โคอาลาสนำเสนอสิ่งที่ขัดแย้งกัน
พวกเขาเป็นเด็กโปสเตอร์สำหรับการสูญพันธุ์ใกล้เข้ามามีความเสี่ยงจากตัดไม้ทำลายป่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและไฟป่า แต่ที่ที่ฉันอาศัยอยู่ในเซาท์ออสเตรเลียพวกเขามีมากมายพวกเขาตกอยู่ในอันตรายจากการกินตัวเองออกจากบ้านและที่บ้าน Koalas สามารถประกาศใกล้สูญพันธุ์ในบางพื้นที่ได้อย่างไรและยังต้องการการจัดการประชากรในผู้อื่น? แม้จะมีปัจจัยที่ซับซ้อนที่มีอิทธิพลต่อประชากรโคอาล่า แต่สาเหตุที่ดีที่สุดของปัญหาทั้งสองอาจเหมือนกัน - การสูญเสียที่อยู่อาศัยและการกระจายตัว
โคอาล่ามีถิ่นกำเนิดใน-และขึ้นอยู่กับ-ป่ายูคาลิปท์ออสเตรเลียที่ทอดยาวไปตามทะเลทางทิศตะวันออกของออสเตรเลียในตะขอจากป่าเขตร้อนทางทิศเหนือลงและรอบ ๆ ชายฝั่งมุมตะวันออกเฉียงใต้ของประเทศ
ป่าเหล่านี้และโคอาลาของพวกเขาเคยทอดยาวไปทั่วทางใต้ไปยังชายฝั่งตะวันตกไกล แต่เมื่อสภาพอากาศเริ่มแห้งประมาณ 100,000 ปีก่อนป่าก็ถอยกลับไปทางขอบด้านตะวันออกของทวีป ลูกพี่ลูกน้อง Megafaunal ยักษ์ของโคอาลาสเหมือนเครื่องขั้วบวกหายไปในช่วงเวลานี้และโคอาล่าก็ถอยกลับจากพื้นที่ตะวันตกและภายในประเทศมากเกินไปและจากส่วนใหญ่ของรัฐเซาท์ออสเตรเลีย เครื่องหมายทางพันธุกรรมเปิดเผยว่าประมาณ 30,000 ถึง 40,000 ปีที่ผ่านมาโคอาลาสได้รับความทุกข์ทรมานจากความหายนะของประชากรหายนะซึ่งสอดคล้องกับการสูญพันธุ์ของ Megafaunal ทั่วโลก
นี่ไม่ใช่ครั้งเดียวที่ประชากรโคอาล่าล้มเหลวหรือครั้งเดียวที่พวกเขากู้คืนได้ สปีชีส์ที่มีช่วงเล็ก ๆ มักจะเสี่ยงต่อการสูญพันธุ์ แม้ว่าโคอาล่าจะเป็นสายพันธุ์ที่ค่อนข้างแพร่หลาย แต่พวกมันก็มีการกระจายอย่างกว้างขวางและไม่ค่อยพบในความหนาแน่นสูง สิ่งนี้อาจทำให้ประชากรที่โดดเดี่ยวเสี่ยงต่อการสูญพันธุ์ ผู้จัดการอุทยานมักจะพิจารณาโคลาล่าสามถึงสี่ต่อเฮกตาร์จำนวนสูงสุดอย่างยั่งยืนโดยไม่เสี่ยงต่อความเสียหายของป่าแม้ในป่าที่มีประสิทธิผลมากที่สุด ในป่าที่แห้งแล้งในประเทศอาจมีเพียงไม่กี่โคอาล่าที่พบทุก 247 เอเคอร์ (100 เฮกตาร์)
ความขาดแคลนญาตินี้ดูเหมือนจะไม่เป็นปรากฏการณ์ล่าสุด เมื่อเปรียบเทียบกับจิงโจ้หรือพอสซัมกระดูกโคอาล่านั้นหายากในบันทึกซากดึกดำบรรพ์และพวกเขามีคุณสมบัติน้อยกว่าในศิลปะหินพื้นเมืองก่อนอาณานิคมหรือสิ่งประดิษฐ์แม้จะมีความสำคัญทางวัฒนธรรมที่ยิ่งใหญ่ต่อชุมชนพื้นเมืองทางตะวันออกและชายฝั่งทางใต้
