ลึกลงไปในความมืดและเต็มไปด้วยหิมะของอลาสก้าฝูงเป็ดตัวเล็ก ๆ ที่ถูกเรียกเก็บเงินจากเป็ดตัวเล็ก ๆ แต่มีบางอย่างตัดชีวิตของพวกเขาให้สั้นและพวกเขายังคงอยู่ที่นั่นบดขยี้จนกระทั่งนักวิทยาศาสตร์ค้นพบซากศพของพวกเขา 69 ล้านปีต่อมา
สัตว์กินพืชที่มีความยาว 30 ฟุต (9.1 เมตร) จัดการเพื่อความอยู่รอดของความหนาวเย็นนั้นไม่ชัดเจน แต่การค้นพบ - เกือบ 10,000 กระดูกของคนที่เยาวชนส่วนใหญ่ - ได้สร้างสถิติใหม่: ไม่พบฟอสซิลไดโนเสาร์อื่น ๆ ที่พบในภาคเหนือที่ไกลออกไปนี้นักวิจัยกล่าว
"การค้นพบไดโนเสาร์ในภาคเหนือของนอร์ทนี้ท้าทายทุกสิ่งที่เราคิดเกี่ยวกับสรีรวิทยาของไดโนเสาร์" นักวิจัยนำ Greg Erickson ศาสตราจารย์ด้านบรรพชีวินวิทยาที่ Florida State Universityกล่าวในแถลงการณ์- "มันสร้างคำถามตามธรรมชาตินี้: พวกเขารอดชีวิตมาได้อย่างไร"
นักธรณีวิทยาน้ำมันพบซากดึกดำบรรพ์เป็นครั้งแรกในตอนนี้อลาสก้าในปี 1980 และนักวิจัยที่มหาวิทยาลัยอลาสก้าเริ่มขุดพวกมันในปี 1990 เมื่อไม่นานมานี้นักโบราณคดีที่ Florida State University เข้าร่วมกับพวกเขาและ "กระดูกสำคัญบางอย่างที่ช่วยแสดงให้เห็นว่านี่เป็นสายพันธุ์ใหม่ที่เราพบในการเดินทางสองสามครั้งสุดท้ายของเรา" Erickson ซึ่งมีพื้นเพมาจากอลาสก้าบอกกับ Live Science -ดูภาพถ่ายการขุดของไดโนเสาร์ที่เรียกเก็บเงินเป็ดในอลาสก้า-
นักวิจัยชื่อสายพันธุ์ใหม่Ugrunaaluk(ใช่ GREW-NAH-LUK)ดวงจันทร์ซึ่งหมายถึง "Grazer โบราณของแม่น้ำ Colville" ในภาษาของวัฒนธรรมIñupiaqพื้นเมืองของอลาสก้า (Kuukpik เป็นชื่อiñupiaqสำหรับแม่น้ำ Colville)
ในเวลานั้นไดโนเสาร์นี้มีชีวิตอยู่ - ในระหว่างปลายยุคครีเทเชียส- โลกมีสภาพอากาศที่อบอุ่นและพื้นที่ที่ตอนนี้อลาสก้าถูกปกคลุมด้วยต้นไม้ แต่อลาสก้ายังคงเป็นสถานที่ที่หนาวเหน็บเพราะมันนั่งอยู่ไกลออกไปทางเหนือเหนือวงกลม Paleo-Arctic ที่ละติจูดประมาณ 80 องศา ที่นั่นอุณหภูมิอากาศมีค่าเฉลี่ย 43 องศาฟาเรนไฮต์ (6 องศาเซลเซียส) และมีฤดูหนาวที่เต็มไปด้วยหิมะและมืด
นักวิจัยได้พบฟอสซิลไดโนเสาร์อื่น ๆ ในอลาสก้ารวมถึงเครื่องหมายแทร็กที่เป็นของไดโนเสาร์ที่เรียกเก็บเงินเป็ดอื่น ๆ-รวมถึงรอยเท้าจาก Ceratopsians (กลุ่มของไดโนเสาร์ที่มีการกินพืชเป็นอาหารซึ่งมี triceratops), therizinosaurs แต่นี่เป็นครั้งแรกที่นักวิจัยพบUgrunaluk ใน Moon Moon Galฟอสซิลและครั้งแรกที่พวกเขาพบฟอสซิลไดโนเสาร์ใด ๆ ที่ไกลออกไปทางเหนือนี้
