อะไรทำให้มนุษย์สูญพันธุ์ได้อย่างไร?

ฉากเปิดขึ้นบนภูมิทัศน์สีเทากระจัดกระจายต้นไม้ที่มีความสุขในเบื้องหน้าบิตของเถ้าค่อยๆลอยลงมาจากท้องฟ้าอย่างช้าๆ บนขอบฟ้าตัวเลขสองสามตัวที่สับสนสะดุดไปข้างหน้าและไปสู่อนาคตอันเยือกเย็น หากสิ่งนี้ฟังดูคุ้นเคยอาจเป็นเพราะมันเป็นภาพที่พบได้ทั่วไปในภาพยนตร์โพสต์สันทรายหลายเรื่อง โดยปกติแล้วภาพยนตร์เหล่านี้จะบอกเล่าเรื่องราวของหายนะ - การโจมตีของดาวเคราะห์น้อยบางทีหรือสงครามนิวเคลียร์ - ซึ่งเป็นสาเหตุของการตายของมนุษยชาติจากนั้นตามความท้าทายที่มนุษย์ที่เหลือเผชิญขณะที่พวกเขาพยายามที่จะช่วยเผ่าพันธุ์ของพวกเขาจากการสูญพันธุ์

ภาพยนตร์ดังกล่าวจับจินตนาการสาธารณะ แต่ถ้าการสูญพันธุ์ของมนุษย์เป็นสถานการณ์ภาพยนตร์น้อยกว่าและความเป็นจริงที่ปรากฏ นั่นอาจดูเหมือนเป็นคำถามที่น่าตื่นเต้น แต่ในความเป็นจริงนักวิจัยหลายสิบคนทั่วโลกใช้เวลาทั้งวันในการต่อสู้กับความเป็นไปได้ของการสูญพันธุ์จำนวนมากและวิธีที่เราจะหลีกเลี่ยง

งานของพวกเขาไม่ใช่เรื่องง่าย มีหลายทฤษฎีเกี่ยวกับสิ่งที่อาจทำให้มนุษย์สูญพันธุ์ - ทุกอย่างตั้งแต่การรุกรานของมนุษย์ต่างดาวไปจนถึงการโจมตีดาวเคราะห์น้อย แต่ในบรรดาผู้ที่สืบสวนคำถามนี้มีฉันทามติทั่วไปว่าความเสี่ยงบางอย่างต่อชีวิตมนุษย์นั้นมีความน่าเชื่อถือมากกว่าคนอื่น ๆ ในสาขานักวิจัยมีชื่อสำหรับสิ่งเหล่านี้: พวกเขาเรียกพวกเขาว่า "ความเสี่ยงที่มีอยู่" สิ่งต่อไปนี้เป็นเพียงการสุ่มตัวอย่าง - ความเสี่ยงบางประการที่นักวิจัยมีอยู่ด้านบนสุดของจิตใจ

ที่เกี่ยวข้อง:จะเกิดอะไรขึ้นเมื่อคุณตาย?

สงครามนิวเคลียร์

ความเสี่ยงที่มีอยู่นั้นแตกต่างจากสิ่งที่เราอาจคิดว่าเป็นอันตรายหรือเป็นอันตราย "ลุคเคมพ์ผู้ร่วมงานวิจัยที่ศูนย์การศึกษาความเสี่ยงที่มีอยู่ที่มหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ในสหราชอาณาจักร Kemp ศึกษาการล่มสลายของอารยธรรมในอดีตและความเสี่ยงที่เกิดขึ้นการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศในยุคปัจจุบัน “ ความเสี่ยงในคำศัพท์ทั่วไปควรจะประกอบด้วยอันตรายความอ่อนแอและการสัมผัส” เขากล่าวกับวิทยาศาสตร์การใช้ชีวิต "คุณสามารถคิดเกี่ยวกับสิ่งนี้ในแง่ของการนัดหยุดงานดาวเคราะห์น้อยดังนั้นความเป็นอันตรายเองคือดาวเคราะห์น้อยความเสี่ยงคือการที่เราไม่สามารถหยุดมันได้ - การขาดระบบการแทรกแซงและการเปิดรับของเราคือความจริงที่ว่ามันกระทบโลกในบางวิธีรูปร่างหรือรูปแบบ"

