ภาพใหม่จากความเคารพกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลแสดงให้เห็นว่าจะเกิดอะไรขึ้นเมื่อกาแลคซีสองแห่งชนกัน ที่เกี่ยวข้องกับผู้อยู่อาศัยในสหรัฐอเมริกาของทางช้างเผือกเนื่องจากกาแลคซีของเราคาดว่าจะชนกับกาแลคซี Andromeda ในบริเวณใกล้เคียงประมาณสี่พันล้านปี
ภาพจับภาพฉากหนึ่ง 230 ล้านปีแสงออกไปจากโลกในกลุ่มดาวเฮอร์คิวลิส (หนึ่งปีแสงคือระยะทางที่แสงเดินทางในหนึ่งปี-ประมาณ 6 ล้านล้านไมล์หรือ 10 ล้านล้านกิโลเมตร) ที่นี่ฮับเบิลซูมเข้ามาในกาแลคซีที่ผสานซึ่งเป็นวัตถุคู่ที่เรียกว่า NGC 6052
เมื่อ NGC 6052 ได้รับการจัดอันดับเป็นครั้งแรกในปี 1784 โดย William Herschel มันถูกจัดเป็นกาแลคซีเดี่ยวที่ผิดปกติที่มีรูปร่างแปลก ๆ อย่างไรก็ตามตอนนี้เรารู้ว่ารูปร่างแปลกเพราะกาแลคซีสองแห่งมารวมกัน
ที่เกี่ยวข้อง:เมื่อกาแลคซีชนกัน: ภาพถ่ายของ Great Galactic Crashes
นักวิทยาศาสตร์ศึกษาการควบรวมกิจการเช่น NGC 6052 เพื่อทำความเข้าใจวิวัฒนาการกาแล็คซี่ดีขึ้นและเพื่อให้เข้าใจว่าการปะทะกันของเราจะดูเหมือนไม่กี่พันล้านปีต่อจากนี้ การควบรวมกิจการกาแล็คซี่เป็นเรื่องธรรมดามากในจักรวาล ตัวอย่างเช่นเรารู้ว่า Andromedaกลืนกินหนึ่งในพี่น้องทางช้างเผือกมานานแล้ว- การชนทางช้างเผือกของแอนโดรเมด้าไม่คาดว่าจะเป็นภัยคุกคามใด ๆ ต่อโลกเพราะระยะทางระหว่างดาวแต่ละดวงในกาแลคซีนั้นกว้างใหญ่ แต่นักวิทยาศาสตร์ยังคงสนใจกลไกของการโต้ตอบเหล่านี้
"นานมาแล้ว Gravity ดึงกาแลคซีทั้งสองเข้าด้วยกันในสภาวะที่วุ่นวายที่เราสังเกตเห็นแล้ว"สำนักงานอวกาศยุโรป(ESA) เจ้าหน้าที่เขียนในกคำอธิบายของภาพถ่ายใหม่- (ฮับเบิลเป็นภารกิจร่วมของนาซ่าและ ESA)
ฮับเบิลเปิดตัวสู่ Earth Orbit ในเดือนเมษายนปี 1990 กล้องโทรทรรศน์ที่เป็นสัญลักษณ์ได้รับการเยี่ยมชมหลายครั้งจากนักบินอวกาศในช่วงหลายปีที่ผ่านมาเพื่อรักษาหรือแทนที่ส่วนประกอบ การเยี่ยมชมครั้งสุดท้ายในปี 2009 ได้ติดตั้งกล้อง Wide Field 3 ซึ่งได้รับภาพใหม่ ฮับเบิลยังถ่ายภาพ NGC 6052 ด้วยเครื่องมือเก่า ๆ กล้องสนามกว้าง 2;นักวิทยาศาสตร์เปิดตัวในปี 2558-
คาดว่าฮับเบิลจะทำงานได้ดีในปี 2020 ผู้สืบทอด 8.9 พันล้านดอลลาร์กล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์เวบบ์มีกำหนดจะเปิดตัวในปี 2564
ติดตาม Elizabeth Howell บน Twitter@howellspace- ติดตามเราบน Twitter@spacedotcomหรือFacebook-
