"Jurassic Park" ของ Steven Spielberg อาจต้องการการแก้ไขอีกเล็กน้อย - สายพันธุ์ไดโนเสาร์ที่ค้นพบใหม่เสนอคำแนะนำว่าขนนกนั้นพบได้บ่อยในสัตว์โบราณมากกว่าที่คิด
นักวิจัยค้นพบฟอสซิลหลายร้อยชนิดของสกุลและสายพันธุ์ใหม่ไดโนเสาร์กินพืชเรียกว่าKulindadromeus zabaikalicusในไซบีเรียที่มีทั้งขนและเกล็ด การค้นพบแสดงให้เห็นว่าไดโนเสาร์ส่วนใหญ่มีขนซึ่งพวกเขาใช้สำหรับฉนวนหรือดึงดูดเพื่อนร่วมงานหลังจากนั้นพึ่งพาการบินสำหรับเที่ยวบินตามรายละเอียดในวันนี้ (24 กรกฎาคม) ในวารสารวิทยาศาสตร์
“ ที่นี่เป็นครั้งแรกที่เราพบโครงสร้างที่เหมือนขนนกในไดโนเสาร์ [ที่] อยู่ไกลจากเชื้อสายที่นำไปสู่นก” Pascal Godefroit ผู้เขียนร่วมการศึกษากล่าว -ดูรูปถ่ายของไดโนเสาร์ขนนกเหล่านี้-
นักวิทยาศาสตร์รู้จักกันมานานแล้วว่านกสืบเชื้อสายมาจากไดโนเสาร์- ตั้งแต่กลางทศวรรษที่ 1990 นักบรรพชีวินวิทยาในจีนได้พบโครงกระดูกไดโนเสาร์ขนนกจากประมาณ 20 กลุ่มที่แตกต่างกัน แต่พวกเขาทั้งหมดเป็นสายเลือดเดียว, theropods ซึ่งรวมถึงTyrannosaurus rexและ Velociraptors ในความเป็นจริงนักวิทยาศาสตร์บางคนเชื่อT. rexอาจมีขนนกบางตัวตัวเอง
Godefroit และเพื่อนร่วมงานของเขาพบโครงกระดูกหลายร้อยสายพันธุ์เดียวกันจากเชื้อสายของไดโนเสาร์กินพืชที่รู้จักกันในชื่อ Ornithischians ซึ่งอาศัยอยู่ประมาณ 160 ล้านปีก่อนในช่วงกลางถึงปลายจูราสสิค นักวิจัยพบว่าฟอสซิลที่ฝังอยู่ด้านล่างของสิ่งที่ดูเหมือนจะเป็นทะเลสาบขนาดใหญ่
“ มันเป็นสัตว์เล็ก ๆ ไม่น่าประทับใจมาก” Godefroit กล่าว มันมีความยาวประมาณ 4.9 ฟุต (1.5 เมตร); เดินบนสองขายาวเรียว; และสวมใส่แขนสั้นมากเขาพูด
โครงกระดูกไดโนเสาร์ตัวน้อยติดตั้งเส้นใยยาวที่เก็บรักษาไว้คล้ายขนนกที่มีขนอ่อนรอบแขนและขา เนื่องจากสัตว์ไม่สามารถบินได้นักวิทยาศาสตร์จึงคิดว่าเส้นใยเหล่านี้อาจทำหน้าที่เป็นฉนวนกันความร้อน ตัวอย่างยังมีขนที่ซับซ้อนมากขึ้นซึ่งอาจมีใช้เพื่อดึงดูดเพื่อนGodefroit กล่าว สัตว์มีหางยาวปกคลุมด้วยเกล็ดขนาดใหญ่
นักวิจัยกล่าวว่าการเก็บรักษาเนื้อเยื่ออ่อนเช่นขนนกและเกล็ดนั้นหายากมากนักวิจัยกล่าวซึ่งอธิบายว่าทำไมฟอสซิลไดโนเสาร์ที่มีขนนกไม่กี่ตัวก็โผล่ขึ้นมาก่อน “ เงื่อนไขสำหรับการรักษาขนนกนั้นยอดเยี่ยมจริงๆ” Godefroit กล่าว
Darla Zelenitsky นักบรรพชีวินวิทยาที่มหาวิทยาลัยคาลการีในแคนาดากล่าว “ สิ่งนี้เผยให้เห็นอย่างไม่คาดคิดว่าขนนกดังกล่าวน่าจะมีอยู่ในกลุ่มไดโนเสาร์ส่วนใหญ่” Zelenitsky บอกกับวิทยาศาสตร์สดทางอีเมล
Steve Brusatte นักบรรพชีวินวิทยาที่มหาวิทยาลัยเอดินเบอระในสกอตแลนด์เห็นด้วยว่าขนนกอาจมีอยู่ในบรรพบุรุษร่วมกันของไดโนเสาร์ทั้งหมด ความคิดไม่ใช่ความคิดใหม่เขากล่าว อีกสองฟอสซิลของไดโนเสาร์กินพืชที่พบในประเทศจีนมีขนที่เรียบง่ายและเป็นเส้นใย แต่มันก็เป็นที่ถกเถียงกันว่าสิ่งเหล่านี้เกี่ยวข้องกับขนนกหรือพัฒนาอย่างอิสระ ตอนนี้หลักฐานใหม่นี้ "ปิดผนึกข้อตกลงที่ขนนกอยู่ในไดโนเสาร์กินพืช" Brusatte บอกกับวิทยาศาสตร์การใช้ชีวิต
สำหรับเครื่องชั่งฟอสซิลพวกเขามีลักษณะคล้ายกับเกล็ดนกสมัยใหม่ซึ่งเป็นขนนกที่ถูกยกเลิกจริง ยกตัวอย่างเช่นในไก่ยีนในผิวหนังควบคุมการพัฒนาของขน หากยีนเหล่านี้ได้รับการแก้ไขไก่จะงอกขนนกบนขาของมันเช่นไก่อังกฤษ บางทีไดโนเสาร์ดั้งเดิมได้พัฒนากลไกทางพันธุกรรมของการป้องกันขนนกจากการพัฒนาในบางส่วนของร่างกาย Godefroit กล่าว
จะต้องพบฟอสซิลเพิ่มเติมเพื่อตรวจสอบว่ากลุ่มไดโนเสาร์อื่น ๆ นอกเหนือจาก theropods และ ornithischians มีขนหรือไม่ “ เราพบ [ฟอสซิลที่มีขนนก] ในพื้นที่แห่งหนึ่งในไซบีเรียและเราจะมองไปรอบ ๆ เพื่อดูว่าเราสามารถหาได้มากขึ้น” Godefroit กล่าว
ติดตาม Tanya Lewis บนTwitterและGoogle+- ติดตามเรา@livescience-Facebook-Google+- บทความต้นฉบับเกี่ยวกับวิทยาศาสตร์สด-