ใช้สงครามนิวเคลียร์ซึ่งประวัติศาสตร์และวัฒนธรรมสมัยนิยมได้จารึกไว้ในใจของเราซึ่งเป็นหนึ่งในความเสี่ยงที่อาจเกิดขึ้นต่อการอยู่รอดของมนุษย์ ช่องโหว่ของเราต่อภัยคุกคามนี้เพิ่มขึ้นหากประเทศต่างๆผลิตยูเรเนียมที่อุดมไปด้วยสูงและเป็นความตึงเครียดทางการเมืองระหว่างประเทศต่างๆ ช่องโหว่นั้นเป็นตัวกำหนดการสัมผัสของเรา

เช่นเดียวกับกรณีสำหรับความเสี่ยงที่มีอยู่ทั้งหมดไม่มีการประมาณการยากที่จะมีอยู่ในจำนวนประชากรของโลกที่เปลวไฟนิวเคลียร์อาจกำจัดได้ แต่คาดว่าผลกระทบของขนาดใหญ่ฤดูหนาวนิวเคลียร์- ช่วงเวลาของอุณหภูมิเยือกแข็งและการผลิตอาหารที่ จำกัด ซึ่งจะเกิดขึ้นตามสงครามซึ่งเกิดจากหมอกควันนิวเคลียร์ที่ปิดกั้นแสงแดดจากการมาถึงโลก - จะลึกซึ้ง “ จากการสร้างแบบจำลองส่วนใหญ่ที่ฉันเคยเห็นมันจะน่ากลัวอย่างแน่นอนมันอาจนำไปสู่การตายของมนุษยชาติขนาดใหญ่ แต่ดูเหมือนว่ามันจะไม่น่าจะนำไปสู่การสูญพันธุ์” Kemp กล่าว

รับการค้นพบที่น่าสนใจที่สุดในโลกที่ส่งตรงไปยังกล่องจดหมายของคุณ

การระบาด

การใช้เทคโนโลยีชีวภาพในทางที่ผิดเป็นอีกความเสี่ยงที่มีอยู่ซึ่งทำให้นักวิจัยอยู่ในเวลากลางคืน นี่คือเทคโนโลยีที่ควบคุมชีววิทยาเพื่อสร้างผลิตภัณฑ์ใหม่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งความกังวลโดยเฉพาะอย่างยิ่งแคสสิดี้เนลสัน: การใช้เทคโนโลยีชีวภาพในทางที่ผิดไปสู่วิศวกรที่มีเชื้อโรคที่แพร่กระจายอย่างรวดเร็ว “ ฉันกังวลเกี่ยวกับความแตกต่างทั้งหมดการระบาดใหญ่สถานการณ์ แต่ฉันคิดว่าสิ่งที่มนุษย์สร้างขึ้นอาจเป็นภัยคุกคามที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่เราสามารถทำได้จากชีววิทยาในศตวรรษนี้ "เธอกล่าว

ที่เกี่ยวข้อง:coronavirus คืออะไร?

