สำหรับหมึกยักษ์ การเปลี่ยนสีจะเผาผลาญแคลอรีได้มากเท่ากับมนุษย์เมื่อวิ่งเหยาะๆ 30 นาทีต่อปอนด์ การวิจัยใหม่แนะนำ
ปลาหมึกยักษ์เป็นเจ้าแห่งการปลอมตัว เปลี่ยนสีได้เพียงแค่หยดหมวกเพื่อทำให้นักล่าตกใจและ- แต่ค่าใช้จ่ายอันมหาศาลของการเปลี่ยนสีนี้ยังคงเป็นปริศนา
บัดนี้ เป็นครั้งแรกที่นักชีววิทยาได้วัดว่าสัตว์เหล่านี้ใช้พลังงานเท่าใดในการแปลงวรรณยุกต์ทั้งหมด การค้นพบนี้สามารถบอกนักวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับชีววิทยาของสัตว์เหล่านี้ได้มากขึ้น
“การปรับตัวของสัตว์ทุกชนิดมีทั้งคุณประโยชน์และต้นทุน” ผู้เขียนอาวุโสด้านการศึกษาเคิร์ต ออนทังค์,นักชีววิทยาทางทะเลและศาสตราจารย์ชีววิทยาที่มหาวิทยาลัย Walla Walla ในวอชิงตันกล่าวกับ WordsSideKick.com "เรารู้มากเกี่ยวกับประโยชน์ของระบบเปลี่ยนสีของปลาหมึกยักษ์ แต่จนถึงขณะนี้เราแทบไม่รู้อะไรเลยเกี่ยวกับต้นทุน เมื่อทราบต้นทุนของการเปลี่ยนสีของปลาหมึกยักษ์ เราก็มีความเข้าใจดีขึ้นว่าการแลกเปลี่ยนประเภทใด ปลาหมึกกำลังสร้างเพื่อที่จะซ่อนตัวอยู่”
เช่นเดียวกับอื่นๆอีกมากมายปลาหมึกยักษ์มีอวัยวะเล็กๆ ชุดพิเศษในผิวหนังที่เรียกว่า โครมาโตฟอร์ส
ที่เกี่ยวข้อง:
“โครมาโทฟอร์แต่ละชนิดเป็นถุงเม็ดสีขนาดเล็กที่ยืดได้ซึ่งมีรังสีของกล้ามเนื้อติดอยู่เหมือนซี่ล้อที่ติดอยู่กับดุม” ออนแทงค์กล่าว "เมื่อกล้ามเนื้อผ่อนคลาย ถุงเม็ดสีจะยุบลงจนถึงจุดเล็กๆ ซึ่งโดยทั่วไปมีขนาดเล็กเกินกว่าจะมองเห็นได้ เมื่อกล้ามเนื้อหดตัว ถุงเม็ดสีนี้จะยืดออกเหนือผิวหนังเล็กๆ และมองเห็นสีภายในได้"
โครมาโตฟอร์เหล่านี้แต่ละตัวเป็นเหมือนพิกเซลเล็กๆ บนหน้าจอ “ปลาหมึกยักษ์มีโครมาโตฟอร์ 230 ตัวต่อตารางมิลลิเมตรบนผิวหนัง” ออนแทงค์กล่าว "เพื่อให้เข้าใจบริบทนี้ จอแล็ปท็อป 4K ขนาด 13 นิ้วจะมีความละเอียดประมาณ 180 พิกเซลต่อตารางมิลลิเมตร"
ในการเปลี่ยนสี กล้ามเนื้อเล็กๆ หลายพันมัดในอวัยวะที่มีลักษณะคล้ายพิกเซลเหล่านี้จะหดตัว “ด้วยการควบคุมโครมาโทฟอร์แต่ละตัวด้วยระบบประสาท พวกมัน [ปลาหมึกยักษ์] สามารถสร้างการพรางหรือการจัดแสดงที่ซับซ้อนและน่าประทับใจได้” OnThank กล่าว
ในการศึกษาใหม่ซึ่งตีพิมพ์เมื่อวันที่ 18 พ.ย. ในวารสารพนส, OnThank และนักเขียนคนแรก Sofie Sonner ซึ่งดำเนินการวิจัยโดยเป็นส่วนหนึ่งของวิทยานิพนธ์ระดับปริญญาโทของเธอที่มหาวิทยาลัย Walla Walla ในรัฐวอชิงตัน ได้เก็บตัวอย่างผิวหนังจากปลาหมึกทับทิม 17 ตัว (ปลาหมึกยักษ์รูเบเซน) และวัดปริมาณการใช้ออกซิเจนในระหว่างการขยายตัวและการหดตัวของโครมาโทฟอร์ จากนั้นพวกเขาก็เปรียบเทียบสิ่งนี้กับอัตราการเผาผลาญของปลาหมึกยักษ์แต่ละตัว
การศึกษาพบว่าปลาหมึกยักษ์ใช้ออกซิเจนประมาณ 219 ไมโครโมลต่อชั่วโมงในการเปลี่ยนสีได้เต็มที่ ซึ่งเป็นปริมาณพลังงานที่พอๆ กับที่พวกมันใช้เพื่อทำหน้าที่อื่นๆ ของร่างกายเมื่ออยู่เฉยๆ
OnThank กล่าวว่าหากสายพันธุ์ของเรามีผิวปลาหมึกยักษ์เปลี่ยนสี เราจะเผาผลาญพลังงานพิเศษประมาณ 390 แคลอรี่ต่อวันที่เปลี่ยนสีได้ โดยขยายการคำนวณให้ตรงกับพื้นที่ผิวของมนุษย์
ปลาหมึกยักษ์และปลาหมึกไม่ใช่สัตว์ชนิดเดียวที่สามารถเปลี่ยนสีได้ “การเปลี่ยนสีอย่างรวดเร็วมีการพัฒนาอย่างอิสระหลายครั้งในแท็กซ่าสัตว์หลากหลายชนิด รวมถึงในสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำ สัตว์เลื้อยคลาน ปลา สัตว์ขาปล้อง และหอย ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความสำคัญในการปรับตัวอย่างกว้างขวาง” ซอนเนอร์กล่าวกับ WordsSideKick.com
อย่างไรก็ตาม การเปลี่ยนสีของปลาหมึกจะรวดเร็วและแม่นยำกว่ามาก “สัตว์อื่นๆ ส่วนใหญ่ที่สามารถเปลี่ยนสีได้อย่างรวดเร็ว เช่น กิ้งก่า จะใช้ฮอร์โมนในการควบคุมระบบและเม็ดสีภายในเซลล์” ออนแทคกล่าว วิธีการเหล่านั้นช้ากว่าแต่อาจใช้พลังงานน้อยกว่าด้วย
นักวิจัยหวังว่าจะใช้ระบบของพวกเขาในการวัดค่าใช้จ่ายด้านพลังงานในปลาหมึกสายพันธุ์อื่นๆ รวมถึงปลาหมึกยักษ์ในทะเลลึก เพื่อทำความเข้าใจการแลกเปลี่ยนที่มีพลังเหล่านี้ได้ดีขึ้น และในทางกลับกัน เพื่อให้ได้ข้อมูลเชิงลึกใหม่ๆ เกี่ยวกับชีววิทยาของปลาหมึกยักษ์
