นักวิทยาศาสตร์ได้ปรับปรุงเทคนิคการเปลี่ยนถ่านหินให้เป็น "ดีเซลสีเขียว" ซึ่งอาจทำให้กระบวนการเป็นไปได้ทางเศรษฐกิจเพื่อนำเชื้อเพลิงไปสู่ปั๊มใกล้คุณ
เชื้อเพลิงถ่านหินถูกมองว่าเป็นสะพานเชื่อมระหว่างปริมาณน้ำมัน จำกัดและเชื้อเพลิงทางเลือกส่วนใหญ่ยังไม่พร้อมสำหรับช่วงเวลาสำคัญ
สหรัฐอเมริกากำลังนั่งอยู่บนถ่านหินเพียงพอที่จะทำให้ความคิดนี้เป็นไปได้หากสามารถสกัดและดำเนินการได้อย่างคุ้มค่า ปริมาณสำรองพลังงานของประเทศประมาณ 95 เปอร์เซ็นต์เป็นถ่านหินในขณะที่น้ำมันและก๊าซคิดเป็น 2 และ 3 เปอร์เซ็นต์ตามลำดับ
“ ผู้คนจำนวนมากในภาคพลังงานคิดว่าเมื่อน้ำมันเริ่มหมดลงถ่านหินจะเป็นแหล่งเชื้อเพลิงขนส่งเป็นระยะเวลาหนึ่งก่อนที่เราจะสมบูรณ์แบบวิทยาศาสตร์ที่อยู่เบื้องหลังพลังงานแสงอาทิตย์และพลังงานจากไฮโดรเจน
วิธีการเปลี่ยนถ่านหินและแหล่งคาร์บอนอื่น ๆ เป็นเชื้อเพลิงเหลวมีมาตั้งแต่ปี ค.ศ. 1920 วันนี้ยานพาหนะขนาดใหญ่ส่วนใหญ่ในแอฟริกาใต้ขับเคลื่อนด้วยเชื้อเพลิงดีเซลที่ผลิตโดยวิธีนี้
บริษัท อเมริกันได้แสดงความสนใจในเทคโนโลยี แต่กระบวนการนี้ได้พิสูจน์แล้วว่ามีราคาแพงเกินไปที่จะจับได้แม้ว่าดีเซลสีเขียวจะปล่อยอนุภาคน้อยลงและคาร์บอนมอนอกไซด์น้อยลงมลพิษกว่าเครื่องยนต์เบนซิน
นักวิจัยได้ปรับปรุงกระบวนการโดยใช้ตัวเร่งปฏิกิริยาพิเศษที่จัดเรียงอะตอมคาร์บอนใหม่ในถ่านหินเพื่อสร้างโมเลกุลพลังงานที่สูงขึ้นซึ่งจะถูกแปลงเป็นดีเซลที่ใช้งานได้
กระบวนการยังคงอยู่ในช่วงเริ่มต้นและจะต้องมีการปรับปรุงเพิ่มเติมก่อนที่จะวางจำหน่ายในเชิงพาณิชย์
การวิจัยมีรายละเอียดในวารสารฉบับวันนี้ศาสตร์-