ในฐานะที่เป็นผู้นำร่วมของทีมความปลอดภัยทางชีวภาพในอนาคตของสถาบันมนุษยชาติที่มหาวิทยาลัยอ๊อกซฟอร์ดในสหราชอาณาจักรเนลสันวิจัยปัญหาความปลอดภัยทางชีวภาพที่เผชิญกับมนุษยชาติเช่นโรคติดเชื้อใหม่การระบาดใหญ่และอาวุธชีวภาพ เธอตระหนักดีว่าเชื้อโรคที่ได้รับการออกแบบมาโดยเฉพาะให้เป็นโรคติดต่อและตายได้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้อาจเป็นอันตรายได้มากกว่าเชื้อโรคตามธรรมชาติ “ ธรรมชาติเป็นปรากฎการณ์ที่จะเกิดขึ้นกับเชื้อโรคผ่านการคัดเลือกโดยธรรมชาติมันแย่มากเมื่อมันทำ แต่มันไม่มีความตั้งใจโดยตรงแบบนี้ '” เนลสันอธิบาย “ ความกังวลของฉันคือถ้าคุณมีนักแสดงที่ไม่ดีที่พยายามออกแบบเชื้อโรคให้มีผลกระทบด้านลบมากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้

แต่ถึงแม้จะมีความกลัวที่อาจเกิดขึ้น - โดยเฉพาะในปัจจุบันของเราการระบาดใหญ่-โลกที่น่าเกรงขาม -เธอเชื่อว่าความน่าจะเป็นที่จะเกิดขึ้นนั้นบาง (มันก็คุ้มค่าที่จะกล่าวถึงว่าหลักฐานทั้งหมดชี้ไปที่ข้อเท็จจริงที่ว่า Covid-19ไม่ได้สร้างขึ้นในห้องแล็บ.) ในขณะที่ความก้าวหน้าทางวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีกำลังลดเกณฑ์ให้ผู้คนสามารถทำสิ่งนี้ได้อย่างต่อเนื่อง "นั่นก็หมายความว่าความสามารถของเราในการทำอะไรบางอย่างเกี่ยวกับเรื่องนี้กำลังเพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ " เธอกล่าว "นั่นทำให้ฉันรู้สึกถึงความหวังว่าถ้าเราสามารถขึ้นไปได้ดีกว่า [ของมัน] ความสมดุลความเสี่ยงนั้นอาจเป็นไปตามความโปรดปรานของเรา" ถึงกระนั้นขนาดของภัยคุกคามที่อาจเกิดขึ้นก็ยังคงให้ความสนใจกับนักวิจัยเกี่ยวกับความเสี่ยงนี้

จากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศเป็น AI

การทัวร์ของภัยคุกคามต่อการอยู่รอดของมนุษย์แทบจะไม่สามารถยกเว้นการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศได้ปรากฏการณ์ที่ผลักดันการลดลงและการสูญพันธุ์ของหลายสายพันธุ์ทั่วโลก มันจะเหวี่ยงมนุษยชาติไปสู่ชะตากรรมเดียวกันได้หรือไม่?

ที่ร่วมกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ- ความไม่มั่นคงด้านอาหารการขาดแคลนน้ำและเหตุการณ์สภาพอากาศที่รุนแรง - ถูกกำหนดให้คุกคามการอยู่รอดของมนุษย์มากขึ้นในระดับภูมิภาค แต่เมื่อมองถึงอนาคตการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศก็เป็นสิ่งที่เคมพ์อธิบายว่าเป็น "ดูเหมือนว่าจะมีความสัมพันธ์ทั้งหมดนี้กับทั้งความขัดแย้งและการเปลี่ยนแปลงทางการเมืองซึ่งทำให้โลกเป็นสถานที่ที่อันตรายกว่ามาก" ลองนึกภาพ: อาหารหรือความขาดแคลนน้ำที่เพิ่มขึ้นอย่างรุนแรงจากความตึงเครียดระหว่างประเทศและก่อให้เกิดสงครามนิวเคลียร์ที่มีผู้เสียชีวิตอย่างมาก

