หมายเหตุบรรณาธิการ: ทุกวันพุธ Livescience ตรวจสอบความมีชีวิตของเทคโนโลยีพลังงานที่เกิดขึ้นใหม่ - พลังแห่งอนาคต
ชุดว่ายน้ำที่เลียนแบบหนังฉลามไม่ใช่วัสดุสระว่ายน้ำไฮเทคเพียงอย่างเดียวที่จะพบได้ในการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกปักกิ่ง ศูนย์กีฬาทางน้ำแห่งชาติหรือ "คิวบ์น้ำ" ล้อมรอบด้วยฟอยล์พอลิเมอร์น้ำหนักเบาที่ช่วยลดพลังงานที่เข้าสู่การก่อสร้างได้อย่างมีนัยสำคัญ
วัสดุโปร่งใสบางที่เรียกว่า ETFE (ethylene tetrafluoroethylene) แบ่งออกเป็นหมอนอิงที่เต็มไปด้วยอากาศ 3,000 ตัวซึ่งให้แสงสว่าง แต่อยู่ในความร้อน
“ มันเป็นเหมือนการห่อฟองที่มีความซับซ้อนมาก” Annette Lecuyer ศาสตราจารย์สถาปัตยกรรมของมหาวิทยาลัยที่บัฟฟาโลกล่าว
Lecuyer เพิ่งตีพิมพ์หนังสือเกี่ยวกับ ETFE เธออธิบายให้LiveScienceทำไมถึงเป็นหนึ่งในไฮไลท์ของปีนี้การแข่งขันกีฬาโอลิมปิก-
ฟอยล์ไม่ติด
ETFE ได้รับการพัฒนาในปี 1970 สำหรับฉนวนกันความร้อนลวด แต่มันได้กลายเป็นองค์ประกอบทางสถาปัตยกรรมที่สำคัญในช่วงสองทศวรรษที่ผ่านมา
วัสดุที่คล้ายกับเทฟลอนถูกยืดออกเป็นแผ่นขนาดใหญ่หรือฟอยล์หนาน้อยกว่า 250 ไมครอนจากนั้นพับและปิดผนึกเพื่อสร้างเบาะที่เต็มไปด้วยอากาศ
“ สิ่งที่คุณลงเอยด้วยคือกำแพงหนามากซึ่งส่วนใหญ่ทำจากอากาศ” เลคูเยอร์กล่าว "มันทำหน้าที่เหมือนผ้าห่มผ้านวม"
ฟอยล์พลาสติกอื่น ๆ ยังใช้สำหรับผนังและหลังคา แต่ ETFE มีข้อได้เปรียบของทั้งความโปร่งใสและปลอดภัย (มันจะไม่แตกเหมือนแก้วหรือหยดลงบนหัวของผู้คนเช่นโพลีเมอร์อื่น ๆ ) และเนื่องจากมันไม่ติดกันฝนจะล้างสิ่งสกปรกและฝุ่นละอองที่สะสมอยู่ด้านนอก
คิวบ์น้ำ
หมอนอิงมีความแข็งแรงพอที่จะรองรับน้ำหนักของรถยนต์และหากเจาะรูพวกเขาสามารถซ่อมแซมได้ค่อนข้างง่าย ถึงกระนั้นผู้บุกรุกก็สามารถตัดด้วยมีดได้ดังนั้นสถาปนิกจึงไม่ได้ใช้พวกเขาในระดับพื้นดิน
หมอนอิงที่ใหญ่ที่สุดสำหรับก้อนน้ำมีความหนาประมาณ 33 ฟุต (10 เมตร) และหนา 10 ฟุต (3 เมตร) ที่กึ่งกลาง จริง ๆ แล้วผนังของศูนย์น้ำมีหมอนอิงสามชั้นซึ่งให้ฉนวนกันความร้อนเช่นเดียวกับแก้วสองชั้นที่เคลือบเงา Lecuyer กล่าว
อย่างไรก็ตามเธอประเมินว่าอาคารเดียวกันที่สร้างขึ้นด้วยกระจกจะมีค่าใช้จ่ายมากเป็นสองเท่าเนื่องจากโครงสร้างการสนับสนุนพิเศษที่จำเป็นต้องใช้ในการเก็บแก้วที่หนักกว่า ยิ่งไปกว่านั้นพลังงานทั้งหมดที่ต้องใช้ในการสร้างอาคารกระจกคือ 200 เท่าของอาคาร ETFE ตาม Vector Foiltec-บริษัท อังกฤษ-เยอรมันที่ให้พื้นที่ 100,000 ตารางเมตร (24 เอเคอร์) ของฟอยล์ ETFE สำหรับคิวบ์น้ำ
ลูกบาศก์เป็นสถานที่ติดตั้ง ETFE ที่ใหญ่ที่สุดซึ่งเหนือกว่าโครงการอีเด็นซึ่งเป็นเรือนกระจกที่ใหญ่ที่สุดในโลกตั้งอยู่ในคอร์นวอลล์ประเทศอังกฤษ
โครงการในอนาคตที่ใช้ฟอยล์ ETFE รวมถึงสนามกีฬาสวนสาธารณะเพื่อการพักผ่อนและป่าฝนอเมซอนในร่มขนาดยักษ์ที่ถูกสร้างขึ้นในรัฐไอโอวา แต่ใช้ในบ้านส่วนตัวไม่น่าจะเป็นไปได้
“ มันอาจดูเรียบง่าย แต่วิศวกรรมมีความซับซ้อนมาก” เลคูเยอร์กล่าว "คุณอาจจะไม่พบที่ Home Depot เร็ว ๆ นี้"
