นาซ่าโอกาสที่ยาวนานดาวอังคารโรเวอร์กำลังผุกร่อนพายุฝุ่นมอนสเตอร์นั่นทำให้สภาพแวดล้อมของมันพุ่งเข้าสู่ความมืดถาวร
ความมืดนั้นป้องกันโอกาสพลังงานแสงอาทิตย์จากการชาร์จแบตเตอรี่อย่างเพียงพอและRover เงียบลงเป็นผล ถึงกระนั้นสมาชิกในทีมมิชชั่นก็แสดงให้เห็นถึงการมองโลกในแง่ดีว่าหุ่นยนต์ที่กล้าหาญซึ่งได้สำรวจดาวเคราะห์สีแดงมานานกว่า 14 ปี
“ เราควรจะสามารถขี่พายุนี้ได้” John Callas ผู้จัดการโครงการโอกาสที่ห้องปฏิบัติการ Jet Propulsion ของ NASA ในพาซาดีนารัฐแคลิฟอร์เนียกล่าวระหว่างการแถลงข่าวในวันนี้ (13 มิถุนายน) "เราเป็นห่วง แต่เราหวังว่าพายุจะชัดเจนและรถแลนด์โรเวอร์จะเริ่มสื่อสารกับเรา" -การค้นพบดาวอังคารที่ยิ่งใหญ่ที่สุดโดยโอกาสและวิญญาณ-
ไม่ใช่ Rodeo ฝุ่นแรก
ขนาดกอล์ฟรถเข็นโอกาสลงจอดในเดือนมกราคม 2547 ไม่กี่สัปดาห์หลังจากจิตวิญญาณคู่แฝดได้สัมผัสกับส่วนต่าง ๆ ของดาวเคราะห์สีแดง Rovers ทั้งคู่เริ่มต้นภารกิจ 90 วันเพื่อค้นหาสัญญาณของกิจกรรมน้ำที่ผ่านมา
วิญญาณและโอกาสพบหลักฐานดังกล่าวมากมายและพวกเขาก็ยังคงอยู่นานหลังจากการรับประกันหมดอายุ วิญญาณไม่ได้ประกาศตายไปจนถึงปี 2011 และโอกาสก็ยังคงแข็งแกร่ง ตั้งแต่เดือนสิงหาคม 2011 มีการสำรวจขอบของปล่องภูเขาไฟที่กว้าง 14 ไมล์ (22 กิโลเมตร)
โอกาสได้เห็นมากในเวลานั้นดาวอังคาร-รวมถึงพายุฝุ่นที่ทรงพลังอีกครั้งซึ่งรถแลนด์โรเวอร์ผุกร่อนในปี 2550 ในช่วงพายุนั้นโอกาสก็เงียบไปเป็นเวลาสี่วัน Callas กล่าว แต่ทีมภารกิจมีการควบคุมของรถแลนด์โรเวอร์เสมอเขากล่าวเสริม ความเงียบเป็นทางเลือกความพยายามที่จะอนุรักษ์อำนาจในช่วงเวลาแห่งความมืด
พายุฝุ่นในปัจจุบันและสถานการณ์ปัจจุบันของโอกาสแตกต่างกัน
พายุถูกสังเกตครั้งแรกโดยนาซ่าดาวอังคารลาดตระเวน orbiter(MRO) ในวันที่ 30 พฤษภาคมและมีการเติบโตอย่างมากนับตั้งแต่ ในเวลาเพียงสองหรือสามวันมันน่าจะล้อมรอบโลกทั้งใบ - เหตุการณ์สำคัญเพียงประมาณหนึ่งโหลพายุฝุ่นดาวอังคารที่ประสบความสำเร็จในประวัติศาสตร์ที่บันทึกไว้เจ้าหน้าที่ของนาซ่ากล่าว (Curiosity Rover ของ NASA ซึ่งกำลังสำรวจส่วนที่แตกต่างของดาวเคราะห์สีแดงคือเห็นระดับฝุ่นเพิ่มขึ้นในขณะนี้เช่นกัน. แต่ความอยากรู้อยากเห็นเป็นพลังงานนิวเคลียร์ดังนั้นพายุดังกล่าวจึงไม่เป็นภัยคุกคามต่อยานพาหนะมากนัก)
และฝุ่นก็หนาอย่างไม่น่าเชื่อเหนือปล่องภูเขาไฟที่มีความหนา - หนากว่าโอกาสใด ๆ ที่ได้จัดการมาก่อนสมาชิกทีมมิชชั่นกล่าว โอกาสตอนนี้ความมืดมิดที่สมบูรณ์ตลอด 24 ชั่วโมงและระดับพลังงานของมันลดลงอย่างรวดเร็วเป็นผล-จาก 645 วัตต์ชั่วโมงในวันที่ 2 มิถุนายนถึงประมาณ 22 วัตต์ชั่วโมงในวันอาทิตย์ (10 มิถุนายน) Callas กล่าว
หมายเลขหลังนั้นต่ำมากโอกาสที่เห็นได้ชัดว่าตัวเองกลายเป็น "โหมดความผิดพลาดพลังงานต่ำ" ปิดทุกอย่าง แต่นาฬิกาภายในของมันในความพยายามที่จะอนุรักษ์พลังงานเขากล่าวเสริม รถแลนด์โรเวอร์จะตื่นขึ้นมาอีกครั้งเมื่อได้รับแสงแดดเพียงพอที่จะชาร์จแบตเตอรี่ ณ จุดนี้จะพยายามโทรศัพท์กลับบ้านโดยอัตโนมัติ