เตียงกระดูกแช่แข็ง
ส่วนใหญ่ของUgrunaluk ใน Moon Moon Galกระดูกมาจากชั้นหินก้อนเดียวที่เรียกว่า Liscomb Bonebed ภายในการก่อตัวของ Prince Creek ซึ่งเป็นหน่วยของหินที่วางอยู่บนพื้นที่น้ำท่วมชายฝั่งอาร์กติกเมื่อประมาณ 69 ล้านปีก่อน ชั้นซึ่งมีความหนาประมาณ 2 ถึง 3 ฟุต (0.6 ถึง 0.9 เมตร) มีฟอสซิลหลายพันแห่งส่วนใหญ่มาจากเด็กหรือเยาวชนไดโนเสาร์ที่เรียกเก็บเงินเป็ดหรือ hadrosaursนั่นสูง 3 ฟุต (1 เมตร) ที่สะโพก
เป็นไปได้ว่าฟอสซิลมาจากฝูงเด็กและเยาวชนที่ถูกฆ่าตายอย่างกะทันหันนักวิจัยกล่าว
การวิเคราะห์กระดูกแสดงให้เห็นว่าสายพันธุ์ที่เพิ่งค้นพบนั้นเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดEdmontosaurushadrosaur ประเภทอื่นที่อาศัยอยู่ประมาณ 70 ล้านปีที่แล้วในอัลเบอร์ตาในปัจจุบันมอนแทนาและเซาท์ดาโคตา อย่างไรก็ตามนักวิจัยไม่พบEdmontosaurusฟอสซิลที่ไซต์
นักวิจัยวางแผนที่จะมองหาฟอสซิลเพิ่มเติมในการก่อตัวของ Prince Creek แต่เว็บไซต์นั้นยากที่จะเข้าถึง นอกเหนือจากการแบกรับสภาพอากาศหนาวเย็นแล้วทีมจะต้องใช้เครื่องบินพุ่มไม้ที่สามารถลงจอดบนแท่งกรวดเดินทางในเรือพองไปยังไซต์และมักจะแร็ปเปอร์ลงด้านข้างของหน้าผาเพื่อขุดหากระดูก -อัลบั้ม: Discovering a Duck ที่เรียกเก็บเงินจาก Dino Baby-
แต่ความพยายามเหล่านั้นให้ผลการค้นพบที่น่าตื่นเต้น: การก่อตัวนั้นเต็มไปด้วยโครงกระดูกและนักวิจัยได้พบซากดึกดำบรรพ์ของนกสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดเล็กปลาและไดโนเสาร์อย่างน้อย 13 ชนิดที่แตกต่างกัน
“ โดยทั่วไปแล้วเรากำลังเปิดเผยโลกที่หายไปของไดโนเสาร์ที่เราไม่เคยจินตนาการมาก่อนอาจมีอยู่ในแถบอาร์กติก” เอริกสันบอกกับวิทยาศาสตร์การใช้ชีวิต "อลาสก้าเป็นพรมแดนสุดท้ายสำหรับซากดึกดำบรรพ์ไดโนเสาร์"
ประชาชนสามารถมองเห็นโครงกระดูกเต็มสามโครงUgrunaluk ใน Moon Moon Galที่พิพิธภัณฑ์มหาวิทยาลัยอลาสก้าแห่งนอร์ท ผลการวิจัยได้รับการเผยแพร่ออนไลน์วันนี้ (22 ก.ย. ) ในวารสาร Acta Palaeontologica-
ติดตาม Laura Geggel บน Twitter@laurageggel- ติดตามวิทยาศาสตร์สด@livescience-Facebook-Google+- บทความต้นฉบับเกี่ยวกับวิทยาศาสตร์สด-