อย่างไรก็ตามการตั้งถิ่นฐานของยุโรปในออสเตรเลียจากปี 1788 มีผลกระทบอย่างมากต่อประชากรโคอาล่า ระบบดับเพลิงที่เปลี่ยนแปลงไปการทำลายป่าในวงกว้างและการกวาดล้างที่ดินการค้าขนสัตว์ระหว่างประเทศรวมถึงการแนะนำรูปแบบใหม่ของ Chlamydia ในปศุสัตว์ทุกคนมีผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อประชากรโคอาล่า
ไฟป่าขนาดใหญ่ในยุค 1850 จนถึงทศวรรษที่ 1930 เห็นโคอาลาสประกาศว่าสูญพันธุ์ในรัฐทางใต้ของรัฐเซาท์ออสเตรเลียนิวเซาธ์เวลส์และวิคตอเรีย ประชากรที่เหลืออยู่เกาะอยู่ที่นี่และที่นั่นและชาวบ้านมีความกังวลเกี่ยวกับการอยู่รอดของพวกเขาว่าในปี 1890 มี Koalas จำนวนหนึ่งถูกส่งไปยังหมู่เกาะฝรั่งเศสและหมู่เกาะฟิลลิปใกล้เมลเบิร์น
ที่เกี่ยวข้อง:Chlamydia กำลังฆ่าโคอาล่าของออสเตรเลีย แต่โครงการใหม่ที่ทะเยอทะยานสามารถหยุดการแพร่กระจายได้
โคอาลาสไม่ได้ทำได้ดีกว่าทางเหนือในรัฐควีนส์แลนด์ การตามล่าพวกเขาสำหรับขนได้รับการลงโทษอย่างเป็นทางการจนถึงปี 1927 โดยมีการส่งออกไปยังตลาดขนสัตว์ในสหรัฐอเมริกาและสหราชอาณาจักรหลายล้านเครื่องแม้จะมีแคมเปญที่จะห้ามการล่าสัตว์
ในที่สุดประชากรเล็ก ๆ ของโคอาล่าที่ถูกส่งไปยังเกาะฝรั่งเศสช่วยประชากรโคอาล่าใต้ จากความปลอดภัยของที่หลบภัยของพวกเขาประชากรเกาะฝรั่งเศสเจริญรุ่งเรืองและในไม่ช้าสัตว์จะต้องถูกส่งไปยังเกาะอื่น ๆ และวิคตอเรียแผ่นดินใหญ่ มีประชากรจำนวนน้อยถูกส่งไปยังเกาะ Kangaroo นอกชายฝั่งทางใต้ของออสเตรเลียในช่วงทศวรรษที่ 1930 ประชากรกลุ่มนี้เติบโตขึ้นจำนวนมากจำนวนมากถูกย้ายไปที่เนินเขาป่ารอบ ๆ แอดิเลดซึ่งตอนนี้พวกเขาเป็นหนึ่งในประชากรโคอาล่าที่ใหญ่ที่สุดและหนาแน่นที่สุดในออสเตรเลีย
ทุกวันนี้โคอาล่าใต้ทั่วรัฐวิคตอเรียและรัฐเซาท์ออสเตรเลีย - เกือบทั้งหมดสืบเชื้อสายมาจากสัตว์เกาะฝรั่งเศสที่ถูกย้ายถิ่นฐานได้เติบโตขึ้นอย่างมากถึง 650,000 คน แต่ป่าที่กระจัดกระจายและตัดการเชื่อมต่อหมายความว่าพวกเขาไม่สามารถขยายเข้าไปในป่าโดยรอบ พวกเขาถูกขังอยู่บนเกาะจริงหรือหมู่เกาะป่าอย่างรวดเร็วกินอาหารผ่านแหล่งอาหารจนกว่าพวกเขาจะอดอาหารหรือสามารถขนส่งที่อื่นได้ ดังนั้นประชากรเหล่านี้จึงต้องมีการจัดการ
ในขณะเดียวกันในนิวเซาธ์เวลส์และรัฐควีนส์แลนด์การกระจายตัวของที่อยู่อาศัยและการหยุดชะงักดูเหมือนจะมีผลกระทบตรงข้ามกับโคอาลา พืชพื้นเมืองทั่วประเทศออสเตรเลียมักได้รับการปกป้อง แต่การยกเว้นนับไม่ถ้วนได้อนุญาตให้มีการกวาดล้างที่ดินเพื่อดำเนินการต่อไปอย่างมหันต์ในสองรัฐนี้ ประชากรในเมืองที่กำลังเติบโตโดยเฉพาะอย่างยิ่งตามแนวชายฝั่งได้ทำลายแหล่งที่อยู่อาศัยโคอาล่าที่สำคัญยิ่งขึ้นและการเสียชีวิตจากสุนัขและรถยนต์เพิ่มขึ้น
