ขณะขุดค้นนอกลอนดอน นักโบราณคดีค้นพบกระดูกหลายพันชิ้นถูกโยนลงไปในปล่องเหมืองหินครั้ง แต่สิ่งหนึ่งที่โดดเด่นเป็นพิเศษคือ กระดูกองคชาตของสุนัข (กระดูกองคชาต) ที่ถูกทาสีแดงด้านหนึ่ง
“นี่เป็นตัวอย่างเดียวที่ฉันพบได้ว่าอวัยวะเพศจริงอาจถูกนำมาใช้เป็นพิธีกรรม”เอลเลน กรีนนักโบราณคดีแห่งมหาวิทยาลัยรีดดิ้งในสหราชอาณาจักร บอกกับ WordsSideKick.com ทางอีเมล กรีนให้รายละเอียดการค้นพบของเธอในการศึกษาที่ตีพิมพ์เมื่อวันที่ 25 ธันวาคมในวารสารโบราณคดีอ็อกซ์ฟอร์ด-
ในปี 2015 นักโบราณคดีที่ทำงานในพื้นที่ที่เรียกว่า Nescot ในเมือง Ewell ซึ่งอยู่ห่างจากลอนดอนไปทางใต้ประมาณ 19 กิโลเมตร ค้นพบปล่องภูเขาไฟลึก 13 ฟุต (4 เมตร) ที่ขุดเข้าไปในหินปูน จากนั้น พวกเขาค้นพบกระดูกมนุษย์และกระดูกสัตว์จำนวนมากที่มีอายุระหว่างปลายศตวรรษที่ 1 ถึงต้นศตวรรษที่ 2
ในบรรดากระดูกดังกล่าวประกอบด้วยซากสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในประเทศกว่า 280 ตัว รวมถึงหมู วัว ม้า และแกะ แต่จากข้อมูลของ Green สัตว์ส่วนใหญ่ — 70% — เป็นโดยไม่มีหลักฐานของการฆ่าสัตว์ การเผา หรือโรคภัยไข้เจ็บ สุนัขส่วนใหญ่มีรูปร่างตัวเล็ก เช่น เทอร์เรียร์ คอร์กี้ หรืออื่นๆ— แทนที่จะเป็นสุนัขฝูงหรือสุนัขเฝ้ายาม
แม้ว่าหลุมที่เต็มไปด้วยกระดูกมนุษย์และสัตว์และสิ่งประดิษฐ์ต่างๆ จะถูกพบทั่วอังกฤษในยุคโรมัน แต่กระดูกองคชาตที่ทาสีจากด้าม Nescot ถือเป็นชิ้นแรกในประเภทนี้ ด้วยการใช้เทคนิคที่เรียกว่าการเรืองแสงด้วยรังสีเอกซ์ ซึ่งสามารถระบุองค์ประกอบองค์ประกอบของวัตถุได้โดยไม่ทำลาย กรีนค้นพบว่ากระดูกถูกปกคลุมไปด้วยเหล็กออกไซด์ เนื่องจากไม่มีเหล็กออกไซด์ที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติที่บริเวณ Nescot และไม่มีสิ่งประดิษฐ์ที่เป็นโลหะในเพลาที่จะทำให้เกิดสนิม ซึ่งหมายความว่ามีคนแปรงโดยเฉพาะลงบนกระดูกองคชาตของสุนัขก่อนจะนำไปฝากไว้ในก้าน
ที่เกี่ยวข้อง:
"องคชาตมีความสัมพันธ์มากมายในโลกโรมัน และถูกนำมาใช้เป็นและเพื่อปัดเป่านัยน์ตาชั่วร้าย” กรีนกล่าว เมื่อพิจารณาถึงเอกลักษณ์ของการค้นพบและการวางไว้ในคลังกระดูกและสิ่งประดิษฐ์ต่างๆ มันจึงน่าจะเป็นสิ่งของในพิธีกรรม เธอกล่าวเสริม
ลักษณะอื่นๆ ของวัตถุจากด้ามเนสคอตบ่งชี้ว่าพิธีกรรมนี้เชื่อมโยงกับภาวะเจริญพันธุ์ ความเชื่อมโยงที่ชัดเจนที่สุดคือสัตว์อายุน้อยจำนวนมาก ซึ่งไม่ใช่เรื่องปกติในคราบสะสมเหล่านี้ กรีนอธิบาย นอกจากนี้ ในอดีตสุนัขและม้าเป็นที่รู้กันว่ามีความเชื่อมโยงกับ "เทพธิดาแม่" และพิธีกรรมการเจริญพันธุ์ในยุคเหล็กและยุโรปโรมัน และในการวิเคราะห์ฤดูกาลของการเกิดของสัตว์ กรีนพบว่าสัตว์ส่วนใหญ่เกิดในฤดูใบไม้ผลิและฤดูร้อน ซึ่งเป็นช่วงปลูกพืชสำคัญ เช่น ข้าวบาร์เลย์และธัญพืชอื่นๆ ซึ่งเชื่อมโยงกับความอุดมสมบูรณ์ทางการเกษตร
นอกจากนี้ กรีนยังระบุด้วยว่าก้าน Nescot ถูกใช้ซ้ำๆ เป็นเวลาประมาณครึ่งศตวรรษ โดยมีการสะสมตัวในเพลาอย่างน้อยเก้าครั้ง เธอพบหลักฐานว่ากระดูกบางส่วนถูกนำออกจากด้าม จัดการแล้วจึงนำไปฝากใหม่
กระดูกองคชาตที่ทาสีนั้น "เกือบจะหมดสภาพอย่างแน่นอนเมื่อมีการใช้ดินเหลืองใช้ทำสี โดยขึ้นอยู่กับความยากลำบากด้านลอจิสติกส์ในการเอาส่วนที่เจาะจงขององคชาตออกจากสุนัขที่มีเนื้อ" กรีนกล่าว
เป็นไปไม่ได้ที่จะทราบแน่ชัดว่าทำไมกระดูกองคชาตของสุนัขที่ทาสีแล้วจึงถูกนำไปไว้ในเหมืองหินที่มีสัตว์และมนุษย์อีกประมาณ 300 ตัวและมนุษย์เมื่อเกือบสองพันปีก่อน Green ตั้งข้อสังเกตในการศึกษาของเธอ แต่หลักฐานสนับสนุนความเชื่อมโยงกับแนวคิดเรื่องความอุดมสมบูรณ์และชีวิตใหม่ และวัฏจักรการเกษตร
“ฉันไม่พบกรณีอื่นๆ ที่คล้ายคลึงกันที่โรมันใช้สีแดงสดบนกระดูก หรือตัวอย่างใดๆ จากยุคเหล็กของอังกฤษ” กรีนกล่าว “มันเป็นสิ่งประดิษฐ์ที่มีเอกลักษณ์มากจากสถานที่ที่ไม่เหมือนใคร แต่ท้ายที่สุดแล้วมันก็เป็นเรื่องลึกลับเล็กน้อย”