“ ดังนั้น ณ จุดนี้เราอยู่ในโหมดรอ” Callas กล่าว "เรากำลังฟังทุกวันสำหรับสัญญาณที่เป็นไปได้จากรถแลนด์โรเวอร์และเราจะเตรียมพร้อมที่จะตอบสนองต่อสิ่งนั้น"
หากระดับพลังงานของโอกาสลดลงมากนักโรเวอร์อาจสูญเสียความสามารถในการรักษานาฬิกาภายใน นั่นจะซับซ้อน แต่ไม่ใช่การลงโทษความพยายามในการกู้คืน Callas กล่าว โอกาสจะยังคงพยายามสื่อสารหลังจากกลับมาออนไลน์ แต่ระยะเวลาของความพยายามจะคาดเดาได้น้อยกว่า -ภาพถ่ายล่าสุดของ Mars Rover จากโอกาสและวิญญาณ-
คุณสามารถรับการอัปเดตเกี่ยวกับพายุฝุ่นและสถานะของโอกาสได้ที่นาซ่าหน้าเฝ้าดูพายุดาวอังคาร-
เหตุผลในการมองโลกในแง่ดี
มีเหตุผลเพียงพอที่จะเชื่อว่าโอกาสจะตื่นขึ้นมาอย่างแน่นอนเจ้าหน้าที่ของนาซ่ากล่าว
ใกล้เข้ามาในฤดูร้อนที่คอของ Rover ของป่าดาวอังคารซึ่งหมายความว่าอุณหภูมิสูงขึ้น นั่นเป็นข่าวดีเพราะหัวหน้าภัยคุกคามต่อรถแลนด์โรเวอร์ในสถานการณ์ปัจจุบันคือความตายโดยการแช่แข็ง -ชะตากรรมที่เกิดขึ้นหลังจากที่มันจมอยู่ในทรายหนาในช่วงฤดูหนาวของดาวอังคารและไม่สามารถปรับตัวเองได้เพื่อรับแสงแดดมากพอ และโอกาสจะไม่สามารถยิงฮีตเตอร์ออนบอร์ดหลักได้จนกว่าจะสามารถชาร์จแบตเตอรี่ได้
แต่การคำนวณโดยทีม Rover แนะนำว่าโอกาสจะไม่ได้สัมผัสกับอุณหภูมิที่เย็นกว่าลบ 33 องศาฟาเรนไฮต์ (ลบ 36 องศาเซลเซียส) สำหรับอนาคตอันใกล้ Callas กล่าว นั่นคือสิ่งที่รอดชีวิตสำหรับรถแลนด์โรเวอร์ซึ่งออกแบบมาเพื่อทนต่ออุณหภูมิต่ำที่สุดเท่าที่ลบ 67 องศา F (ลบ 55 องศา C)
“ ดังนั้นเราคิดว่าเราสามารถขี่มันได้สักพัก” Callas กล่าว
ค่อนข้างขัดแย้งกันฝุ่นจริง ๆ แล้วจะช่วยลดภัยคุกคามที่เยือกแข็งเขากล่าวเสริมว่า: สิ่งที่ดักจับความร้อนทำให้โอกาสอุ่นขึ้นในเวลากลางคืนมากกว่าที่จะเป็นอย่างอื่น
มันไม่ชัดเจนว่าพายุฝุ่นจะดำเนินต่อไปนานแค่ไหน อันที่จริงนักวิจัยไม่ได้รู้อะไรมากเกี่ยวกับเหตุการณ์ที่น่าทึ่งเหล่านี้ - ทำไมพวกเขาถึงเกิดขึ้นในช่วงหลายปีที่ผ่านมาดาวอังคารและไม่ใช่คนอื่น ๆ และสิ่งที่ผลักดันให้บางคนล้อมรอบโลกและคนอื่น ๆ NASA ใช้ยานอวกาศที่มีความเสถียรของยานอวกาศที่ใช้งานอยู่ - รวมถึงความอยากรู้อยากเห็น MRO และ Orbiters Mars Odyssey และ Maven (บรรยากาศ Mars และวิวัฒนาการที่ผันผวน) - เพื่อตอบคำถามพื้นฐานดังกล่าว
ตัวจัดการของโอกาสจะเหงื่อออกจากการนอนหลับของรถแลนด์โรเวอร์ไม่ว่าจะใช้เวลานานแค่ไหนก็ตาม
“ ทีมมีความผูกพันที่แข็งแกร่งกับรถแลนด์โรเวอร์คุณรู้ไหมเรามีการเชื่อมต่อทางอารมณ์ที่แน่นมากกับมัน” Callas กล่าว
“ มันเหมือนกับว่าคุณมีคนที่คุณรักในอาการโคม่าในโรงพยาบาล” เขากล่าวเสริม "หมอบอกคุณว่า 'โอเคคุณต้องให้เวลาและเธอจะตื่นขึ้นมา' และสัญญาณชีพทั้งหมดนั้นดีดังนั้นมันก็รออยู่
ติดตาม Mike Wall บน Twitter@MichaelDwallและGoogle+- ติดตามเรา@spacedotcom-FacebookหรือGoogle+- เผยแพร่ครั้งแรกเมื่อSpace.com-
