โลกจากอวกาศ: เนินทรายที่พเนจรเป็นวงกลม 'ดวงตา' ขนาดยักษ์ที่แกะสลักโดยดาวตกนักฆ่าเมืองโบราณในทะเลทรายซาฮารา

ภาพถ่ายนักบินอวกาศที่โดดเด่นนี้แสดงให้เห็นปล่องภูเขาไฟที่ "สะดุดตา" ในทะเลทรายซาฮารา โครงสร้างคล้ายตากลมนี้ล้อมรอบด้วยเนินทรายที่สามารถเคลื่อนตัวได้ไกลกว่า 100 ฟุต (30 เมตร) ทุกปี

ที่โครงสร้างอ่าวรุ่งเรืองเป็นปล่องภูเขาไฟที่มีความกว้าง 12.6 กิโลเมตร ตั้งอยู่ในทะเลทรายซาฮาราตะวันออกเฉียงใต้ทางตอนเหนือของชาด ปล่องภูเขาไฟประกอบด้วยวงแหวนสองวงที่ทำให้โครงสร้างมีลักษณะคล้ายตา: วงแหวนด้านในที่มีเนินเขาตรงกลาง หรือโครงสร้างยกสูงที่ดูเหมือนรูม่านตา และวงแหวนรอบนอกที่มีลักษณะคล้ายเปลือกตา วงแหวนนี้สูงประมาณ 100 ม. เหนือพื้นดินโดยรอบ แต่ถูกกัดเซาะอย่างหนักเมื่อเวลาผ่านไป —— และน่าจะสูงกว่าและกว้างกว่าเดิมด้วยซ้ำ

ผู้เชี่ยวชาญเชื่อว่าโครงสร้างดังกล่าวก่อตัวขึ้นเมื่อประมาณ 345 ล้านปีก่อน และน่าจะถูกสร้างขึ้นโดยอุกกาบาตที่มีความสูงประมาณ 600 เมตร ตามการประมาณการจากสถาบันจันทรคติและดาวเคราะห์- ตัวส่งผลกระทบขนาดนี้เรียกว่าจะก่อให้เกิดความเสียหายเป็นวงกว้างทั่วภาคเหนือของแอฟริกา และอาจก่อให้เกิดผลกระทบทางภูมิอากาศในระดับโลกด้วยซ้ำ

โครงสร้างนี้ยังมีเส้นสีดำหลายเส้นพาดผ่านวงแหวนทั้งสอง ซึ่งเป็นส่วนของสันเขาขนาดใหญ่หรือที่เรียกว่าลานดังการสำรวจทางธรณีวิทยาของสหรัฐอเมริกา- สันเขาเหล่านี้ซึ่งสามารถเข้าถึงได้สูงถึง 100 ฟุต (30 ม.) เหนือระดับพื้นดิน ทอดยาวไปทั่วพื้นที่โดยรอบเป็นระยะทางหลายสิบไมล์ ดังที่คุณเห็นในภาพนักบินอวกาศปี 2016 ด้านล่าง

ที่เกี่ยวข้อง:

กลุ่มเนินทราย Barchan หรือ "เขา" ห้ากลุ่มสามารถเห็นได้ในภาพถ่ายปี 2013 แบบซูมเข้า (ดูด้านล่าง) เมื่อเวลาผ่านไป กองทรายรูปหัวลูกศรเหล่านี้ถูกลมพัดพาข้ามทะเลทราย และเคลื่อนที่ไปในทิศทางตรงกันข้ามกับที่ "เขา" ชี้ไปหอดูดาวโลกของนาซา-

เมื่อเปรียบเทียบตำแหน่งของพวกเขาในภาพนี้กับภาพถ่ายดาวเทียมในพื้นที่เดียวกันเมื่อปลายปี พ.ศ. 2546 นักวิจัยสามารถระบุได้อย่างชัดเจนว่าพวกเขาเคลื่อนที่ไปไกลแค่ไหนในเวลาเพียงเก้าปีเท่านั้น จากซ้ายไปขวา เนินทรายทั้งห้า - ป้าย 1, 2, 3, 4 และ 5 - เคลื่อนตัวไป 316 ม.), 902 ฟุต (275 ม.), 1,329 ฟุต (405 ม.), 1,043 ฟุต (318 ม.) และ 1,250 ฟุต (381 ม.) ตามลำดับ

รับการค้นพบที่น่าสนใจที่สุดในโลกส่งตรงถึงกล่องจดหมายของคุณ

ผู้อพยพที่ใหญ่ที่สุดหมายเลข 3 และ 5 ก็เป็นเนินทรายที่เล็กที่สุดเช่นกัน ซึ่งสอดคล้องกับสิ่งที่เรารู้เกี่ยวกับการเคลื่อนตัวของเนินทรายเหล่านี้ ตามข้อมูลจากหอดูดาวโลก เนินทรายที่มีขนาดเล็กกว่านั้นสามารถแยกออกจากกันภายในหนึ่งทศวรรษ

เนินทราย Barchan เป็นที่ทราบกันมานานแล้วว่าอพยพข้ามทะเลทรายซาฮารา อย่างไรก็ตาม นักวิทยาศาสตร์เพิ่งเริ่มหาคำตอบว่าพวกเขาสามารถเดินทางได้ไกลแค่ไหนโดยการติดตามการเคลื่อนไหวด้วยภาพถ่ายดาวเทียม นักวิจัยหวังว่าความก้าวหน้าเหล่านี้สามารถใช้เพื่อคาดการณ์การเคลื่อนที่ของทรายได้ ซึ่งสามารถช่วยบรรเทาปัญหาที่เกิดจากเนินทรายที่กีดขวางถนนและพื้นที่เกษตรกรรมได้ ตามรายงานของหอดูดาวโลก

ภาพเรดาร์ของโครงสร้าง Aorunga ที่ถ่ายจากอวกาศในช่วงปลายทศวรรษ 1990 ยังเผยให้เห็นด้วยว่าวงแหวนรูปตาอาจเป็นส่วนหนึ่งของ "ห่วงโซ่ปล่องภูเขาไฟ" มีการระบุหลุมอุกกาบาตขนาดเล็กอีกอย่างน้อย 2 หลุมที่ด้านใดด้านหนึ่งของโครงสร้าง ซึ่งบ่งบอกว่าส่วนเล็กๆ ของอุกกาบาต Aorunga แตกออกจากดาวเคราะห์น้อยที่ตกลงมาและส่งผลกระทบต่อพื้นที่โดยรอบสังคมดาวเคราะห์-