แต่อาจเป็นโรคที่มีผลกระทบมากที่สุดต่อประชากรที่ลดลงเหล่านี้ โรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์เช่น Chlamydia และ Koala retroviruses ก็ส่งผ่านโดยตรงจากแม่สู่เด็กในที่สุดก็ก่อให้เกิดภาวะมีบุตรยากและการตายที่ช้าและเจ็บปวด โรคเหล่านี้แพร่กระจายอย่างรวดเร็วผ่านประชากรที่เครียดติดอยู่ในที่อยู่อาศัยขนาดเล็กที่เหลืออยู่ เป็นผลให้ประชากรในนิวเซาธ์เวลส์และรัฐควีนส์แลนด์ได้รับการพิจารณาว่าใกล้สูญพันธุ์
เช่นเดียวกับสัตว์ชาวออสเตรเลียจำนวนมากโคอาล่าได้รับการปรับให้เข้ากับสภาพอากาศที่ไม่อาจคาดเดาได้ดีที่สุด พวกเขาเดินไปตามความสามารถในการใช้ประโยชน์จากต้นยูคาลิปตัสที่อุดมสมบูรณ์ แต่เป็นพิษ พวกเขายึดมั่นในปีภัยแล้งและผสมพันธุ์อย่างรวดเร็วเพื่อชดเชยมันในปีที่ดี มันเป็นกลยุทธ์การเอาชีวิตรอดที่สมดุลอย่างประณีตซึ่งให้บริการดีผ่านการเปลี่ยนแปลงด้านสิ่งแวดล้อมนับพันปี ความยืดหยุ่นของพวกเขานั้นไม่ธรรมดา แต่ไม่ว่าจะเพียงพอที่จะช่วยให้พวกเขารอดชีวิตจากภัยคุกคามล่าสุดที่จะเห็นได้
Bushfires เป็นส่วนสำคัญของนิเวศวิทยาของออสเตรเลียมานานแล้ว แต่เมื่อไม่กี่ปีที่ผ่านมาได้เห็นพวกเขาเพิ่มความเข้มและความถี่ และไฟป่าส่งผลกระทบอย่างไม่เป็นสัดส่วนต่อป่ายูคาลิปต์ที่หดตัวที่โคอาล่าขึ้นอยู่กับ
ในปีพ. ศ. 2562-2563 กองไฟฤดูร้อนสีดำถูกไฟไหม้ในพื้นที่กว้างของชายฝั่งตะวันออกของออสเตรเลียทำลายที่อยู่อาศัยโคอาล่าที่เหลืออยู่หนึ่งในสี่ บางทีสิ่งที่น่าตกใจยิ่งกว่านั้นก็คือผลกระทบต่อโคอาล่าบนเกาะ Kangaroo ทางตะวันตกเฉียงใต้ของแอดิเลดซึ่งเป็นที่ตั้งของโคอาล่าปลอดโรค 48,000 คน ไฟป่ายาวหนึ่งเดือนฉีกผ่านอุทยานแห่งชาติและอาจฆ่าโคลาล่าได้มากกว่า 40,000 โคอาล่า-มากกว่าประชากรภาคเหนือที่เหลือทั้งหมดรวมกัน
เมื่อได้รับโอกาสครึ่งหนึ่งโคอาล่าดูเหมือนจะเด้งกลับมา - บางครั้งก็เป็นวิธีที่น่าประหลาดใจที่สุด ที่ที่ฉันอาศัยอยู่ในชานเมืองของแอดิเลดโคอาลาสยังย้ายเข้ามาในเมือง-ตั้งอาณานิคมสวนสาธารณะและเขตสงวนตามแนวลำห้วยเก่าที่วิ่งออกมาจากเนินเขาป่าผ่านชานเมือง
ดูเหมือนว่าโคอาลาสมีความเต็มใจที่จะเรียนรู้ที่จะอยู่กับเราและแบ่งปันอาณาจักรป่าของพวกเขา
แน่นอนว่ามันไม่มากเกินไปที่จะถามว่าเราควรทำเช่นเดียวกันกับพวกเขา?
