การศึกษาใหม่ที่น่าตกใจเผยว่ามหาสมุทรอาร์กติกอาจมีวันปลอดน้ำแข็งเป็นวันแรกได้ภายในปี 2570
น้ำแข็งในทะเลอาร์กติกละลายในอัตราที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนมากกว่า 12% ในแต่ละทศวรรษหมายความว่าเรากำลังเร่งไปสู่วันที่น้ำแข็งเกือบทั้งหมดหายไปชั่วคราว
“เหตุการณ์สำคัญที่เป็นลางร้ายสำหรับโลก” นี้น่าจะเกิดขึ้นภายในเก้าถึง 20 ปีหลังจากปี 2566 ไม่ว่ามนุษย์จะเปลี่ยนแปลงการปล่อยก๊าซเรือนกระจกอย่างไร ตามการศึกษาใหม่ที่เผยแพร่เมื่อวันจันทร์ (3 พ.ย.) ในวารสาร- และการคาดการณ์ในแง่ร้ายที่สุดก็ทำนายว่าสิ่งนี้จะเกิดขึ้นได้ภายในเวลาสามปี
“วันแรกที่ปราศจากน้ำแข็งในอาร์กติกจะไม่เปลี่ยนแปลงอะไรไปมากนัก” ผู้เขียนร่วมอเล็กซานดรา จาห์นนักอุตุนิยมวิทยาแห่งมหาวิทยาลัยโคโลราโด โบลเดอร์กล่าวในแถลงการณ์- “แต่มันจะแสดงให้เห็นว่าเราได้เปลี่ยนแปลงลักษณะเฉพาะที่กำหนดสภาพแวดล้อมทางธรรมชาติในมหาสมุทรอาร์กติกโดยพื้นฐาน ซึ่งก็คือ มันถูกปกคลุมไปด้วยน้ำแข็งในทะเลและหิมะตลอดทั้งปี โดยการปล่อยก๊าซเรือนกระจก”
บันทึกดาวเทียมจัดทำแผนภูมิน้ำแข็งในทะเลของโลกในแต่ละปี ซึ่งตรวจวัดความผันผวนของน้ำแข็งที่ขั้วทั้งสองมาตั้งแต่ปี 1979 น้ำแข็งในทะเลของโลกมีบทบาทสำคัญในการควบคุมอุณหภูมิของมหาสมุทรและอากาศ รักษาแหล่งที่อยู่อาศัยในทะเล และขับเคลื่อนกระแสน้ำในมหาสมุทรที่ขนส่งความร้อนและสารอาหาร ทั่วโลก
ที่เกี่ยวข้อง:
พื้นผิวน้ำแข็งในทะเลยังสะท้อนพลังงานบางส่วนจากดวงอาทิตย์กลับเข้าสู่อวกาศด้วยกระบวนการที่เรียกว่าปรากฏการณ์อัลเบโด ผลกระทบนี้ยังสามารถทำงานได้ในทิศทางตรงกันข้าม โดยที่น้ำแข็งในทะเลละลายเผยให้เห็นน้ำที่มีสีเข้มกว่าซึ่งดูดซับรังสีดวงอาทิตย์ได้มากขึ้น ซึ่งหมายความว่า ขณะที่โลกของเราอุ่นขึ้น อาร์กติกก็เปลี่ยนจากตู้เย็นเป็นหม้อน้ำ และตอนนี้ก็ร้อนขึ้น-
ความร้อนอย่างรวดเร็วส่งผลกระทบอย่างมากและชัดเจน ขอบเขตน้ำแข็งในทะเลทางตอนเหนือสุดของโลก ซึ่งครั้งหนึ่งเคยครอบคลุมพื้นที่โดยเฉลี่ย 2.6 ล้านตารางไมล์ (6.85 ล้านตารางกิโลเมตร) ระหว่างปี 1979 ถึง 1992 ได้ลดลงเหลือ 1.65 ล้านตารางไมล์ (4.28 ล้านตารางกิโลเมตร) ในปีนี้
การลดลงอย่างต่อเนื่องหมายความว่าความผันผวนของสภาพภูมิอากาศในอนาคตมีแนวโน้มมากขึ้นที่จะผลักดันน้ำแข็งให้เกินขีดจำกัด 0.3 ล้านตารางไมล์ (1 ล้านตารางกิโลเมตร) ซึ่งต่ำกว่าขีดจำกัดซึ่งภูมิภาคนี้ถือว่า "ปราศจากน้ำแข็ง"
ด้วยการใช้แบบจำลองสภาพภูมิอากาศ 11 แบบและการจำลอง 366 แบบ นักวิจัยที่อยู่เบื้องหลังการศึกษาใหม่พบว่าวันนี้อาจมาถึงโดยเร็วที่สุดสามถึงหกปี
การทำนายนี้เกิดขึ้นเฉพาะในการจำลองในแง่ร้ายที่สุดเก้าครั้งเท่านั้น ซึ่งถือว่าเกิดฤดูกาลที่อบอุ่นผิดปกติต่อเนื่องกัน แต่การจำลองทั้งหมดทำนายได้ในที่สุดว่าวันที่ไม่มีน้ำแข็งจะเกิดขึ้นอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ โดยส่วนใหญ่จะเกิดขึ้นในช่วงทศวรรษปี 2030
“เนื่องจากวันแรกที่ปราศจากน้ำแข็งมีแนวโน้มที่จะเกิดขึ้นเร็วกว่าเดือนแรกที่ปราศจากน้ำแข็ง เราจึงต้องเตรียมตัวให้พร้อม สิ่งสำคัญคือต้องรู้ว่าเหตุการณ์ใดที่อาจนำไปสู่การละลายของน้ำแข็งในทะเลทั้งหมดในมหาสมุทรอาร์กติก” ผู้นำ ผู้เขียนเซลีน ฮอยเซ่นักวิจัยด้านภูมิอากาศจากมหาวิทยาลัยโกเธนเบิร์กในสวีเดน กล่าวในแถลงการณ์
แม้ว่าการค้นพบจะดูสิ้นหวัง แต่การศึกษาของทั้งคู่ก็มาพร้อมกับข่าวดี การลดการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ลงอย่างมากจะขัดขวางวันที่ไม่มีน้ำแข็งได้อย่างมาก และทำให้แรงกระแทกที่เกิดจากการสูญเสียน้ำแข็งอาร์กติกบนระบบดาวเคราะห์ลดลงอย่างมาก
“การลดการปล่อยก๊าซใดๆ จะช่วยรักษาน้ำแข็งในทะเลได้” จาห์นกล่าว