วิธีคิดนี้เกี่ยวกับการสูญพันธุ์เน้นการเชื่อมต่อระหว่างกันของความเสี่ยงที่มีอยู่ ดังที่เคมพ์บอกใบ้ก่อนหน้านี้ไม่น่าเป็นไปได้ที่เหตุการณ์การสูญพันธุ์ครั้งใหญ่จะเป็นผลมาจากภัยพิบัติครั้งเดียวเช่นสงครามนิวเคลียร์หรือการระบาดใหญ่ แต่ประวัติศาสตร์แสดงให้เราเห็นว่าการยุบอารยธรรมส่วนใหญ่นั้นถูกขับเคลื่อนด้วยปัจจัยหลายอย่าง และการสูญพันธุ์ในขณะที่เราจินตนาการถึงมัน - การทำลายล้างอย่างรวดเร็วของทุกคนบนโลก - เป็นเพียงวิธีเดียวที่สามารถเล่นได้

เหตุการณ์ภัยพิบัติอาจทำให้ผู้รอดชีวิตเพียงไม่กี่ร้อยหรือพันคนบนโลกซึ่งจะนำความมีชีวิตของมนุษยชาติมาเป็นสายพันธุ์ อีกทางเลือกหนึ่งการล่มสลายสามารถกำจัดเพียงส่วนหนึ่งของมนุษยชาติ แต่ทำให้เกิดความไม่มั่นคงและความขัดแย้งทั่วโลกลดความยืดหยุ่นของเราต่อภัยคุกคามอื่น ๆ “ เราไม่ได้พูดถึงความคิดเดียวว่าการสูญพันธุ์จะเป็นอย่างไรหรือมันจะคลี่ออกมาได้อย่างไรมันเหมาะสมกว่านั้น” เคมพ์อธิบาย

ที่เกี่ยวข้อง:แมลงสาบสามารถอยู่รอดในฤดูหนาวนิวเคลียร์ได้หรือไม่?

มีอีกมุมหนึ่งในเรื่องนี้เช่นกัน: ความเสี่ยงที่มีอยู่ต่อมนุษยชาติไม่จำเป็นต้องคุกคามความอยู่รอดของเราเพื่อที่จะนับ ความเสี่ยงอาจเป็นสิ่งที่ลดศักยภาพของเราในฐานะสายพันธุ์- ไม่ว่าจะเป็นความสามารถของเราที่จะกลายเป็นเผ่าพันธุ์ที่ห่างไกลหรือไปถึงการปกครองทางเทคโนโลยีในระดับหนึ่ง “ ในบางวิธีนั่นเป็นภัยคุกคามต่อการดำรงอยู่ของเรามากนัก” เนลสันกล่าว กล่าวอีกนัยหนึ่งมันทำให้ความคิดของเราเกี่ยวกับจุดประสงค์ของมนุษยชาติ - ซึ่งบางคนอาจโต้แย้งคือความก้าวหน้า ความเสี่ยงที่โดดเด่นอย่างหนึ่งที่เหมาะกับหมวดหมู่นี้คือปัญญาประดิษฐ์: นักวิจัยปรัชญาหุ่นยนต์อัจฉริยะที่ปล่อยออกมาโดยไม่ได้ตั้งใจบนโลกอาจจะมีการเฝ้าระวังอย่างกว้างขวางต่อมนุษย์หรือแซงหน้าสหรัฐทั้งทางร่างกายและจิตใจ นั่นจะแย่งชิงการปกครองของเราบนโลกใบนี้และสำหรับหลาย ๆ คนสามารถเปลี่ยนแปลงความคิดพื้นฐานของความหมายของการเป็นมนุษย์

มนุษยชาติเอง?

อย่างไรก็ตามความเสี่ยงที่หลากหลายเหล่านี้พวกเขาทั้งหมดมีสิ่งหนึ่งที่เหมือนกัน: มนุษย์มีบทบาทสำคัญในการกำหนดความรุนแรงของความเสี่ยงเหล่านี้ แล้วถ้ามนุษย์มีความเสี่ยงต่อการสูญพันธุ์ที่ใหญ่ที่สุดล่ะ?

