โครงการแมนฮัตตันคืออะไร?

โครงการแมนฮัตตันซึ่งเกิดขึ้นในช่วงสงครามโลกครั้งที่สองเป็นความพยายามของรัฐบาลสหรัฐฯในการวิจัยสร้างและใช้ระเบิดปรมาณู- การระดมนักวิทยาศาสตร์หลายพันคนทั่วโลกและเกิดขึ้นในหลายทวีปโครงการในที่สุดก็ส่งผลให้เกิดการก่อสร้างระเบิดปรมาณูทั้งสองลงบนฮิโรชิม่าและนางาซากิ

โครงการเริ่มต้นอย่างไร

ในปี 1939 ประธานาธิบดี Franklin Delano Roosevelt ได้รับจดหมายจากนักฟิสิกส์อัลเบิร์ตไอน์สไตน์ด้วยข้อความเร่งด่วน: นักฟิสิกส์เพิ่งค้นพบว่าองค์ประกอบยูเรเนียมสามารถสร้างพลังงานจำนวนมหาศาล - บางทีสำหรับระเบิด ไอน์สไตน์สงสัยว่าฮิตเลอร์อาจทำงานเพื่อเก็บองค์ประกอบไว้แล้ว

ที่เกี่ยวข้อง:จดหมายของไอน์สไตน์เตือนการต่อต้านชาวยิวเยอรมัน 10 ปีก่อนที่นาซีจะขึ้นสู่อำนาจ

สงครามโลกครั้งที่สองได้เริ่มขึ้นแทบจะไม่และอีกสามปีก่อนที่สหรัฐฯจะเข้ามามีส่วนร่วม แต่จดหมายของไอน์สไตน์ระดมกำลังการกระทำ รัฐบาลสหรัฐฯเริ่มที่จะเป็นนักฟิสิกส์ชั้นนำในโครงการลับ ในตอนแรกเป้าหมายของพวกเขาคือการค้นหาว่าระเบิดปรมาณู - อาวุธควบคุมพลังงานที่ปล่อยออกมาจากอะตอมที่แยกออกเป็นสอง - เป็นไปได้จริง ๆ หรือไม่ Alex Wellerstein นักประวัติศาสตร์วิทยาศาสตร์ของ Stevens Institute of Technology ในรัฐนิวเจอร์ซีย์กล่าว แต่ในปี 1942 เป้าหมายคือการสร้างระเบิดก่อนที่เยอรมนีจะทำได้ เมื่อถึงเวลาที่สหรัฐอเมริกาเข้าสู่สงครามโลกครั้งที่สองโครงการนี้ได้ทำการสรรหานักวิทยาศาสตร์และพลเรือนหลายหมื่นคน ไม่นานหลังจากนั้นก็ได้รับชื่อรหัส "โครงการแมนฮัตตัน"

ผู้นำของโครงการ

การวิจัยอาวุธนิวเคลียร์เริ่มขึ้นก่อนที่เราจะมีส่วนร่วมในสงครามโลกครั้งที่สอง แต่โครงการแมนฮัตตันนั้นแตกต่างจากโครงการวิจัยที่นำหน้ามัน Wellerstein กล่าว การวิจัยก่อนหน้านี้เป็นทฤษฎี เป้าหมายของโครงการแมนฮัตตันคือการสร้างระเบิดที่สามารถใช้ในสงคราม โครงการไม่ได้เริ่มต้นอย่างแท้จริงจนกระทั่งฤดูใบไม้ร่วงปี 2484 เมื่อวิศวกร Vannevar Bush ซึ่งเป็นหัวหอกในการวิจัยนิวเคลียร์ในฐานะหัวหน้าคณะกรรมการยูเรเนียมที่ได้รับการสนับสนุนจากรัฐบาลสหรัฐฯได้เชื่อว่ารูสเวลต์เป็นไปได้และสามารถทำได้ภายในหนึ่งปีเวลเลอร์สเตนกล่าว

