การวิเคราะห์ตัวอย่างลาวาครั้งแรกจากด้านไกลของดวงจันทร์เผยให้เห็นว่าภูเขาไฟปะทุที่นั่นเมื่อ 2.8 พันล้านปีก่อน
ถูกกระแสน้ำล็อคไว้กับโลก แปลว่า- ด้านไกลมีการสำรวจน้อยกว่าด้านใกล้ มีผู้ลงจอดเพียงสองคนเท่านั้น ทั้งคู่มาจากได้ไปถึงฟากฟ้าไกลของดวงจันทร์แล้ว
ในการศึกษาที่ตีพิมพ์เมื่อวันที่ 15 พ.ย. ในวารสารศาสตร์นักวิจัยวิเคราะห์- ภารกิจในปี 2024 นำหินหนักกว่า 1.9 กิโลกรัมกลับมาจากแอ่งขั้วโลกใต้-เอตเคน ซึ่งเป็นตัวอย่างแรกๆ ที่เคยนำมาจากด้านไกลของดวงจันทร์มายังโลก
ซีเซียน ชุยของสถาบันธรณีเคมีกว่างโจวแห่งสถาบันวิทยาศาสตร์จีน และเพื่อนร่วมงานได้วิเคราะห์ไอโซโทปในตัวอย่างเหล่านี้ รวมถึงส่วนประกอบทางเคมี เพื่อค้นหาอายุและแหล่งที่มา ไอโซโทปคืออะตอมของธาตุที่มีจำนวนโปรตอนในนิวเคลียสเท่ากัน แต่มีจำนวนนิวตรอนต่างกัน จำนวนนิวตรอนเปลี่ยนแปลงไปตามเวลาระหว่างการสลายตัวของสารกัมมันตรังสี ทำให้อัตราส่วนของไอโซโทปต่างๆ ในตัวอย่างเป็นวิธีที่ดีในการวัดอายุของตัวอย่าง
ที่เกี่ยวข้อง:
การศึกษาพบว่าหิน - ลาวาแข็งที่เรียกว่าบะซอลต์ - มีอายุ 2.8 พันล้านปี การวิจัยก่อนหน้านี้พบภูเขาไฟที่ด้านใกล้ดวงจันทร์จนกระทั่งและวันที่ใหม่เผยให้เห็นว่าด้านไกลของดวงจันทร์ก็มีการปะทุของภูเขาไฟเช่นกัน การศึกษาตัวอย่างอีกชิ้นหนึ่งจากรถแลนด์โรเวอร์ Chang'e 5 ซึ่งแม้จะบอกเป็นนัยว่าภูเขาไฟอาจจะปะทุบนดวงจันทร์เมื่อไม่นานมานี้ก็ตาม-
นักวิจัยยังพบว่าลาวาที่สร้างหินบะซอลต์มาจากส่วนหนึ่งของเนื้อโลกของดวงจันทร์ซึ่งมีโพแทสเซียม ธาตุหายาก และฟอสฟอรัสต่ำ องค์ประกอบเหล่านี้แพร่หลายในลาวาด้านใกล้ของดวงจันทร์ ความไม่สมดุลที่น่าสงสัยอาจเนื่องมาจากปล่องภูเขาไฟที่ทำให้เกิดแอ่งขั้วโลกใต้-เอตเคน Cui และเพื่อนร่วมงานของเขาเขียน การกระแทกซึ่งมีขนาดใหญ่พอที่จะสะท้อนไปทั่วดวงจันทร์ อาจกระจายหินที่มีองค์ประกอบเหล่านั้นออกไป รวมทั้งละลายชั้นโลกใต้จุดชนโดยตรง ทำให้องค์ประกอบเหล่านั้นหมดสิ้น
ความไม่สมดุลของธาตุอาจอธิบายความแตกต่างแปลกๆ อีกประการหนึ่งระหว่างสองด้านของดวงจันทร์ นั่นคือ กระแสลาวาขนาดยักษ์ที่เรียกว่าหินบะซอลต์แม่ม้า ครอบคลุมพื้นที่ 30% ของด้านใกล้ แต่เพียง 2% ของด้านไกลเท่านั้น ธาตุที่หายไปบางส่วนในอีกด้านหนึ่ง เช่น โพแทสเซียมและยูเรเนียม มีกัมมันตภาพรังสีและปล่อยความร้อนออกมาเมื่อพวกมันสลายตัว ผู้เขียนกล่าว การไม่มีพวกมันอยู่ในเนื้อโลกใต้ด้านไกลของดวงจันทร์สามารถอธิบายการขาดหินบะซอลต์ที่หลอมละลายเหล่านี้ได้