นั่นเป็นจุดสนใจของการวิจัยของ Sabin Roman ในฐานะผู้ร่วมงานวิจัยที่ศูนย์การศึกษาความเสี่ยงที่มีอยู่เขาเป็นแบบจำลองวิวัฒนาการทางสังคมและการล่มสลายมองไปที่อารยธรรมที่ผ่านมารวมถึงจักรวรรดิโรมันและเกาะอีสเตอร์- ดังที่โรมันเห็นมันความเสี่ยงส่วนใหญ่เป็น "สร้างขึ้นเอง" หยั่งรากในสังคมและระบบที่พวกเขาผลิต ในมุมมองของเขาความดึงดูดของมนุษยชาติต่อการเติบโตอย่างต่อเนื่องนำไปสู่การแสวงประโยชน์การทำลายล้างดาวเคราะห์และความขัดแย้ง กระแทกแดกดันที่เพิ่มภัยคุกคามที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่เราเผชิญในวันนี้และความอ่อนแอของเรา "บานพับมากเกินไปในการเติบโตทางเศรษฐกิจตลอดเวลาถ้าเราพยายามเพิ่มประสิทธิภาพอย่างอื่นนั่นจะดี!" เขาพูด

เขาเปรียบอารยธรรมของเราไปยังแนว Dominos ซึ่งความเสี่ยงนั้นไม่ได้เป็นเรื่องที่เริ่มต้นจากน้ำตก - มันมีความเสี่ยงต่อการคุกคามนั้น “ [สายโดมิโน] มีความเสี่ยงต่อการก่อกวนใด ๆ ” โรมันกล่าว "ถ้าเราต้องการเปลี่ยนแปลงบางสิ่งบางอย่างมีผลกระทบที่สมจริงน้อยมากที่เราสามารถมีต่อปัจจัยภายนอกมันเป็นหน้าที่ภายในของเราในฐานะสังคมที่สามารถเปลี่ยนแปลงได้"

เคมพ์เห็นด้วยกับตรรกะนี้: "เมื่อมีคนถามฉันว่า 'ความเสี่ยงที่มีอยู่มากที่สุดคืออะไรที่ต้องเผชิญกับมนุษยชาติ?' ฉันมักจะพยายามต่อสู้กับลูกโค้งในการตอบสนอง: [แย่] ความร่วมมือระหว่างประเทศ " เซอร์เรียลอย่างที่เห็นนั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมการศึกษาการตายของมนุษยชาติคือการแสวงหาความจริง: มันสามารถส่องสว่างบทบาทของมนุษยชาติในการเร่งการคุกคามและศักยภาพในการลดขนาดลง เนลสันเชื่อว่าความสำคัญของความท้าทายนี้หมายความว่าเราควรจะทำการวิจัยเกี่ยวกับภัยคุกคามที่มีอยู่ "เราต้องการผู้คนจำนวนมากที่ทำงานเกี่ยวกับเรื่องนี้และสถาบันอื่น ๆ ที่มีทรัพยากรมากขึ้นในการทำเช่นนั้น"

ดังนั้นวิสัยทัศน์ในภาพยนตร์สันทรายเป็นเรื่องที่รอมนุษยชาติหรือไม่? เราไม่มีการคาดการณ์ที่ถูกต้องหรือคำตอบง่ายๆเกี่ยวกับชะตากรรมของเราที่นี่บนโลก แต่เมื่อมองย้อนกลับไปที่สังคมที่ทรุดตัวลงสิ่งหนึ่งที่โรมันมั่นใจว่ามนุษย์ไม่เคยมีความพร้อมที่ดีกว่าในการปกป้องตัวเอง “ สิ่งที่แตกต่างกับเราคือเราสามารถเรียนรู้จากบทเรียนที่ผ่านมาทั้งหมดทั้งหมด” โรมันกล่าว "โอกาสในการเรียนรู้นั้นยิ่งใหญ่"

เผยแพร่ครั้งแรกใน Live Science