ในช่วงยุคไดโนเสาร์ Ichthyosaurs - สัตว์เลื้อยคลานทางทะเลขนาดใหญ่ที่ดูเหมือนปลาโลมา - เจริญรุ่งเรืองในมหาสมุทรยุคก่อนประวัติศาสตร์อาศัยอยู่ในสภาพแวดล้อมที่มีน้ำทุกชนิดใกล้และห่างไกลจากฝั่ง แต่เมื่อการแข่งขันในพื้นที่เหล่านี้เติบโตขึ้น Ichthyosaurs ก็สูญเสียทั้งดินแดนและสปีชีส์ก่อนที่จะค่อยๆสูญพันธุ์ไปแล้วการศึกษาใหม่พบว่า
ในความเป็นจริงการสูญพันธุ์ของ Ichthyosaurมีนักวิทยาศาสตร์นิ่งงันมานานหลายปี นักวิจัยกล่าวว่า Ichthyosaurs วิวัฒนาการมาจากสัตว์เลื้อยคลานที่มีชีวิตอยู่ในมหาสมุทรเมื่อประมาณ 248 ล้านปีก่อนนักวิจัยกล่าว หลังจากอาศัยอยู่ตามชายฝั่งเป็นเวลาหลายล้านปีพวกเขาออกจากน้ำเปิด พวกเขาหายตัวไปประมาณ 90 ล้านปีที่ผ่านมาสูญพันธุ์ประมาณ 25 ล้านปีก่อนดาวเคราะห์น้อยฆ่าไดโนเสาร์กระแทกเข้าสู่โลก
ดังนั้นถ้าดาวเคราะห์น้อยไม่ได้ฆ่า ichthyosaurs ทำอะไร? เพื่อเรียนรู้เพิ่มเติมนักวิจัยมองไปที่ฟอสซิลอิชิโอซอร์และพิจารณาว่าสภาพแวดล้อมเฉพาะหรือซอกสัตว์มีแนวโน้มที่จะอยู่อาศัย -ในภาพ: สุสานของฟอสซิล Ichthyosaur ที่พบในชิลี-
“ ในการศึกษาส่วนใหญ่ช่องของสัตว์ถูกทำนายตามลักษณะเดียวซึ่งมักจะเป็นรูปร่างของฟัน” Daniel Dick นักวิจัยนำนักศึกษาปริญญาเอกด้านซากดึกดำบรรพ์ที่พิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติในสตุตการ์ตประเทศเยอรมนีกล่าว ในการศึกษาใหม่นักวิจัยมองไปหลายลักษณะเขากล่าว
ตัวอย่างเช่นพวกเขาวิเคราะห์ขนาดของร่างกายและรูปร่างของฟันของ Ichthyosaurs พวกเขายังพิจารณากลยุทธ์การให้อาหารของสัตว์แต่ละตัวเช่นว่าอิชไธยาอูร์เป็นนักล่าซุ่มโจมตี (นักว่ายน้ำที่มีพลังน้อยกว่า) หรือนักล่าติดตาม (นักว่ายน้ำที่รวดเร็ว) ดิ๊กกล่าว
การจัดเตรียม Ichthyosaur
หลังจากตรวจสอบ 45Ichthyosaur genusesดิ๊กและเพื่อนร่วมงานของเขา Erin Maxwell นักบรรพชีวินวิทยาสัตว์มีกระดูกสันหลังที่พิพิธภัณฑ์ใช้การวิเคราะห์ที่จัดกลุ่ม ichthyosaurs เป็นเจ็ดประเภทเรียกว่า ecotypes
ตัวอย่างเช่นสกุล IchthyosauriformCartorhynchusมีความพิเศษมากจนมี ecotype ของตัวเอง มันน่าจะเป็นตัวป้อนดูดขนาดเล็กและอาศัยอยู่ในน้ำตื้นดิ๊กบอกกับวิทยาศาสตร์การใช้ชีวิต
ecotype อีกชนิดหนึ่งแสดงให้เห็นถึงประเภทส่วนใหญ่ที่อาศัยอยู่ในช่วงต้นถึงช่วงต้นถึงช่วงกลาง Triassic เขากล่าว สัตว์ของ ecotype นี้มีความยาวน้อยกว่า 6.5 ฟุต (2 เมตร) และมีฟันที่แข็งแรงและทื่อบอกว่าพวกเขากินเหยื่อที่มีเปลือกแข็งเช่นปะการังและหอยเชือกหอยดิ๊กกล่าว พวกเขาไม่ได้มีร่างกายยาวดังนั้นพวกเขาอาจไม่ได้อาศัยอยู่ในน้ำเปิดโล่งซึ่งพวกเขาจะต้องว่ายน้ำระยะไกลเขากล่าวเสริม
สองสกุล -EurhinosaurusและExcalibosaurus- เป็นหนี้ ecotype ที่เป็นเอกลักษณ์ของพวกเขาขากรรไกรซึ่งบ่งชี้ว่าพวกเขาใช้วิธีการอย่างเฉื่อยชาเพื่อทำลายเหยื่อ Dick กล่าว ร่างยาวของพวกเขายังระบุว่าพวกเขาอาศัยอยู่ในน้ำเปิดห่างจากฝั่งเขากล่าว