ภายในหนึ่งปี พล.ต. เลสลี่อาร์โกรฟส์จากกองทัพสหรัฐฯของวิศวกรได้รับการแต่งตั้งให้เป็นผู้อำนวยการโครงการ การนัดหมายนั้นเป็นตัวเปลี่ยนเกม Wellerstein กล่าว

“ เขามีความรับผิดชอบเป็นการส่วนตัวในการทำให้แน่ใจว่า [โครงการแมนฮัตตัน] เป็นสิ่งสำคัญอันดับหนึ่งในช่วงสงครามมันได้รับเงินทุนทั้งหมดทรัพยากรทั้งหมดเขาไม่หยุดยั้ง” Wellerstein กล่าว "ถ้าเขาไม่ได้รับผิดชอบมันอาจจะไม่ได้ทำ"

โครงการแมนฮัตตันขอความช่วยเหลือจากนักวิทยาศาสตร์หลายพันคนทั่วประเทศ Enrico Fermi และ Leo Szilard นักฟิสิกส์ที่มหาวิทยาลัยชิคาโกมีความสำคัญอย่างยิ่งในความพยายาม Wellerstein กล่าว

“ Fermi มีความสามารถผิดปกติทั้งทฤษฎีและการฝึกฝนฟิสิกส์นั่นเป็นเรื่องผิดปกติแม้กระทั่งตอนนี้” Wellerstein กล่าว

นักวิทยาศาสตร์เหล่านี้ทำงานภายใต้ J. Robert Oppenheimer ผู้อำนวยการฝ่ายวิทยาศาสตร์ของโครงการแมนฮัตตันและผู้นำของห้องปฏิบัติการแห่งชาติ Los Alamos ในนิวเม็กซิโก

หนึ่งในขั้นตอนแรกของโครงการคือการสร้างปฏิกิริยาลูกโซ่ - น้ำตกของการแยกอะตอมที่สามารถปล่อยพลังงานเพียงพอที่จะกระตุ้นการระเบิด ไม่นานหลังจากที่โครงการแมนฮัตตันเริ่มขึ้น Enrico Fermi และ Leo Szilard กลายเป็นนักวิทยาศาสตร์คนแรกในโลกที่บรรลุเป้าหมายนั้นมูลนิธิมรดกอะตอม-

เมืองลับ

แม้จะมีชื่อวิจัยสำหรับโครงการแมนฮัตตันเกิดขึ้นทั่วสหรัฐอเมริกาเช่นเดียวกับแคนาดาอังกฤษคองโกเบลเยียมและบางส่วนของแปซิฟิกใต้ แต่คำถามการวิจัยที่ละเอียดอ่อนที่สุดได้รับการสำรวจที่ห้องปฏิบัติการแห่งชาติลอสอาลามอส "ในตอนกลางไม่มีที่ไหนเลย" Wellerstein กล่าว ห้องปฏิบัติการตั้งอยู่ในภูเขาห่างไกลทางตอนเหนือของนิวเม็กซิโกก่อตั้งขึ้นในปี 2486

Los Alamos ไม่ได้เป็นห้องปฏิบัติการเพียงแห่งเดียวที่เกี่ยวข้องกับโครงการแมนฮัตตัน Met Lab ที่ University of Chicago และ Rad Lab ที่ University of California Berkeley ทั้งคู่มีบทบาทสำคัญ คำถามที่สอบสวนโดยห้องปฏิบัติการของมหาวิทยาลัยเหล่านี้สามารถแสดงให้เห็นได้อย่างง่ายดายว่าเกี่ยวข้องกับการประยุกต์ใช้ฟิสิกส์อื่น ๆ และไม่จำเป็นต้องมีการพัฒนาระเบิด Wellerstein กล่าว

ที่เกี่ยวข้อง:Tour Secret WWII LAB กับแอป Manhattan Project

“ ถ้าคุณอยู่ในเว็บไซต์อื่น ๆ เหล่านี้คุณกำลังทำพลูโทเนียมคุณไม่รู้ว่าทำไมคุณถึงทำพลูโทเนียม” Wellerstein กล่าว "ที่ Los Alamos คุณกำลังทำระเบิดปรมาณู" และนั่นเป็นสิ่งที่รัฐบาลสหรัฐฯจำเป็นต้องอยู่ภายใต้การห่อหุ้ม

