สารตะกั่วที่เป็นพิษฝังอยู่ในชั้นน้ำแข็งของ Andes Glacier เผยให้เห็นว่าน้ำมันเบนซินที่นำไปสู่เป็นผู้ก่อมลพิษที่เลวร้ายที่สุดในภูมิภาคในช่วง 2,000 ปีที่ผ่านมารายงานการศึกษาใหม่
ร่องรอยของมลพิษนำจากเหมือง precolonial และ metallurgy (เช่นการสกัดของเงินและโลหะอื่น ๆ ) มีอยู่ในธารน้ำแข็งย้อนกลับไปหลายร้อยปี ตัวอย่างเช่นทีมวิจัยพบว่ามีมลพิษนำไปสู่ความสูงของวัฒนธรรม Tiwanaku-Wari (450 ถึง 950) และจักรวรรดิอินคา (450 ถึง 1532) ระดับมลพิษก็เพิ่มขึ้นเมื่อผู้บุกรุกขยายเงินในท้องถิ่นและเหมืองทองแดงในช่วงยุคอาณานิคม (1532 ถึง 1900) และเมื่อมีบูมดีบุกในช่วงต้นทศวรรษ 1900 ตามรายงานที่ตีพิมพ์เมื่อวันที่ 6 มีนาคมในวารสารวิทยาศาสตร์ก้าวหน้า
แต่นักวิจัยชาวสวิสค้นพบว่าระดับตะกั่วเพิ่มขึ้นเป็นสามเท่าในทศวรรษ 1960 เมื่อมีการแนะนำน้ำมันเบนซินนำไปสู่การเพิ่มมลพิษนำไปสู่ธารน้ำแข็งมากกว่าในช่วงเวลา 2,000 ปีที่ผ่านมา ระดับการปนเปื้อนลดลงอย่างรวดเร็วหลังจากรัฐบาลการใช้น้ำมันเบนซินตะกั่วพบรายงาน
“ ในแหล่งกำเนิดของโลหะวิทยาโลกใหม่มลพิษจากน้ำมันเบนซินตะกั่วครองเหนือการปล่อยสารตะกั่วจากการขุดและโลหะวิทยา -สถานที่ที่มีมลพิษมากที่สุด 10 แห่งบนโลก-
ผลที่ได้มาจากไอโซโทปตะกั่วที่ติดอยู่ในน้ำแข็งที่ธารน้ำแข็ง Illimani ของโบลิเวียบนภูเขาที่สูงเป็นอันดับสองของประเทศทางใต้ของ La Paz ตะกั่วจากการขุดและงานโลหะจะสร้างอัตราส่วนของไอโซโทปตะกั่วที่แตกต่างจากอัตราส่วนไอโซโทปเชื้อเพลิงฟอสซิลทำให้นักวิทยาศาสตร์สามารถแยกแยะความแตกต่างระหว่างแหล่งที่มาของมลพิษ (ไอโซโทปเป็นอะตอมขององค์ประกอบที่มีจำนวนนิวตรอนต่างกัน)
ตะกั่วเป็น neurotoxin ที่เป็นอันตรายต่อทั้งมนุษย์และสิ่งแวดล้อม Eichler กล่าว ตะกั่วในธารน้ำแข็งถูกฝากด้วยหิมะจับบันทึกระดับตะกั่วในอดีตในบรรยากาศ (ตะกั่วจากน้ำมันเบนซินกระจายไปในอากาศผ่านควันไอเสียในขณะที่ตะกั่วจากการขุดมักจะเดินทางบนอนุภาคฝุ่น)
การศึกษาก่อนหน้านี้ในแกนน้ำแข็งจากกรีนแลนด์ยูโรและเอเชียได้แสดงให้เห็นว่าระดับตะกั่วในชั้นบรรยากาศที่ถูกแทงหลังจากปี 1960 แต่นี่เป็นหนึ่งในการศึกษาครั้งแรกเพื่อยืนยันแนวโน้มในซีกโลกใต้ พบหลักฐานที่คล้ายกันในแกนตะกอนทะเลสาบ แต่ทะเลสาบตั้งอยู่ใกล้กับเหมืองเก่า บันทึกแกนน้ำแข็งจากรีโมทAndes Glacierยืนยันว่ามลพิษตะกั่วในชั้นบรรยากาศมาถึงภูมิภาคที่ห่างไกลของซีกโลกใต้
ตอนนี้ทีมวิจัยวางแผนที่จะวัดโลหะอื่น ๆ ในแกนน้ำแข็งเพื่อดูว่าการขุด precolonial และการถลุงสำหรับทองคำทองแดงและสังกะสีทิ้งบันทึกมลพิษในธารน้ำแข็งหรือไม่
“ สำหรับฉันมันเป็นสิ่งที่น่าสนใจที่จะเปิดเผยผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมล่าสุดและประวัติศาสตร์จากเอกสารสำคัญเช่นธารน้ำแข็ง” Eichler กล่าว "หวังว่าเราสามารถดึงข้อมูลที่เก็บไว้ทั้งหมดของพวกเขาก่อนที่พวกเขาจะจากไป"
ติดตาม Becky Oskin@Beckyoskin- ติดตามวิทยาศาสตร์สด@livescience-Facebook-Google+-เผยแพร่ครั้งแรกเมื่อวิทยาศาสตร์สด-
