นักวิทยาศาสตร์ที่ไม่ได้อยู่ในชิลีในช่วงเช้าของเช้านี้ยังรู้ได้ว่าช่วงเวลาที่เสียงดังก้องเริ่มขึ้นขอบคุณเครือข่ายทั่วโลกของเครื่องมือตรวจจับแผ่นดินไหวที่เรียกว่า Seismographs
Seismographs ติดตั้งอย่างปลอดภัยกับพื้นผิวของโลกดังนั้นเมื่อพื้นเริ่มสั่นเคสของเครื่องมือเคลื่อนที่
อย่างไรก็ตามสิ่งที่ไม่เคลื่อนไหวคือมวลที่ถูกระงับภายในแผ่นดินไหวเรียกว่าเครื่องวัดแผ่นดินไหว ในระหว่างการเกิดแผ่นดินไหวเครื่องวัดแผ่นดินไหวยังคงอยู่ในขณะที่กรณีรอบ ๆ มันเคลื่อนที่ด้วยการสั่นสะเทือนของพื้นดิน
ตามเนื้อผ้ามวลที่ถูกระงับเป็นลูกตุ้ม แต่เครื่องวัดแผ่นดินไหวที่ทันสมัยที่สุดทำงานด้วยคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้า
แม่เหล็กถาวรขนาดใหญ่ใช้สำหรับมวลและตัวเรือนด้านนอกมีลวดลวดละเอียดจำนวนมาก
การเคลื่อนไหวของแม่เหล็กที่สัมพันธ์กับเคสสร้างสัญญาณไฟฟ้าขนาดเล็กในลวดซึ่งสามารถส่งไปยังคอมพิวเตอร์หรือบันทึกลงบนกระดาษเพื่อสร้างแผ่นดินไหว
แผ่นดินไหวสามารถตรวจจับแผ่นดินไหวที่มีขนาดเล็กเกินไปสำหรับมนุษย์ที่จะรู้สึก ในระหว่างเกิดแผ่นดินไหวคลื่นคลื่นไหวสะเทือนแบบสั่นสะเทือนจะแผ่ออกไปจากแหล่งแผ่นดินไหวเรียกว่าศูนย์กลาง
คลื่นแผ่นดินไหวประเภทต่าง ๆ เดินทางด้วยความเร็วที่แตกต่างกันและผ่านส่วนต่าง ๆ ของโลกในช่วงกการสั่นสะเทือน-
คลื่นแผ่นดินไหวที่ไกลออกไปได้รับจากแหล่งกำเนิดของพวกเขา เครือข่ายของแผ่นดินไหวที่เชื่อมต่อถึงกันสามารถระบุแหล่งที่มาของแผ่นดินไหวได้อย่างรวดเร็วโดยการวัดความแตกต่างในเวลาที่ใช้คลื่นแผ่นดินไหวที่แตกต่างกันเพื่อไปยังเครื่องตรวจจับ
เนื่องจากแผ่นดินไหวสามารถวัดการเคลื่อนไหวในทิศทางเดียวสถานี Seismograph หลายแห่งจึงมีแผ่นดินไหวหลายแห่งเพื่อบันทึกการเคลื่อนไหวทางทิศเหนือ-ใต้ตะวันออก-ตะวันตกและการเคลื่อนไหวในแนวดิ่งของพื้นดิน
การวัดเหล่านี้ช่วยให้นักวิทยาศาสตร์ประเมินระยะทางทิศทางขนาดและประเภทของแผ่นดินไหวที่เพิ่งเกิดขึ้น