สถานที่ห่างไกลของ Los Alamos มีความสำคัญอย่างยิ่งในการรักษาจุดประสงค์ของโครงการให้เป็นความลับ คำถามที่สำรวจที่ Los Alamos รวมถึงวิธีการสร้างระเบิดทางร่างกายวิธีการออกแบบและสถานที่ที่จะรวบรวมเข้าด้วยกัน - "สิ่งที่ใช้งานได้จริงและมีร่างกายจริง" Wellerstein กล่าว

ในการสร้างระเบิดนักวิทยาศาสตร์ต้องการยูเรเนียมที่ไม่มั่นคงมีกัมมันตภาพรังสีจำนวนมากหรือพลูโทเนียม- ยูเรเนียมนั้นง่ายกว่าที่จะได้รับมากกว่าพลูโทเนียม แต่นักวิทยาศาสตร์คิดว่าพลูโทเนียมอาจเป็นเส้นทางที่เร็วกว่าในการพัฒนาระเบิดกรมพลังงาน- พวกเขาตัดสินใจที่จะลองทั้งเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์และสร้างเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์สำหรับแต่ละองค์ประกอบ - เครื่องปฏิกรณ์ยูเรเนียม Oak Ridge ในรัฐเทนเนสซีตะวันออกและเครื่องปฏิกรณ์ Hanford Plutonium ในวอชิงตัน

ต้องใช้ผู้คนหลายหมื่นคนในการสร้างและดำเนินงานสิ่งอำนวยความสะดวกเหล่านี้: นักวิทยาศาสตร์เจ้าหน้าที่ดูแลเลขานุการและพนักงานบริหาร ในตอนท้ายของสงครามมีผู้คนกว่า 500,000 คนทำงานในโครงการ Wellerstein กล่าว สิ่งนี้สร้างความท้าทาย: คุณจ้างคนหลายหมื่นคนสำหรับการผ่าตัดได้อย่างไรในขณะที่การจัดการเพื่อให้การดำเนินการนั้นเป็นความลับ? คำตอบคือเมืองลับ

เมืองถูกสร้างขึ้นรอบ ๆ เครื่องปฏิกรณ์ใหม่ไปยังคนงานและครอบครัวของพวกเขา ในตอนท้ายของสงคราม Oak Ridge มีประชากร 75,000 คนและ Hanford มีประชากร 50,000 คนตามข้อมูลมูลนิธิมรดกอะตอม- แต่เมืองเหล่านี้ไม่ได้ปรากฏบนแผนที่และคนงานส่วนใหญ่ไม่รู้ว่าพวกเขากำลังทำอะไรอยู่เสียงของโครงการแมนฮัตตันโครงการประวัติศาสตร์ปากเปล่าดำเนินการโดยสมาคมประวัติศาสตร์ Los Alamos ในนโยบายที่เรียกว่าการแยกส่วนคนงานได้รับข้อมูลเกี่ยวกับ "ต้องรู้พื้นฐาน" Wellerstein กล่าว

“ มันยากมาก” เขากล่าว "มันไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะเก็บความลับพวกเขามีการรั่วไหลและข่าวลือและสายลับ"

แม้จะมีความท้าทายเพียงใดที่จะรักษาความลับของโครงการการมีอยู่ของระเบิดอะตอมยังคงเป็นเรื่องน่าประหลาดใจสำหรับเกือบทุกคนในโลกรวมถึงผู้ที่ทำงานกับมัน Wellerstein กล่าว

ใช้ระเบิด

เมื่อวันที่ 16 กรกฎาคม 1945 ระเบิดปรมาณูตัวแรกที่เรียกว่าอุปกรณ์พร้อมแล้ว ประมาณ 150 ไมล์นอก Los Alamos ในทะเลทราย Jornada del Muerto ระยะไกลนักวิจัยทำการทดสอบตรีเอกานุภาพ - การระเบิดของอะตอมครั้งแรก

