" Bowman กล่าว "เราแพร่กระจายพืชอันตรายทั่วโลก"
ติดตาม Marc Lallanilla บนTwitterและGoogle+- ติดตามเรา@livescience-Facebook-Google+- บทความต้นฉบับเกี่ยวกับLiveScience-