ไม่ใช่ทั้งเจ็ด Ecotypes ในครั้งเดียวแม้ว่าจะมีห้าตัวพร้อมกันในระหว่างยุคจูราสสิคยุคแรกเมื่อ Ichthyosaurs ประสบความหลากหลายในความหลากหลาย
โดยจูราสสิคกลางจำนวน ichthyosaur ecotypes ลดลง เครื่องป้อนพิเศษเช่นปลานากปลาEurhinosaurus, และผู้ล่ายอด, รวมทั้งTemnodontosaurusสูญพันธุ์ไปเหลือเพียงสองระบบนิเวศซึ่งทั้งคู่อาศัยอยู่ในน้ำเปิด
สองสิ่งเหล่านี้ Ecotypes สุดท้ายรวมถึง Ichthyosaur genuses ที่มีร่างกายขนาดใหญ่และฟันที่แข็งแรงสำหรับการบดปลากระดูกหรือมะเร็งผิวหนังแข็งเช่นแอมโมเนีย ecotype อื่น ๆ เป็นปลาโลมามากกว่า; มันมีฟันขนาดเล็กและมีแนวโน้มที่จะกินเหยื่ออ่อนเช่นปลาหมึก (รวมถึงเซฟาโลพอด) ดิ๊กกล่าว
การสูญพันธุ์ของ Ichthyosaur
ในที่สุด Ichthyosaurs ก็พบจุดจบของพวกเขาในช่วงเหตุการณ์การสูญพันธุ์ของ Cenomanian-Turonian ซึ่ง spinosaurs (ไดโนเสาร์ว่ายน้ำที่กินเนื้อเป็นอาหาร), plesiosaurs (สัตว์เลื้อยคลานทางทะเลคอยาว) -ในภาพ: ขุดไดโนเสาร์ว่ายน้ำที่เรียกว่า Spinosaurus-
ด้วย ichthyosaurs ที่เหลืออยู่เพียงสองนิเวศน์เท่านั้นพวกเขาจะถูกเช็ดออกได้อย่างง่ายดาย Dick กล่าว
“ มันเป็นสงครามนิเวศวิทยาที่ช้าของการขัดสีซึ่งพวกเขากลายเป็นคนที่ติดอยู่ในช่องเดียวมากขึ้นเรื่อย ๆ จากนั้นทั้ง [กลุ่ม] ก็ขึ้นอยู่กับช่องที่ยังคงยั่งยืน” เขากล่าว "และถ้านั่นกลายเป็นสิ่งที่ไม่ยั่งยืนทั้งกลุ่มก็จะสูญพันธุ์"
มันไม่ชัดเจนว่าทำไมอิชธีโอเซอร์สูญเสียซอกก่อนหน้าของพวกเขา แต่พวกเขาน่าจะ "ถูกแทนที่โดยเผ่าพันธุ์อื่น ๆ ที่ปรับตัวได้ดีกว่า" ดิ๊กกล่าว ตัวอย่างเช่น Plesiosaurs เข้ามาแทนที่ซอกใกล้ชายฝั่งหลายแห่งเขากล่าว
การศึกษาให้ความกระจ่างวิวัฒนาการของ Ichthyosaursและการสูญพันธุ์ Neil Kelley นักวิจัยหลังปริญญาเอกของ Paleobiology ที่พิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติแห่งชาติในวอชิงตันดีซีซึ่งไม่ได้มีส่วนร่วมในการวิจัยใหม่
จากการศึกษา "[[Ichthyosaurs] ได้รับการ จำกัด วิถีชีวิตที่เชี่ยวชาญมากขึ้นเรื่อย ๆ " Kelley กล่าว "ในที่สุดพวกเขาก็ไม่สามารถค้นพบวิถีชีวิตและประเภทของร่างกายที่คุณเห็นได้ตั้งแต่เนิ่นๆ"
อย่างไรก็ตามการศึกษาใช้มุมมองที่กว้างขวางซึ่งครอบคลุมประมาณ 158 ล้านปีดังนั้นมันจึงสูญเสียความแตกต่างกันเล็กน้อยในการที่สัตว์เหล่านี้อาศัยอยู่และทำไมพวกเขาถึงสูญพันธุ์เคลลี่บอกกับวิทยาศาสตร์การใช้ชีวิต ยิ่งไปกว่านั้น "ฟอสซิลแปลก ๆ เพียงตัวเดียวสามารถเขียนภาพของสิ่งที่เกิดขึ้นได้ทั้งหมด" โดยการเพิ่ม ecotype อื่น Kelley กล่าว
การศึกษาได้รับการตีพิมพ์ออนไลน์ 8 กรกฎาคมในวารสารชีววิทยาจดหมาย-
ติดตาม Laura Geggel บน Twitter@laurageggel- ติดตามวิทยาศาสตร์สด@livescience-Facebook-Google+- บทความต้นฉบับเกี่ยวกับวิทยาศาสตร์สด-