ในช่วงหลายปีที่ผ่านมาตั้งแต่เริ่มต้นเป้าหมายของโครงการแมนฮัตตันได้เปลี่ยนไปอย่างมาก ไม่ได้เป็นเป้าหมายของโครงการในการแข่งขันเยอรมนีเพื่อสร้างระเบิด Wellerstein กล่าว เป็นที่ชัดเจนมานานแล้วว่าเยอรมนีไม่รู้ว่ามันอยู่ในการแข่งขัน สถานที่ท่องเที่ยวของรัฐบาลสหรัฐฯได้หันไปญี่ปุ่นแทน

ไม่นานหลังจากการทดสอบทรินิตี้ระเบิดปรมาณูสองระเบิดระเบิดยูเรเนียมเรียกว่า "เด็กชายตัวเล็ก ๆ " และระเบิดพลูโทเนียมเรียกว่า "Fat Man" ถูกรวมตัวกันบนเกาะ Tinian ในมหาสมุทรแปซิฟิกใต้และเครื่องบินทิ้งระเบิดเริ่มทำการทดสอบเที่ยวบินไปญี่ปุ่น

หลายสัปดาห์หลังจากการระเบิดของแกดเจ็ตมีระเบิดอะตอมสองตัวที่ญี่ปุ่น เมื่อวันที่ 6 ส.ค. 1945 เด็กชายตัวเล็ก ๆ ถูกทิ้งไว้ที่ฮิโรชิม่า เพียงสามวันต่อมาเมื่อวันที่ 9 สิงหาคม Fat Man ถูกทิ้งไว้ที่ Nagasaki มีผู้เสียชีวิตประมาณ 110,000 คนในช่วงแรกกรมพลังงาน- น้อยกว่าหนึ่งสัปดาห์ต่อมาญี่ปุ่นยอมจำนนต่อกองกำลังพันธมิตรโดยเริ่มต้นสงครามโลกครั้งที่สอง

หลังจากสิ้นสุดโครงการแมนฮัตตัน

โครงการแมนฮัตตันประสบความสำเร็จหรือไม่? ขึ้นอยู่กับว่าคุณถามใคร

นักวิทยาศาสตร์บางคนมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อทิศทางที่โครงการแมนฮัตตันใช้ Wellerstein กล่าว นักวิทยาศาสตร์เหล่านี้ชอบความคิดในการแข่งกับเยอรมนีเพื่อสร้างระเบิด แต่มีความมั่นใจเกี่ยวกับการใช้งานจริง Szilard เป็นหนึ่งในผู้คัดค้านเหล่านั้น ก่อนที่ฮิโรชิมาและนางาซากิเขาได้ยื่นคำร้องต่อทรูแมนเพื่อไม่ทิ้งระเบิดในเมือง หลังจากสิ้นสุดโครงการแมนฮัตตันเขาเลิกเรียนวิชาฟิสิกส์และเข้าสู่ชีววิทยา

นักวิทยาศาสตร์บางคนที่ทำงานเกี่ยวกับการวางระเบิดอย่างจริงจังเชื่อว่าการคุกคามของการทำลายล้างทั้งหมดจะทำให้สิ้นสุดสงครามทั้งหมด Wellerstein กล่าว ด้วยมาตรการนั้นมันเป็นความล้มเหลวเขากล่าว การพัฒนาระเบิดปรมาณูนำไปสู่การแข่งขันอาวุธนิวเคลียร์และสงครามเย็น

ถึงกระนั้นโครงการแมนฮัตตันก็ประสบความสำเร็จอย่างหนึ่งเป้าหมาย: มันช่วยนำสงครามโลกครั้งที่สองไปสู่จุดจบ

แหล่งข้อมูลเพิ่มเติม:

• อ่านเกี่ยวกับผู้หญิงที่ทำงานในโครงการแมนฮัตตันจากกระทรวงพลังงานของสหรัฐอเมริกา-
• เรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับโครงการแมนฮัตตันจากสารานุกรมประวัติศาสตร์วิทยาศาสตร์-
• ดูวิดีโอนี้ของการทดสอบ Trinity จากมูลนิธิมรดกอะตอม-