ไฟลุกลามไปทางที่มนุษย์จะพัฒนาไปสู่สายพันธุ์ที่เราเป็นอยู่ทุกวันนี้ นักวิทยาศาสตร์สงสัยว่าหากไม่มีการควบคุมไฟมนุษย์อาจจะไม่พัฒนาสมองขนาดใหญ่และประโยชน์ที่มาพร้อมกับมัน แต่เมื่อไหร่ที่มนุษย์ค้นพบวิธีการใช้ไฟ?
“ นั่นเป็นคำถามที่ยุ่งยาก” เอียนทัตเตอร์ซอลล์นักบรรพชีวินวิทยาและภัณฑารักษ์กิตติคุณจากต้นกำเนิดของมนุษย์ที่พิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติอเมริกันในนิวยอร์กซิตี้กล่าว “ บางทีหลักฐานของไฟไม่ได้รักษาไว้อย่างดีและสิ่งที่เราเห็นเป็นเพียงเศษซากของสิ่งที่เคยเป็นบันทึกที่ร่ำรวยกว่าเดิม แต่อีกครั้งนั่นคือการคาดเดาเราไม่รู้”
สิ่งที่ผู้เชี่ยวชาญรู้คือประมาณ 400,000 ปีที่ผ่านมาไฟเริ่มโผล่ขึ้นมาบ่อยครั้งในบันทึกทางโบราณคดีทั่วยุโรปตะวันออกกลางแอฟริกาและเอเชียตามบทความทบทวนปี 2559 ในวารสารการทำธุรกรรมทางปรัชญาของ Royal Society B- ผู้เชี่ยวชาญพิจารณาว่าไฟเหล่านี้แพร่หลายไปอย่างแพร่หลายแม้ว่าไซต์ที่มีหลักฐานจะยังค่อนข้างหายาก
ที่เกี่ยวข้อง:Neanderthals ฉลาดแค่ไหน?
อย่างน้อยสองไซต์ที่โดดเดี่ยวแสดงให้เห็นว่ามนุษย์ก่อนหน้านี้โดยใช้ไฟก่อน 400,000 ปีที่ผ่านมา Tattersall กล่าว ตัวอย่างเช่นที่ไซต์ในอิสราเอลย้อนหลังไปประมาณ 800,000 ปีนักโบราณคดีได้พบเตาไฟหินเหล็กไฟและชิ้นส่วนไม้ที่ถูกเผาศาสตร์- ที่อีกไซต์หนึ่งอันนี้เรียกว่าถ้ำ Wonderwerk ในแอฟริกาใต้นักวิทยาศาสตร์พบหลักฐานว่ามนุษย์ใช้ไฟเมื่อประมาณ 1 ล้านปีก่อนตามการศึกษา 2012 ในวารสารการดำเนินการของ National Academy of Sciences- ในถ้ำนั้นพวกเขาพบเศษกระดูกและพืชที่ถูกเผาและสิ่งที่ดูเหมือนจะเป็นเตา
“ ที่หลักฐานมาจากในเว็บไซต์นั้นอยู่ไกลออกไปในถ้ำ” Sarah Hlubik นักวิจัยและนักวิจัยหลังปริญญาเอกที่ George Washington University ในวอชิงตันดีซีกล่าว กล่าวอีกนัยหนึ่งมีโอกาสน้อยที่ข้อมูลจะเป็นความบังเอิญแม้ว่ามันจะถูกแยกออกจากอวกาศและเวลา
แม้ว่า Wonderwerk เป็นเว็บไซต์แรกสุดที่ผู้เชี่ยวชาญส่วนใหญ่เห็นด้วยกับมนุษย์ที่ใช้ไฟในทางทฤษฎีพวกเขาควรใช้มันก่อนหน้านี้มาก ประมาณ 2 ล้านปีที่แล้วลำไส้ของบรรพบุรุษมนุษย์การแจ้งเตือนของผู้ชายเริ่มหดตัวโดยบอกว่าบางสิ่งบางอย่างเช่นการทำอาหารทำให้การย่อยอาหารง่ายขึ้นมาก ในขณะเดียวกันสมองก็กำลังเติบโตซึ่งต้องใช้พลังงานมาก "คุณจะได้รับพลังงานจากที่ไหนโดยไม่ต้องใช้ไฟในการปรุงอาหาร" Tattersall บอกกับวิทยาศาสตร์สดหมายถึงการปรุงเนื้อสัตว์และผัก
เพื่อสำรองการโต้เถียง Hlubik กำลังมองหาสัญญาณของไฟควบคุมโบราณที่ไซต์ใน Koobi Fora ซึ่งเป็นภูมิภาคทางตอนเหนือของเคนยาที่อุดมไปด้วยซากศพ Paleoanthropological ย้อนหลังไปประมาณ 1.6 ล้านปี จนถึงตอนนี้เธอพบว่ากระดูกที่ถูกเผาไหม้รวมกับสิ่งประดิษฐ์อื่น ๆ ที่นั่น ตะกอนที่ถูกเผาถูกรวมกลุ่มแยกกันโดยบอกว่ามีพื้นที่หนึ่งสำหรับการรักษาไฟและพื้นที่อื่นที่มนุษย์โบราณใช้เวลาส่วนใหญ่
"ณ จุดนี้ฉันมั่นใจว่า 'ใช่มีไฟที่ผู้คนใช้ในเว็บไซต์นี้โดยเฉพาะ" Hlubik กล่าว "ขั้นตอนต่อไปของการวิจัยคือการพูดว่า 'มีเว็บไซต์อื่น ๆ อีกกี่แห่งในภูมิภาคนี้
แต่ไม่ใช่ผู้เชี่ยวชาญทุกคนเห็นด้วยกับ Hlubik ไฟที่ไซต์ที่เธอขุดอาจไม่ได้เริ่มต้นโดยมนุษย์ เป็นไปได้ว่าหลักฐานอาจเกิดจากพุ่มไม้ที่เป็นไฟจากไฟป่าธรรมชาติ-
เมื่อใดก็ตามที่การใช้ไฟเกิดขึ้นความสามารถของมนุษย์ในการจับและควบคุมไฟป่า - หรือสร้างไฟของตัวเอง - มีผลกระทบอย่างมากต่อวิวัฒนาการของสายพันธุ์ มันอาจจะยาวนานขึ้นในช่วงชีวิตทำให้มนุษย์มีสังคมมากขึ้นโดยให้สถานที่รวมตัวกันและพร้อมกับการประดิษฐ์เสื้อผ้าช่วยให้พวกเขาย้ายเข้าสู่ภูมิอากาศที่หนาวเย็นลง Tattersall กล่าว การใช้ไฟก็มีแนวโน้มที่จะเพิ่มความรู้ความเข้าใจของมนุษย์ Hlubik กล่าวเสริม “ ประโยชน์จากการใช้มันเป็นการเสริมสร้างผลกำไรทางปัญญาที่คุณได้รับแล้วและสร้างมากขึ้นเพราะไฟเป็นสิ่งที่ซับซ้อน” เธอกล่าว "คุณอาจได้รับบาดเจ็บมากถ้าคุณใช้มันอย่างไม่ถูกต้อง"
เผยแพร่ครั้งแรกใน Live Science
