ชื่อ:อีแร้งตุรกี (ออร่าของ Cathartes-
มันอาศัยอยู่ที่ไหน:แคนาดาตอนใต้ไปจนถึงอเมริกาใต้ตอนใต้สุด
กินอะไร:ซากสัตว์ที่ตายแล้ว
ทำไมมันถึงยอดเยี่ยม:นกกินของเน่าเหล่านี้มีวิธีที่ไม่คาดคิดในการป้องกันผู้ล่าโดยการอาเจียนกรดในกระเพาะอาหารและเนื้อกึ่งย่อยใส่ผู้โจมตี
นกแร้งตุรกีอาศัยอยู่ในแหล่งที่อยู่อาศัยหลากหลาย รวมถึงป่ากึ่งเขตร้อน ไม้พุ่ม และทะเลทราย พวกมันมีหัวล้านเพื่อที่เมื่อพวกมันกินซากสัตว์ เลือดและความกล้าจะไม่ติดอยู่ในขนของพวกมัน
เช่นเดียวกับนกแร้งสายพันธุ์อื่นๆ นกเหล่านี้กินซากสัตว์ที่ตายแล้วแทนที่จะฆ่าเหยื่อเอง
แม้จะมีขนาดใหญ่ โดยมีปีกกว้างประมาณ 1.7 เมตร พวกมันยังถูกนกชนิดอื่นล่าเป็นเหยื่ออีกด้วย เช่น นกอินทรี นกฮูก และเหยี่ยว แต่นกแร้งเหล่านี้มีกลไกการหลบหนีที่ดี เมื่อพวกมันถูกคุกคามหรือหวาดกลัว นกแร้งไก่งวงจะสำรอกสารที่เป็นกรดที่เหม็นซึ่งสามารถต่อยตาและผิวหนังของนักล่าได้กรดในกระเพาะอาหารมีความเข้มข้นเท่ากับกรดแบตเตอรี่และแรงกว่ากรดที่พบในกระเพาะของมนุษย์ถึง 100 เท่า ซึ่งช่วยให้นกต่อต้านสารพิษที่พบในอาหารเนื้อเน่า เช่น โรคแอนแทรกซ์และโรคโบทูลิซึม
พวกเขาทำได้ขับเคลื่อนอาเจียนนี้ได้สูงถึง 10 ฟุตห่างออกไป (3 ม.) เพื่อเบี่ยงเบนความสนใจและสกัดกั้นผู้โจมตี อย่างไรก็ตาม การอาเจียนยังช่วยให้นกเหล่านี้ลดน้ำหนักตัวลงได้อย่างรวดเร็ว จึงสามารถบินและหลบหนีได้ง่ายขึ้น
นกเหล่านี้ยังใช้ของเหลวในร่างกายในลักษณะอื่นด้วย นกแร้งตุรกีถ่ายอุจจาระและปัสสาวะด้วยเท้าของตัวเองเพื่อระบายความร้อนให้กับพวกมันในช่วงอากาศร้อน เพราะน้ำย่อยของนกแร้งฆ่าเชื้อแบคทีเรียการถ่ายอุจจาระที่ขายังช่วยฆ่าเชื้อโรคได้อีกด้วยหลังจากยืนอยู่บนซากศพแล้ว
สัตว์กินของเน่าเหล่านี้หาอาหารโดยใช้สายตาและประสาทสัมผัสในการดมกลิ่น พวกมันบินต่ำเพื่อตรวจจับก๊าซที่เกิดจากการสลายตัวในระยะแรกของสัตว์ที่ตายแล้ว จากผลการศึกษาที่ตีพิมพ์ในวารสารบริการระบบนิเวศในปี 2022 อีแร้งป้องกันการปล่อยก๊าซคาร์บอนหลายสิบล้านเมตริกตันในแต่ละปีโดยการกินซากสัตว์ก่อนที่พวกมันจะสลายตัวและปล่อยก๊าซเรือนกระจก
ไก่งวงแร้งต่างจากนกชนิดอื่นๆ วางไข่บนพื้นและซ่อนไว้ในพืชพรรณ ถ้ำ หรือต้นไม้ที่เป็นโพรง แม้ว่าพวกมันจะเป็นนกสังคมที่อาศัยอยู่เป็นกลุ่ม แต่ก็ขาดไซรินซ์ ซึ่งเป็นอวัยวะเสียงของนก ดังนั้น แทนที่จะส่งเสียงนก พวกเขาสื่อสารด้วยเสียงฮึดฮัดและเสียงฟู่
